重型运载火箭是载人航天和深空探测的重要运输工具，也是航天强国的标配。如今，极少数航天强国都在积极拓展重型运载火箭，以期在日益激烈竞争的航天博弈中拔得头筹并最终服务于人类科技进步。
历经千辛万苦，美国航空航天局最终实现了“阿提密斯1号”发射并成功绕月返回。美国打造的这款登月火箭耗时十年，并大量采用昔日航天飞机成熟技术，但在执行任务时依旧是一波三折。这是一款美国寄予厚望的“美国人重返月球”的重型火箭，超越了当年的“土星5号”登月火箭。太空探索技术公司的马斯克则另类打造了“重型猎鹰”运载火箭，同时另辟蹊径研制可用于登月和登火星的“星舰”系统。由此可见，无论是美国官方，还是美国民间，都在积极发力打造重型天地运输系统，并迈向天地往返系统的发展目标。
但由于重型运载火箭技术先进且复杂，涉及行业配套和工艺水平超高，系统集成难度更大，除了美国之外，遍数俄罗斯、日本、印度、欧空局等，只有中国拥有研发重型运载火箭的发展规划和实施计划。这也就难怪美国把中国视为系统性战略对手。
中国航天发展志在高远，不满足只在近地空间运营大型空间站以及其他应用航天载荷，更不满足只是利用人工智能实现登陆月球和火箭，把中国人送上充满神奇色彩的“广寒宫”以及更为遥远的“红色星球”一直都是中国追求的不懈目标，同时探索广袤太阳系的奥秘也是中国人孜孜以求的目标。要想实现中国人探索太空的鸿鹄之志必然离不开重型运载火箭，为此中国早就开始做“长征九号”重型运载火箭的研制工作。“长征九号”运载火箭是中国至今为止研制的最大载荷能力的运输工具，可以把重达130吨的超大载荷送到地球低轨道，这就意味着我们要发射大型空间站只需要一枚火箭就可以实现运输目标。
我们如今要把人送上太空主要依靠金牌载人运载火箭“长征-2F”，但随着中国新一代飞船研制成功，以及中国即将开展的载人登月规划，研制安全性高、可靠性强、经济实惠的重型载人运载火箭就显得至关重要。
首先，中国在研的重型载人运载火箭具备完全可重复使用的能力。这一点尤为重要。美国已经退役的航天飞机开启了航天器的可重复使用，但安全性和经济性差，而马斯克的可重复使用的“猎鹰”火箭和“龙”飞船则具备极高的经济性，这也让国际航天界认识到降低航天发射成本的迫切性和科学性。如今，经过多年技术攻关，中国重型运载火箭已经突破了总体设计、大推力液氧煤油发动机、大推力液氧液氢发动机、大直径箭体设计、制造及试验、大功率伺服机构等为代表的关键技术。中国正在攻克二子级轨道再入重复使用关键技术，届时，中国载人航天重型火箭的一子级和二子级都将具备回收能力，加之新一代飞船也是可重复使用，载人航天整体经济性会更强，更加适合未来激烈的载人航天竞争。
其次，人工智能技术的广泛应用有效提高了火箭可靠性和安全性，尤其是针对载人重型火箭更为重要。中国的载人运载火箭“长征-2F”就采用了大量先进控制和故障诊断技术，安全性指标达0.997，从而确保载人航天任务实现100%可靠性。同样，重型载人运载火箭采用了大量全新技术，并充分借鉴“金牌火箭”的成功经验，更会让中国载人航天发展有可靠的技术保障。
第三，模块化家族设计、组合化构型是中国重型运载火箭特色。中国优化了重型火箭构型，基于重复使用和串联构型，形成了重型运载火箭系列化型谱及发展路线。重型火箭基本型为三级串联构型，地月转移轨道运载能力约50吨，用于执行深空探测任务，其一子级具备重复使用能力。在基本型基础上，取消三子级，形成两级串联构型，低轨运载能力约150吨，用于执行近地轨道任务，一子级具备重复使用能力。随着重复使用技术发展，一旦攻克二子级轨道再入重复使用关键技术，中国航天将研制具备完全重复使用能力的重型运载火箭。
相比于比较保守的美国“阿提密斯计划”登月火箭，中国重型火箭技术更为先进，相比于马斯克的“重型猎鹰”火箭，中国重型火箭大推力发动机更具实力和灵活性。但马斯克发展商业航天的总体思路还是比较前瞻，既要全力降低成本，又要充分创新，甚至采用颠覆性的设计理念，如“星舰”系统等，为此引起国际航天界的重视和借鉴。它山之石可以攻玉，中国航天既要立足自身解决关键技术发展，同步大力倡导发展民营航天，百花齐放，同时也要充分借鉴世界科技文明先进成果，从而让中国深空探测行稳致远，最终服务于人类科技命运共同发展。
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