美国宇航局(NASA)重启冷战时代的“核热火箭引擎”,这是要做什么?美国又要搞大事情了?

的确,这个计划是美国停止很久的,但是作为未来航天竞争的主要动力,美国能够重启该项目,也说明了美国依然想成为世界航天发展的主要“引导者”,那这一次的计划到底有多强,有什么用处,下面我们就来看看。

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停止51年,美国重启“核火箭”计划

没错,这一项计划相对来说,并不是那么简单,并且美国是在1940年就提出了,而过后,美国也进行了相关性的实验,但是在1972年的时候,美国宇航局(NASA)就终止了这一项计划,是什么原因呢?

提到这个名字很多人应该也知道,那就是“核火箭”,里面提到了一个“核”,这就是问题最为严峻的。

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核方向是人类未来发展的主要方向之一,并且核物质也是用来研究原子核的大块性质及检验核力的一种理想模型。

它是含有无穷多个核子的理想多体系统,其中每个核子具有同位旋和自旋两个自由度,核子间存在有全部的强相互作用,但是略去其电磁相互作用。

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而核在演变的过程之中,由于会有放射性物质的出现。所以,如果出现了核物质泄漏,并且释放在大气等区域之中,就可能带来一些风险性的问题。这就是美国终止该计划的原因。还有一个原因就是“钱”,没有研究的经费,导致了该项目的停止。

当然,这里的确也是有一个“梗”,很多人应该都知道,美国宇航局(NASA)关于缺少钱的事情已经不是第一次了,包括我国在执行天问一号的任务时刻,NASA局长还用中国的火星照片去要钱。

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所以,这让美国宇航局(NASA)缺少钱的事情已经停留几十年了,这也是奇葩。而这次美国将这个停止51年“核火箭”计划重启,说明也不缺钱了。

当然,更可能的是来自太空的竞争,以及美国的技术成熟度提升了,导致了该项目的重启,那下面我们就来看看这个技术的问题,美国重启这个计划要干什么。

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“核火箭”到底有多强,它主要目的是什么?

而从我们已知对火箭的了解情况来看,在现代社会之中,主要呈现出三种火箭发展模式:

  • 液体火箭通过泵或者高压气体使氧化剂和燃料分别进入燃烧室,两种推进剂成分在燃烧室混合并燃烧
  • 固体火箭的推进剂事先混合好放入燃烧室
  • 固液混合火箭使用固体和液体混合的推进剂或气体推进剂

而从这些提供动力的物质来说,并不是可以最大化地提供动力,并且在同等物质之下,核物质提供的动力肯定要强很多。

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所以,这的确也是未来火箭发展趋势。那“核火箭”到底有多强?

NASA将这一个计划命名为“Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations”,简称 DRACO。“该火箭”主要是依靠核物质来提供燃料,当然,也并不是直接燃烧核物质当燃料,而是仅将核反应炉当作“加热器”来使用。

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实际产生推力的是以管道通过反应炉的氢气,这些氢气在加热后会快速膨胀,并由喷嘴喷出,以产生推力。

简单的来说,那就是通过核物质转化出来,但是这个过程的核物质泄露风险依然是存在的,只不过,按照NASA提供的消息来看,自称已有数十年来在核动力系统微型化方面的经验、火箭安全性的提升、以及对于核安更深入地了解,NASA 认为核热火箭引擎的风险已经来到了可控的范围,具有发展的趋势了。

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所以,启动了这停止51年的计划。那这个计划的目的是什么?

其实,这个计划的原因非常简单,那就是将人类前往火星的时间缩短。很多人应该也知道,未来人类不仅要去火星采样,还要前往火星建设基地。

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然而,这个时间太长了,如果美国将这个“核火箭”计划成功实施了,那它有着普通化学引擎三倍以上的效率,除了提供更多动力之外,也可以让前往火星的太空船携带更多的物资了。

那人类前往火星就更加容易了,只需要45天就可以抵达火星,所以,整体上来说,这一项计划的方向还是不错。

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总结

整体上来说,“核火箭”计划对火星基地建设,甚至对未来人类要移民火星来说,都是一件好事情,何况人类已经将火星作为“第二地球”进行发展计划。所以,火星说不定未来真的会成为大家居住的天体。

按照人类对火星的改造计划来看,依照人类现有的技术来发展,预计在2-300年就可以实现,到时候人类就不需要穿上航天服,就可以在上面进行居住。

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所以,人类可能针对地球的未来比较担忧,而这个担忧程度是越来越高,那么我们也只能寻找“第二地球”进行居住。

当然,这个计划并不是说我们地球就没有改变的空间站了,其实进行对地球气候的维护,改变地球的气候,我们地球的生态系统也会更好,也不至于快速寻找第二地球,这就是大概的情况。