1983年,吉林市政协刊印了《吉林市文史资料-第一辑》。正是通过阅读这本史料,作为一名吉林市人,我才算比较系统地了解到吉林巨商牛子厚的生平及家事,而此前,我只零星地听闻到一些“牛善人”的传说,并且那些传说中的许多情节还属于另一富翁王百川。在这本书中,牛子厚的女儿牛淑章回忆道,牛子厚的原配夫人“娘家是吉林北关的红带子旗人家姓吴,锡举人的妹妹”。

在当时,我已经有了一些粗浅的清代历史知识,知道所谓“红带子”是清代皇室旁支“觉罗”的代称,即指代清太祖努尔哈赤之父塔克世叔伯弟兄的子孙。因而觉得这段历史描述很值得推敲,遂对探寻这位“锡举人”的履历人生索然失趣。直到六七年前,了解到与锡举人同一家族的贻谷、晋昌等人的历史往事,才开始一点点关注起这位“锡举人”及其家族在吉林城生息的情况。

锡举人汉姓吴,名叫锡纯,满族姓氏为乌雅氏,清代隶满洲镶黄旗。镶黄旗乌雅氏是吉林本地一个庞大且显赫的家族。在《昌邑区志》记载中,提及九棵树吴家坟是吉林将军衙门供职的“庆四大人”的祖坟。满族人有“举名不称姓”的习俗,市井对满族人的尊称往往是“名字中的第一个字”加“此人在家族中排行”,最后再附上“爷”或“大人”。由此习俗可知,这位庆四大人的家族中至少有三个同辈兄长。

另据民国版《永吉县志》记载:“绥远将军满洲乌雅氏贻谷祖墓,在城东关门外九棵树西,有碑二:一为皇清敕封振威将军依公讳昌阿灵神道碑;一为皇清敕封武显将军玛公讳尔汉神道碑。”振威将军、武显将军是清代武将从一品和二品的荣誉封号,可见乌雅氏在清代中前期,就已是吉林旗人的上层。结合该史料其他记载可知贻谷在吉林城乌雅氏家族属于“昌”字辈,其父辈为“锡”字辈,祖为“庆”字辈。

有资料提及锡举人名叫锡恩。据民国版《永吉县志》记载,吉林城考中举人且名字中带有“锡”字的共有三人,其一为锡祉,此人为满洲正白旗索绰络氏;其二为乌雅氏的锡纯,清同治六年(1867年)考中举人,曾出任吏部文选司员外郎;其三为锡庆,光绪十九年(1893年)恩科举人,姓氏及履历不详。史料中关于锡恩的记述极少,在民国版《永吉县志》中,除附于其父《庆福传》中,说锡恩是庆福的三个儿子之一,为恩贡生,候选员外郎外,只是在第十卷中记载他是“同治八年岁贡(生)”。因而牛子厚的姻亲一定是名叫锡纯的举人,而不是名叫锡恩的贡生。

由于乌雅氏家族既显赫又庞大,因而在吉林城内留有多处府第,如城东厢白旗堆子就有吴家大院。不过既然牛子厚的后人明确说出牛子厚原配夫人的家为吉林北关,那么这位牛夫人的娘家应不在城东,而是位于北关,即北极门和致和门一带。对北关吴宅,《吉林市建筑志》中有专门词条记载:

锡举人宅,在今光华路103号(八十年代的门牌号,与现在的不符),一称吴宅,建于清光绪年间,房主锡纯……宅内曾悬有“太史第”匾额。宅平面为四合院式,坐北朝南。正房三间带前廊,东西耳室各二间,左右厢房各三间,也带前廊,厢房比正房略低,左右厢房距与正房面宽相等。正房西间比其东两间宽,为上房。前廊均为明柱,两端看墙处开设券式门洞,有腰墙和四柱式二门隔出内外院。内院在对门的轴线上布置成十字形甬路,南北甬路比东西甬路宽。大门为屋宇式三间,门樘安装于两金柱之间,金柱基础石为鼓式,门槛可取下。前檐柱有腿子墙,其迎风石为汉白玉,上有压梁石,下有砥垫石。大门前两侧有二折式上下马石和一对狮石柱(拴马石)、大门与二门相通的甬路两边建有墙栏和券式门,左侧设有索罗杆子(神杆)……1985年为十来户居民住宅……

由于锡举人的住宅在此的缘故,当年院门前的道路也被命名为锡家胡同。在解放前的地图中,锡家胡同西起北大街,东到城墙根与牛马行街相连。据《吉林市地名志》记载,1964年城建改造时,光华路向西越过青岛街,一直贯通到北山体育场,锡家胡同的名称才退出历史舞台。

当然这位锡举人对吉林市地名形成历史的影响远不止这条胡同。就在今天光华路路北,青岛街与皮鞋厂小区之间,桃源路以南,曾是一个面积广大的连片菜地,其中绝大多数的土地都属于锡举人家,这里因而也被叫作锡家园子。

自清代灭亡后,居住在锡举人宅内的锡家人大多外迁,曾经显赫一时的“太史第”逐渐变成大杂院。有趣的是,这个封建社会名人的住宅在后来的岁月里竟然与吉林市的红色历史有了关联。在吉林市党史研究室出版的《红根生江城》一书中,记载了1942年李维民同志从延安回到吉林市从事地下工作时,就曾与家人住在这个宅院的东厢房。解放后,这个院落还成为了红军大院。在城市改造时,又由红军大院衍生出现在的小区名——红光园小区。

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