最近,新当选的美国众议院议长、共和党人麦卡锡正在和拜登政府,以及美国参议院较劲。麦卡锡共和党人提出,拜登政府必须削减开支,然后才能提高美国的国债上限。

债务问题是美国的内政,但有专家指出:美国两党围绕债务问题的内斗、争吵和折腾,对中国是好消息,等于是给中国送礼。是这么回事儿吗?下面我们就来分析一下。

美国联邦政府的债务目前已经到了31.4万亿美元的恐怖数字。麦卡锡作为美国政坛的第三号人物,政治地位最靠前的共和党人,为了造声势、拉选票,进一步提高自己的政治影响力,肯定要针对债务问题大做文章。

按照美国的传统,缓解债务问题有三种办法。第一种是消灭债主,可以通过颠覆债权国家的主权,建立亲美政府,把债务一笔勾销。第二种是在国外制造动荡,迫使热钱逃入美国避险。第三种办法就是借新债还旧债,虱多不痒债多不愁嘛。

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目前,美国国债的第一大债主是日本,已经亲美到无以复加了。欧洲已经因为乌克兰战争陷入了动荡的前夜,过去一年,有大量资金从欧洲逃往美国,在具体数字还没有一个权威说法,有千亿美元量级,甚至万亿美元量级的估计。但仅仅靠日本持有美债和欧洲热钱,还是不能解决31万亿债务的黑洞。

几十年来,美国一直在努力颠覆第二大债主,也就是中国。在他们看来,如果颠覆了中国,不但这上万亿的国债可以抹掉,而且中国从政府到民间拥有的庞大财富,也会成为美国的盘中餐,债务问题就能迎刃而解。可是,中国很另类,中国的羊毛不好剪,美国人的阴谋很难成功。

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第三种办法就是继续发行新国债,但这得要有人来买来接盘。很显然,一个经济衰退的美国,其国债的吸引力大大下降。即使是铁杆日本,也在逐步抛售美债。至于中国,已经连续三个月减持美债,创13年来的新低。

美国财政部长耶伦表示,自己还能筹集一些钱来缓解债务问题,但是最多只能搞到5000亿美元。这个数字和31万亿相比,只能算是杯水车薪。诺贝尔奖得主、著名经济学家保罗•克鲁格曼建议,可以铸造一枚面值1万亿美元的铂金币,存入央行,这样就可以多出1万亿美元来供政府和民众消费,从而绕开债务上限问题,美国民主党内部甚至还有人真的在讨论这个办法。

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所以,麦卡锡领导的共和党人走投无路,准备拿联邦政府的开支开刀,以省出钱来缓解债务问题。

听起来这是个很简单的逻辑,开源节流有什么不对呢?问题是,美国的社会和经济运行方式存在很大的缺陷,各类吃财政饭的公务员达到2400万人。靠政府采购合同生存的企业及其雇员,也是数量庞大。这从美国的军费开支数量和比例上,就可窥见一斑。

美国整个造船业都在靠政府合同维持。连马斯克的太空探索技术公司,也在很大程度上依靠美国航天局或者国防部的采购合同支撑。如果削减联邦政府开支,未必能真的省钱,但马上就会带来严重的裁员、企业倒闭和失业问题。

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早在2011年,当时的众议院共和党人就搞这种花样,结果标准普尔立刻调低了美国政府的信用评级,带来了一场金融危机。经济学家达科表示,如果麦卡锡的计划实现,意味着美国政府要立即削减的支出,大约占GDP的4.5-5.0%,会立刻带来经济衰退,以及严重的金融市场混乱。这会导致美国自顾不暇,腾不出手来打压中国。

从现在的情况看,美国的债务问题,还可以裱糊几年。人们普遍预测,美国政府、国会、联邦储备委员会最后还是会达成协议,进一步提高国债上限。这种恶性循环会持续下去,直到联邦财政收入无法支付国债利息,暴雷的时刻来临。这个情况是不是有利于中国,是不是赞同于向中国送礼,那就要靠美国专家们的想象力了。