四川盆地中心在遂宁附近，为何盆地边缘的成都和重庆脱颖而出？
成都的兴起也许是一个完美的意外。战国末年，李冰父子修建都江堰，将岷江之水引到成都平原，让成都平原成了天府之国。作为离都江堰最近的平原区，成都可谓是近水楼台先得月。
就整个四川盆地而言，最中心的位置应该是遂宁，成都只是边边角角。如果从广安到泸州、从巴中到宜宾、从成都到广安、从德阳到重庆各作一条直线，交点的位置大致就在遂宁附近。
遂宁，与成都和重庆呈等腰三角，到两地的直线距离都是140多公里，是成渝经济区区域性中心城市。遂宁面积不大，总面积5322.25平方公里，与湖南湘潭地区差不多，比湖南第一大县沅陵还要小几百平方公里。常住人口277.2万，而成都最新的常住人口抽查数据为2140.3万人，遂宁只相当于成都的13%。目前，遂宁下辖2个区、2个县，受四川省委托，代管县级射洪市。
秦汉时期，今遂宁地区先后属于蜀郡和广汉郡。西晋时期设德阳郡，郡治德阳县，就在今天的遂宁城区。东晋时期，设遂宁郡，这就是遂宁一名的由来。隋唐和北宋为遂州，宋徽宗升遂州为遂宁府。明洪武时期，将遂宁州降为遂宁县，属潼川府，直到清朝灭亡。论历史，遂宁不可谓不久远。从德阳县到遂宁府，这是一个上升的过程。而从遂宁府到遂宁县，则是一个下降的过程。从明朝改州为县，遂宁最终泯然众人矣。
为什么会没落呢？因为遂宁地区几乎全部都是丘陵，除了涪江河谷以外，其他地方几乎没有平原，严重限制了经济社会城市的发展。
遂宁没有脱颖而出。相反的，位于四川盆地两头的成都和重庆，却成了超大城市。这是为什么呢？
重庆虽是一座山城，却是整个长江上游最好的位置。长江和嘉陵江在此交汇，形成了渝中半岛。要山有山，要水有水，要交通有交通，要防御有防御，自古以来就是四川盆地的重要城镇。
秦设巴郡，以江州城为郡治。江州，就是现在的渝中半岛，是重庆最早筑城的地方。东汉时期巴郡三分，渝中半岛为永宁郡治所。隋唐为渝州，治巴县。南宋时，设重庆府，这是重庆得名的由来。明洪武时，仍为重庆府，治巴县。1929年，重庆正式设市。抗战时期，因重庆为西南最大的工商业城市和经济中心，与西南各省联系密切，1939年升格为直辖市，1940年成为陪都。
那么，成都为什么也能脱颖而出呢？
战国时期，秦国兼并古蜀国，设蜀郡，郡治成都县。两汉时因袭，但益州刺史部不在成都，而在雒县。雒县，就是现在的广汉。东汉末年，刘焉任益州牧，将州治迁往成都。于是，成都首次成为州治、郡治和县治。三国时期，成都成为蜀汉首都。隋唐时期，蜀郡改称益州，以成都为州治。安史之乱后，唐玄宗避难成都，升益州为成都府。此后，成都府的名字一直延续到清朝灭亡。总体来看，成都设府的时间很长，在全国都很罕见。
成都位于成都平原西部，土地广袤，适合建城。而且，成都西边是川西大山，东边是龙泉山，南边有岷江，北边有剑阁、江油、绵阳、德阳拱卫，安全性非常好。再加上都江堰解决了水源的问题，使得成都成了真正的天府之国。所以，冷兵器时代，成都是整个四川盆地乃至全国最安全的地方。
不过，安全性是成都的优势，同时也是劣势。成都吃了四川盆地特别闭塞的亏，尽管自然条件比关中平原好得多，但除了割据政权，无法成为统一王朝的首都。即便是抗战时期，在陪都选择上，也从来没有考虑过成都。
铁路时代和航空时代到来后，让地处偏僻且缺乏水运的成都终于搭上了时代的快车。尤其是航空这一块，大大缩短了成都与沿海城市之间的距离。没有航空作支撑，成都还是非常闭塞的。整个中西部地区那么多城市，以成都的航空最为发达，连广州、深圳、杭州等发达城市都比不上。
未来的成都还有无限的可能。但是，我们也要看到，成都作为最靠近雪山的大城市，天生具有短板。离川西大山太近，让成都先天缺乏经济辐射能力。我看过人口统计数据，虽然最近20多年来，成都人口几乎翻了一倍，现在仍在增长，但主要以虹吸本省人口为主。在成都的流动人口中，本省人口占到了绝大多数，对外省人口的吸引力并不强。这也就意味着，成都只能成为区域中心城市，而不能成为全国中心城市。
（2024年3月19日于武汉）
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