漫威英雄《美国队长》系列电影中，九头蛇残余势力改头换面潜入神盾局的一幕让很多人印象深刻，而现实世界中美军居然也有类似的猜疑。近日，美国《国家利益》杂志发表了一篇资深军情分析家苏美尔.阿灵顿的报告，阿灵顿语出惊人，因为他直指未来终结美军无双霸权的对手绝非中国，更非俄罗斯，而是美国自己的国会！
激光和电磁武器发展方面，美国可谓起了大早赶了晚集
阿灵顿认为，尽管美军依旧是世界最强的军队，而且纸面优势的巨大程度看似依旧，但从长远来看美军就好比一个业务达到巅峰后无力继续走上坡路的巨大企业。很多人或许认为阿灵顿所指的内容是美国国会历来对一些武器项目亮红灯卡预算，早在百年前《华盛顿海军条约》签订时，美国报纸就曾声称国会裁军派议员在一天内击沉的战舰吨位超过百年来历次战争中各国战损的战舰。但从真实数据来看，这一问题远没有一般人想的那么简单，根据2021年美国军费预算来看，比2020年度增加了0.3%，而且没有证据显示新冠疫情会明显改变这一趋势。但美国2021年度的7405亿美元预算中，居然有1066亿美元是用于看似炫酷的未来武器开发。一些美国资深军事专家认为，这些未来技术的开发对人类本身军事技术进步是重大进展，但却无助于美国短期内军力的强化。这就好比一个即将被饿死的人需要能快速吃到嘴的食物，例如麦当劳快餐，而非顶级米其林大厨花时间烹饪的法国大餐。
很多F22战机的支持者都将当初的美国国防部长盖茨视为仇敌
二战后期，纳粹德军为挽回败局而将几乎全部资源用于V系列飞弹、喷气大炮、喷气机甚至飞碟的研发，但对于一线军队急需的反坦克武器、高可靠性坦克、新型高炮及无线电近炸引信等成熟可靠武器却根本没有重视。这就导致德军普通部队的实际战力愈发被盟军超越，而对这些德军普通部队而言高层研发的末日武器不过是中看不中用且可望不可及的镜花水月。如今美国年度军费预算中很大一部分都被用于激光炮、太空武器等短期内无法成熟形成战斗力的武器，而一线部队立刻能投入战斗的武器在性能方面已逐步失去了对中俄同类的优势，而且美国的高新技术武器研发又受到整合协调方面的阻碍而无法做到资源和时间的优化。和阿灵顿的报告类似，美国海军2017年一篇爆款论文写到未来的第二次太平洋战争中美国惨败给其远东的头号假想敌，一个重要因素就是高新武器的巨大不足。这些武器在研发阶段屡屡被国会找麻烦，以至于它们只能带着急需改进的问题上战场，而且数量严重不足，其局部的交换比优势根本无补大局。
从技术角度来看，朱姆沃尔特级可谓华而不实
在美国，国防部也只是诸多部门中的一个，其预算报告必须通过国会层层审批，这难免要遇到反对派为非军事目的而提出刁难的问题。而美国各军种每年都要提出自己的需求并将其制定成完整报表上交国防部，然后经由国会统一投票后报给总统。纵观冷战结束后美军的各类跨时代武器，如科曼奇直升机、十字军自行火炮等优秀产品都惨遭国会议员们集体否决。而有时国防部长及其幕僚往往无意中起到了推波助澜作用，F22战斗机就是一个典型案例。这种专门为保持制空权的战机定型后最初计划产量为750架（后削减到660架），拉姆斯菲尔德上台后认为苏联解体后美国根本无需担心全球制空权问题，所以第一时间就大幅削减到不足350架。红旗军演中F22确立了其对非隐形战机的代差优势，更进一步让美国国防部和国会议员统一思维，认定这种价格昂贵的战机无需大量生产，所以在后来的盖茨等人坚持下该机只生产了187架就关停生产线。而中国歼20战机横空问世后，美国才感受到巨大压力并后悔当初停止F22生产线的举措，在美军看来F35这种万金油战机虽然科技水平很高却很难如F22那样彻底维持制空权，而几年后重启F22生产线已十分困难。因此，沉迷短期内优势而低估对手，在阿灵顿等美国智囊看来也是美军高层变相协助对手的表现。
MQ25舰载无人机也消耗了美国海军大量预算
外行指导内行，选票主导国防发展也被阿灵顿等人视为美军的又一弊病。美军主力战舰往往用美国的某个州命名，一旦某个总统通过某个州命名的大型战舰建造计划，那么来自该州的选票会极有利于其连任。美国历史上蒙大拿级巨型战列舰的夭折也让蒙大拿州被戏称为没玩具的可怜孩子，所以美国议员和总统都很注重讨好其选区内的选民和军工单位，而不顾这种武器是否是美军真正需要的。朱姆沃尔特级驱逐舰首舰就被曝出重重不可靠问题，但美国海军参议员柯林斯还是以一己之力主导通过了该舰建造，因为该舰由巴斯钢铁公司建造，而该公司是此人选区内重要选票来源。此外，特朗普当选总统后高调声称让美国海军再次无敌，通过了355艘各类舰艇的建造计划，其计划核心就是单舰造价达140亿美元的福特级后续航母。但从美国的角度来看，其航母力量完全已凌驾中俄之和，重点应当倒向改进型伯克级驱逐舰以及战略核潜艇。考虑到福特级首舰升降机、电磁弹射器等技术问题日益凸显，这个项目无疑是劳民伤财的白象。
美国海军一些智囊认为福特级航母要给战略核潜艇发展让路
因此，阿灵顿认为美国应当在年度军费预算中削减10%的高新武器研发费用，并审时度势同时削减因非军事背景影响下出现的大宗武器开发计划，用节省的资金发展美军真正需要的武器，并让现有武器完成平台升级。站在美国的角度来看，阿灵顿的建议应当是现实冷静且符合实际的，其报告同时兼顾了实际战力和技术领先的需求。然而，以美国国会历来的不变游戏规则来看，阿灵顿的提议恐怕很难得到彻底实现，所以也无怪乎美国很多军事评论家声称美军最大的敌人就是国会老爷们和不懂行的五角大楼行政人员。
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