三峡工程1992年获得批准建设，1994年正式动工兴建，当时国家批准的三峡工程初步设计静态投资概算为900.9亿元(1993年5月末价格)，其中枢纽工程投资约500.9亿元、水库淹没处理及移民安置费用400亿元。

按照1994年的物价水平、贷款利息等因素测算，工程动态总投资估算为2039亿元（因为实际建设期太长），三峡工程2003年部分完工开始运营，2009年全部完工,2012年全部投产，根据2013年6月7日，国家审计署公布对长江三峡工程竣工财务决算草案审计结果显示：三峡工程最终实际投资额为2078.73亿元。

那么，三峡大坝到底是通过哪些方式回本的？

1、三峡建设资金

1992年在批准通过三峡工程议案后，国家决定全国(西藏、贫困地区的农业排灌用电、县及县以下的孤立电网除外)用电加价0.3分钱/千瓦时，与葛洲坝电厂上交的利润一并作为三峡工程建设基金，专项用于三峡工程建设。1994年，三峡工程建设基金按照每千瓦时0.4分钱的标准征收。1996年2月1日起,在三峡工程直接受益地区和经济发达地区的十六个省、直辖市每千瓦时提高到0.7分钱，仅这部分资金数额便已达5000亿元以上，足够建设所用。

2、发电量

三峡电站初期的规划是26台70万千瓦的机组,也就是装机容量为1820万千瓦,年发电量847亿度.后又在右岸大坝“白石尖”山体内建设地下电站,建6台70万千瓦的水轮发电机.在加上三峡电站自身的两台5万千瓦的电源电站，总装机容量达到了2250万千瓦,年发电量约1000亿度,而今年也是三峡首次发电量突破1000亿度，而之前一直维持在九百多亿度的水平。

3、防洪效益

根据长江委对2010年汛期防御7万立方米每秒的洪水，已建成的三峡工程返回的防洪作用直接经济效益就达266.3亿元，而1998年长江流域特大洪水给中下游造成的经济损失达1660亿元，这个损失已接近三峡工程的总投资。换句话说，三峡只要防御一次类似的大洪水，就等于收回了投资。

4、航运效益

三峡蓄水后改善了长江川江（重庆市到湖北省宜昌市之间的长江河段）660千米河道通航条件，万吨级船队可从上海直达重庆，船舶运输成本降低1/3以上，让长江真正变成了名副其实的黄金水道。

目前三峡的上网电价大约是0.28元，因此三峡电站一年的发电收益大约是：950亿×0.28元=266亿元。2078÷266≈7.8年。根据中国三峡集团公布的数据显示，截至2018年7月31日10时,三峡电站累计发电量已达1.14万亿千瓦时（度），综合考虑以每度0.2元（早期价格低）计算，累计发电收益：1.14万亿*0.2=2280亿元，发电收益已足够回本。

而接下来的三峡大坝每一天都在盈利，即便是后期可能还要再加上一些维修成本，怎么说这件事情都不亏。

而且，现在的三峡大坝已经成为了一个旅游景点，每年都有成百上千万的人去三峡大坝旅游。旅游带来的经济效益也是一个可观的收益啊，所以，三峡大坝并不是一个消耗的工程，而是一个可以盈利的世纪成就。