抗战中，在新四军，与恢宏大气的代军长陈毅相比，3师师长黄克诚，却显得小气多了。在他的部队中，军装没有小翻领，上衣下面的两只口袋也取消了，军帽的帽檐也比别人薄。被人称为“最小气的师长”。
黄师长的“小气”，很多人是领教过的。
8旅有一批12岁至15岁的小侦察员。1941年到了冬天，他们却没人身上只有一件单衣，北风一吹，个个冻得瑟瑟发抖。但是，他们机灵、勇敢，多次完成上级交给的任务。
一天，涟东县三区区长薛位五来驻地看望他们，发现9个小鬼衣着单薄，一个个冻得脸色发青，有的还不停地咳嗽、流鼻。薛区长这才感到了事情的严重性，心疼地看着这些小鬼，沉思了一会，对小鬼李恒甫说：“明天黄师长在北沙召开部队干部和地方干部的联席会，到时候你就说有情要直接交给黄师长。只要你能想办法进入会场，我就可以帮你们向黄师长反映一下情况。”
第二天，李恒甫如约赶到会场。看到李恒甫进来，薛区长马上向黄师长介绍：“这是李恒甫，他带着一群小鬼在搞情报，工作完成得很出色，就是条件太艰苦了，快过冬了，都还穿着单衣裳。”
黄师长认真地听着薛区长的介绍，又看了看李恒甫身上的衣服，稍作思考，开了一张便条，上面写着：请涟东县政府二科发给李恒甫同志19元钱，以置办冬装。
李恒甫怀揣着黄师长写的便条，心里甭提多高兴了。可是，他百思不得其解，为什么黄师长批给我的是19元钱，而不是20元钱呢？结果，他回到驻地，大家兴奋地商量做棉衣的事。算来算去，怎么算都不够每人做一套的。
恰好有个叫倪学富的小鬼，他的母亲刚好来了部队，也参加了大家的讨论。最后，在她的建议下，他们到当铺去买了一些过期了没人赎领的衣服，拆洗后再拼凑起来做冬衣。后来他们又从当地比较开明的绅土家里要了一些旧棉絮，经过一番东拼西凑、缝缝补补，才每个人都开心地穿上了棉衣。
黄克诚为什么只批19元钱而不是20元钱呢？
大家的结论是：“小气。”
但是，正是黄克诚认为19元钱可以解决的问题绝不用20元钱，“小气”的他又获得了一个称号：“特别会过日子的师长”。即使是在1941年，全国各个抗日根据地经济最困难的时期，黄克诚3师的余粮，却足够全师吃3年（见李春华回忆文章《19元和九条棉衣》）。
大家得知这个消息后，纷纷说：“‘眼镜客’黄师长精打细算，勤俭持家，真是很有远见啊。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国政治军事畅销书榜第九名（如图）。
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