据《简氏防务》网站10月14日报道,尼日利亚空军司令萨迪克·阿布巴卡尔空军元帅透露,尼日利亚空军不久将接收8架武装无人机(UAV),大约有70名人员被选中前往中国接受操作和维护新飞机的培训。 他补充说,无人机将部署在卡齐纳、贡贝和古索。

9月7日,尼日利亚军队还在贡贝举行了一个新空军基地的奠基仪式,新编成的203战斗侦察部队将驻扎在这里,主要装备各种无人机。简氏认为,这个部队仍将装备中国制造的“彩虹3”无人机。

打开网易新闻 查看精彩图片

彩虹3无人机

令人诧异的是,美军非洲司令部司令斯蒂芬·汤森却对尼空军的正常采购活动大放厥词。他曾在2019年4月表示,由于“质量低劣”,尼日利亚空军很少使用其“彩虹3”。汤森在美国参议院军事委员会上说:“低成本和短交货时间吸引了非洲国家购买中国装备,但这些采购往往不能满足根本的军事需求,使美国安全部队(对非洲国家)的援助变得复杂”。

在报道本次新的采购活动时,著名的《简氏》网站又把汤森的话翻了出来,应用在报道内容中,其潜台词是不言而喻的。

和美国正在积极推销的大型无人机相比,“彩虹3”的确是一种性能不算太高的型号。我们可以做一个简单的性能对比。

打开网易新闻 查看精彩图片

这样的对比其实不公平,“彩虹3”和MQ-9的定位就存在着本质不同。这样的差异化定位带来了价格上的天差地别。MQ-9的美军国内采购价达到1590万美元,出口给其他客户都要翻几番,而德国因为价格太高,直接放弃了采购案。目前制造商并没有公开彩虹3的销售价格,但外电普遍认为至少比MQ-9低一个数量级。

打开网易新闻 查看精彩图片

出口到其他国家的彩虹3

因此,美国军方笑话尼日利亚买的“彩虹3”性能不好,就像劳斯莱斯车主嘲笑快递小哥的电动车一样,是非常不恰当的。

买到MQ-9之后,花钱的事情并没有结束。作为一种使用涡轮轴发动机的高端型号,MQ-9的所有耗材、配件都要从美国进口。所有买过豪车“原厂部品”的人都知道这其中的庞大开销。

如果要充分发挥MQ-9的视距外作战能力,用户还要租用通信卫星的线路。MQ-9机头的隆起,就是一台带有随动功能的卫星终端。只要买了通信卫星的时长,就可以在控制站和无人机之间建立起宽带连接。这样,MQ-9就可以飞到地平线之外去执行任务。然而到目前为止,卫星链路的价格是非常昂贵的。MQ-9使用的是KU频段卫星通信链路。我们可以查到一个数据,2019年国家气象信息中心为了租用KU频段卫星转发器资源,支付了一年200多万的费用;中国民用航空局空中交通管理局为了租用KU频段卫星转发器资源,开列出了一年1700多万的费用。(两家单位使用的带宽大小不同,因此价格不同)。如果不支付这笔钱,超视距能力就不能发挥作用,MQ-9上的相关能力就闲置了。

这些能力,对尼日利亚这个最不发达国家来说,都是毫无必要的开销。尼日利亚军队的主要任务,并不是像美国那样。近年来,尼军忙于剿灭恐怖组织和反政府武装,保护国内民众的正常生产生活。主要作战模式还是出动步兵和地面装备,和恐怖分子正面交战。无人机所起到的作用,更多地是为步兵、装甲兵和炮兵提供侦察,以及少量的对地攻击。这是因为恐怖分子往往和平民混在一起,所以不可能用无人机来实施主要攻击任务——即使是MQ-9这样的昂贵型号,也无法从人群中分辨平民和武装分子。

打开网易新闻 查看精彩图片

巴基斯坦装备的类似型号

既然美国军方认为彩虹3的性能不好,何不拿出一批MQ-9来赠送给尼日利亚空军呢?美国的军援从来都不是慈善,都是施加政治影响的手段。美军高层虽然相当重视非洲,但苦于力量有限,非洲司令部的规模、经费和可以动用的兵力都非常有限,对尼日利亚实在是鞭长莫及。而且MQ-9被视为具有高度敏感性的技术,如果给了尼日利亚却又不能控制其训练和使用,美国军方如何能够放心呢?所以,美军对尼日利亚的选择,也只能酸溜溜地说些风凉话,别无他法了。

西方媒体和美军对尼日利亚采购“彩虹3”的评价,也暗含着种族主义的思维。在他们看来,非洲不听从西方意见而做出的决定都是不理智的。然而,尼日利亚是中国军贸产品的老客户,陆海空三军当中都有不少“中国造”。尼军近年来与恐怖组织频繁交战,对武器装备的好用或者不好用,有着客观评价标准。而且中国并没有垄断尼日利亚军队的装备体系,尼军也有大量装备是从俄罗斯、法国、德国购买的。

所以,西方一些人对尼日利亚购买“彩虹3”的种种言论,不过是帝国主义和种族主义心态作祟而已。

(作者:孔新 版权稿件,未经许可禁止转载)