今年32岁的日本乒乓球昔日领军人物水谷隼近期宣布正式退役，结束长达20多年的乒乓球职业生涯，水谷隼在东京奥运会携手伊藤美诚在混双比赛中力克头号种子刘诗雯/许昕圆满摘金，登上了奥运会的最高领奖台，另外里约奥运会男团比赛战胜许昕同样值得引以为傲，目前已过巅峰的水谷隼见好就收不失为上策。
水谷隼从北京奥运周期开始就坐稳了日本一哥的位置，成为北京、伦敦、里约和东京四个奥运周期日本男队的主力队员，他采用两面横板反胶的打法，擅长近台快拉，正反手弧圈球实力均衡，在世界乒坛始终处于一流，世界排名很长一段时间位居前10位，不过对阵中国男乒主力的战绩一般，基本处于胜少负多的局面。
不过水谷隼对阵国乒的两场胜利记忆犹新，足以值得他自豪上一辈子！2016年里约奥运会的男团决赛中，水谷隼在单打的一盘比赛中力克许昕，这场比赛可以说是一场不折不扣的爆冷之战，水谷隼意外为日乒拿到1分，赛后还有挑衅国乒的意味，之后国乒主力队员中没有再让他在单打赛场赢过球。
虽然单打赛场没再有建树，在混双赛场水谷隼却和伊藤美诚打出了职业生涯的巅峰，2019年世乒赛二人配合默契打进决赛，最终不敌国乒老将许昕/刘诗雯屈居亚军。水谷隼尽管之后的身体状况也不好，腰伤频频侵袭，但是在东京奥运会混双比赛中却是劫后余生，在8进4的比赛中躲过德国组合索尔佳/弗朗西斯卡多个赛点，最终逆袭成功后，决赛又在开局0-2落后的情况下，决胜局大爆发，4-3击败了从未赢过的许昕/刘诗雯，这块混双金牌是奥运会历史上的首枚，也是日本乒乓球史上首个奥运冠军，意义重大，水谷隼和伊藤美诚的成功自然也成为日本乒乓球队的功勋人物，拿到奥运会冠军之后，水谷隼在参加了部分本国的乒乓球联赛后，宣布挂拍退役。
回顾水谷隼的职业生涯，在日本国内的锦标赛上10次荣获单打冠军，这个纪录暂时无人可破，最近两届奥运会均有两枚奖牌斩获，2016年里约奥运会获得男团亚军和男单季军，东京奥运会又再上一层楼，拿到混双冠军和男团季军，尽管单打状态已经跌落，但是在团体和混双项目仍旧凭借丰富的经验发挥了余热。
目前日本乒乓球男队也趋于年轻化，18岁的张本智和已经接班水谷隼成为领军人物，年轻的户上隼辅、宇田幸矢、木造勇人等已经在国际赛场崭露头角，水谷隼早在东京奥运会前就有些力不从心，在和丹羽孝希争夺男单奥运资格的对决中最终败阵，继续留在日乒国家队可能毁了一世英名，趁早退役享受家庭生活，转投其它事业，给身体伤病一个治疗恢复时间，绝对是一个上策之计。
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