曼联在1月份冬季转会窗最后时刻改变了计划，只花了两天时间，快如闪电地完成了拜仁慕尼黑中场萨比策的租借。英媒称其租借费最初为300万欧元，根据表现和成绩最高可达700万欧元。奥地利国脚下半赛季将效力红魔，租借期到6月，没有买断条款。
如果不是埃里克森意外受伤，曼联不会在冬窗最后时刻进行压哨签。然而，雷丁的前利物浦中锋安迪·卡罗尔的一脚改变了剧情。后者在老特拉福德遭受观众的嘲讽，看台上不断传来「浪费钱」、「卡罗尔不是男人」的歌声，他急火攻心，将怨恨发泄在场上的曼联球员身上。
其中，卡罗尔连续飞铲了曼联的三名主力中场，埃里克森、布鲁诺·费尔南德斯和卡塞米罗。对马拉西亚和卡塞米罗的犯规，让他积累两黄被红牌罚下，梦剧场拥趸又嘲讽了他一番。遗憾的是，雷丁前锋最早的一次犯规，剪刀脚铲倒埃里克森，甚至没有被出示黄牌，却导致30岁的丹麦国脚左脚踝遭受重创。
赛后，埃里克森拄着双拐并佩戴护具，左脚不着地离开球场。尽管有球迷希望他如同纽卡斯尔联的吉马良斯一样，巴西中场在对富勒姆的赛后与埃神同样拄拐离场，却只休息了一周，没有缺席任何比赛。
遗憾的是，数日后检查结果确诊，埃里克森的伤势是最坏的状况，最轻的脚踝受伤只需休息一个月，中等伤势需要2个月，但埃神是最严重的情况，踝关节受伤必须休息3个月以上。曼联官方声明确认，虽然还需进一步检查，但初步估计丹麦核心可能要到4月底5月初才能复出，接近赛季报销。
「这次铲球和之后的两次铲球，都不属于足球场，」曼联主帅滕哈格在联赛杯赛前发布会上说：「规则必须设置限制，必须保护球员。我认为足球最需要的，就是球场上最好的球员。」
滕哈格同时宣称，时间太迟了，恐怕很难找到替代者，但强调球队还有其他优秀的中场球员可以填补埃里克森的空缺。
「克里斯蒂安（埃里克森）当然对受伤感到失望，我们也很失望。我多希望这件事没有发生过，很明显，克里斯蒂安为球队带来了顶级的品质，他有一些难以替代的特质。」滕哈格说，「弗雷德在巴西队和卡塞米罗配合过，你可以看到对阵热刺和曼城时，他有很多优点，这是一个很好的组合。」
除了弗雷德，如果前阿贾克斯核心范德贝克没有因为膝盖手术赛季提前结束的话，或许将因此得到更多机会。然而，他的报销，加上麦克托米内目前也在养伤，迫使曼联不得不改变策略，重新打开冬窗引援之门。
在考虑曼联签谁替代埃里克森时，必须首先了解两个事实。第一，俱乐部没有预算，因此直接买人的方案，例如与阿森纳竞争若日尼奥，不可能实现，只能是租借形式；第二，曼联已经从英超球队租借了巴特兰和韦霍斯特，想再租借其他球员，只能从其他联赛找人。
时间紧任务重，滕哈格再次把目光盯向了自己的老东家，不过这次不是阿贾克斯，而是更早前曾担任二队教练的拜仁！在安联球场，一名曼联俱乐部熟悉的中场球员正寻求转会。萨比策早在莱比锡红牛时代，就曾是红魔的引援目标。
萨比策他也在欧冠小组赛与曼联直接交锋，他开场2分钟就助攻安赫利尼奥抽射破门，莱比锡3-2取胜，将红魔淘汰出局。此外，朗尼克执教曼联时，也给球探部门留下了许多红牛系球员的资料。
萨比策在莱比锡效力过6年，其中2020/21赛季担任队长，之后转会拜仁，签约4年。这位在奥地利队68次出场打入12球的悍将，是中场全面型选手，拥有丰富的比赛经验。
简单地说，萨比策是现代化的中场，什么都能做，尤其擅长远射得分。他在欧冠的一脚惊天世界波，诠释了其最大优点。但他的缺陷在于，什么都能做，但大多数环节都没有达到一流水平，除了射门，其余能力都在70分左右。
这样的球员，在中上游球队可以成为核心，然而，想要成为世界级豪门拜仁的主力，还有所欠缺。
特别是萨比策的防守还是其弱点，因此在竞争中肯定无法撼动两名德国国脚基米希和格雷茨卡的地位，拜仁本赛季还签下了滕哈格的昔日爱将格拉文巴赫。因此，萨比策看不到现在，而且也没有未来，他打算本赛季结束后离开。
虽然不是主力，但本赛季萨比策仍然在拜仁出场23次，其中仅11次先发，他打入2球，助攻2次。即便有在莱比锡时的恩师纳格尔斯曼执教，也没能立足拜仁，说明萨比策的能力还没有达到世界级，这种加盟豪门后水土不服的球星比比皆是。
但曼联选择签下他有充足的理由，毕竟后腰确实缺人，而且时间屈指可数，可选之人更是寥寥无几。范德贝克、麦克托米内和埃里克森的接连受伤，让滕哈格只剩下卡塞米罗和弗雷德两名一线队后腰，而球队还在四线作战，最多可能要再踢33场，最少也有23场！
滕哈格不能冒险，否则曼联可能因为缺少球员而影响战绩，青训小将科比·梅诺和齐达内·伊克巴尔虽然备受看好，但显然还没有具备在一线队长期出场的实力。因此，是否引进萨比策，只要对比一个问题：他是否会比麦克托米内、梅诺和伊克巴尔更强？
答案是肯定的。萨比策在传射方面，有接近埃里克森的水平。2019/20赛季，他曾有单赛季打入16球的巅峰数据，在出租萨尔茨堡期间甚至打入了27球！
数据显示，萨比策场均射门2.38次，射正0.75次，短传30.02次，并且在中前场铲球积极，平均90分钟完成1.84次铲球，虽然防守能力不是最强，却也积极参与。这些，都是滕哈格器重的素质。
因此，滕哈格在转会截止日前一天联系了拜仁，随后曼联足球总监约翰·默塔夫迅速跟进。据英媒披露，萨比策的经纪人当天就飞抵了曼市，为压哨加盟做好铺垫。
谈判的关键在于交易方式，拜仁希望曼联买断，萨比策与之的合同2025年才到期，身价2000万欧元。但红魔没钱，而且28岁的萨比策也不在滕哈格的长远计划，众所周知，52岁的荷兰籍教头更希望得到巴萨的弗兰基·德容。
由于萨比策本人坚决想要离开，并且热衷于加盟曼联，因此最终拜仁做出了让步，同意单纯租借的合同，并且其中没有强制性买断条款。德甲南大王也不会吃亏，因为这么一来，一旦萨比策在英超表现出色，红魔或者其他球队想要买断，他们可以索取更高转会费。
1月31日下午，头戴鸭舌帽、拖着行李箱的萨比策面带笑容地抵达慕尼黑机场，飞赴英格兰。很快，他乘坐曼联的专车，抵达了卡林顿训练基地。个人条款不成问题，红魔承担他的所有薪资。
不过，直到冬窗关闭时间过去，曼联却都没有官宣，让球迷的心不禁悬了起来，担心俱乐部的传真机又发生故障！
但这些都是杞人忧天，毕竟萨比策已经人在曼市，意大利转会专家法布里济奥·罗马诺也已经发出了「here we go」的标志性新闻。事实上，曼联在周二晚23点的截止期限之前，已经完成了新援体检、签约、注册等一系列手续。关窗时间之后一小时，俱乐部终于正式官宣：萨比策成为曼联球员！
完成转会后，萨比策说：「有时候，在生活中你不得不迅速做出重大决定。从我听说有机会加盟曼联的那一刻起，我就知道这是正确的选择。我是一名好胜的球员，想要赢球夺冠，帮助俱乐部实现这赛季的目标。我觉得自己正处于巅峰，可以给球队带来经验，贡献自己的能量。很高兴能和新队友和教练一起合作，向曼联球迷展示我的实力。」
曼联足球总监默塔夫证实了俱乐部一直关注萨比策：「马塞尔是我们观察了很长时间的球员。机会很快就出现了，我们知道他是一个有能力和性格，能在球队产生影响的人。他可以增强曼联的阵容，也给更衣室增添更多的经验，所有人都很高兴欢迎他来到曼联。」
有趣的是，此前代表莱比锡做客老特拉福德时，萨比策曾表示：「我小时候一直在电视上看到梦剧场，总想着到这里踢球。」但他在那里的第一场比赛记忆并不美好，莱比锡0-5惨败，萨比策有多次失误。现在，他将身披曼联战袍站到球场上，并希望能给人留下更好的印象。
在拜仁队，萨比策身披18号战袍；在奥地利队，则是9号球衣。但这两个号码在曼联都有人使用，但萨比策可能争取得到他在莱比锡时的号码——7号！但英国《每日电讯报》称，他可能无法如愿以偿。如果曼联不愿意给租借来的球员这个传奇号码，那么奥地利中场还可以选择13号、15号或者24号球衣。
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