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前苏联为了提高农作物产量，于1937年开始，不断地修建了大量的引水运河，为农作物灌溉使用。如锡尔河上的大费加拉运河、阿姆河上的卡拉库姆运河。

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卡拉库姆运河，世界上最长的一条现代运河

对大自然的改造，使苏联创造了农业奇迹，图兰平原上的大片荒漠因灌溉而变成了良田。80年代，苏联棉花产量占世界的1/5，其中95%产自阿姆河与锡尔河流域，前苏联40%的稻谷、25%的蔬菜瓜果、32%的葡萄也产自这里。

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然而，农业用水消耗了大量的河水，注入咸海的水量越来越少，根本不足以蒸发了。

1960年至1970年，咸海水面平均每年下降20CM，70-80年代，这个速度变成了50CM-60CM，80年代之后甚至达到90CM，到1998年的时候，咸海已经缩小到了2.9万平方公里，水面下降了15米（渤海平均水深才18米）。到2014年的时候，咸海成了一个零星的小湖群，水量减少了85%。

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湖水的消退带来了一系列的麻烦。

港口变成了内陆，水运崩溃，渔业消亡。乌兹别克斯坦在中亚地区不弱的海军也面临着无海可用的尴尬境地。

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哈萨克斯坦与乌兹别克斯坦的陆地面积增加了数万平方公里，然而这数万平方公里的土地，却是白风暴（含盐风暴）的策源地。含盐的风吹向农田，乌兹别克斯坦境内80%的耕地已经盐碱化。

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最糟糕的还是气候的变化，失去了湖水的滋润，这里的天气变得更为干旱、更为极端。而这则进一步导致了农作物产量的下降，良田似乎要重回荒漠了。

人类无节制的向大自然索取，带来了大自然更可怕的回应。