“田忌有心施赛马，威王执意论高差。双方对等分良莠，孙膑精排显睿华。”——《田忌赛马》
《田忌赛马》是如今家喻户晓的典故，告诫了无数人要善于思考、懂得变通的道理。而在这个典故中大放异彩的，却不是作为比赛选手的田忌，而是给他出谋划策的孙膑。
田忌遵从着孙膑的指点，赢得了这次比赛，而孙膑也凭借着这次比赛，受到了齐威王的赏识，官拜军师，就此平步青云。
这样的结果在许多人看来，都十分完美，但却鲜少有人知晓，这次赛马的胜利，对于田忌来说，其实是一个愚蠢的胜利，因为在几年之后，他就将大祸临头。
01 落魄谋士成军师
作为事件主人公之一的孙膑，出身名门，相传乃是兵圣孙武的后人，自幼学习兵法，长大之后更是拜在纵横派创始人，鬼谷子门下，虚心求学。
在学艺之时，孙膑因为天赋异禀，且心无杂念，因此学什么都特别快，经常受到鬼谷子的赞赏。
而他的好朋友，更是他的师兄庞涓，则与他恰恰相反。庞涓总是自认为自己的学识足够，想要下山建功立业，可实际上他的才能与孙膑相差甚远。
后来庞涓凭借在鬼谷子处的所学，成功获得了魏王的赏识，成为魏国的将军。等到孙膑下山后，由于思念庞涓，便想要前来投靠于他。可庞涓妒忌孙膑的才能，害怕等他加入魏国之后，自己得不到重用，于是便诬陷孙膑，还趁机对他实行了“膑刑”。
孙膑此时深知，如果继续留在魏国，那么自己的性命将会不保，于是靠着装疯卖傻从庞涓手下逃过一劫后，就联系了齐国的大使，借机逃往了齐国。
孙膑初到齐国时落魄无比，好在凭借自己的才学，终于投靠在了齐国大将田忌的帐下，成了田忌的一名谋士。
田忌与齐威王都好赛马，可奈何田忌的资源有限，他的马要比齐威王的马差上一些，因此在与齐威王的赛马之中，田忌往往都是输多赢少。
一次，田忌又与齐威王赛马，当看到齐威王的马时，田忌便心知，这次比赛他又要以失败告终。
孙膑看到田忌脸色不对，便上前询问，他为何发愁。田忌答道，无论是上等马、中等马还是下等马，齐威王的马匹都要比他略胜一筹，因此此次赛马，他们一方多半又要输了。
孙膑思索片刻后，就心生一计，他让田忌用自己的上等马，去迎战齐威王的中等马，用自己的中等马迎战齐威王的下等马，用自己的下等马去迎战齐威王的上等马。
田忌听后，便依照孙膑说的顺序，与齐威王比赛，后来果然以2比1的成绩，赢得了比赛。这便是田忌赛马的典故。
比赛过后，齐威王对于田忌能够获得胜利十分好奇，于是便召见了田忌，而田忌也顺势，将孙膑推荐给了齐威王。在了解完孙膑的计策后，齐威王对孙膑大加赞赏，并将他册封为了田忌的军师。
就此，孙膑从一个落魄的谋士，成了齐国的军师。
02 东征西战，屡立战功
有了孙膑的辅佐，田忌的实力更上一筹，为齐国屡立战功，深得齐威王的重用。
公元前354年，赵国因抵抗不住魏国的进攻，向齐国发出求救，田忌与孙膑奉命领兵救援。
经过孙膑的分析，他认为魏国既然是进攻的一方，他们长途跋涉而来，必定会比赵军更加劳累，而且为了能够成功打下赵国，他们这次派出的兵将数量一定非常的多。
如果田忌等人贸然前往，仅仅凭借他们所带的人马，非但不一定能够成功击败魏军，一定还会有大量的伤亡。
于是他提议，采用迂回策略，不直接前往赵国参与战斗，而是直接攻向魏国的大本营。
魏国有难，攻击赵国的军队必定回援，届时再在魏军的必经之路上设下埋伏，以逸待劳打魏军一个措手不及。
田忌听后立刻同意，并按照孙膑的计划开始部署，最终不仅成功解救了赵国的危机，更是令魏军元气大伤。
两人功成归来，齐王对他们的表现很是满意，大加赞赏。
公元前342年，魏国向韩国发起进攻，韩国不敌，向齐国进行求援。田忌、孙膑二人再次率兵前往营救。
在分析完魏军的兵力情况后，他们二人再次使出了“围魏救赵”之计，不仅成功解了韩国之危，更是逼得庞涓自缢而亡，大获全胜。
这次胜利，让田忌在齐国的威望再次提升，在民众心中的威望，甚至隐隐高过了齐王。可就在田忌沉浸在百姓的崇拜中，不可自拔之时，孙膑却向他提出了请辞。
03 落魄逃亡
马玲之战后，孙膑便向田忌表示，自己想要远离朝堂，游历天下。田忌听后对他万般挽留，但奈何孙膑去意已决，无论田忌如何挽留，都无法改变。
孙膑临行前还试图劝诫田忌，最好与他一样辞官不做，毕竟已经立下了赫赫战功，也了无遗憾，何不功成身退？可田忌此时正在得意之时，又怎会急流勇退呢？于是他毫不迟疑地拒绝了孙膑的提议。
这是田忌为数不多的，没有尊崇孙膑的决定，而也正因为他这次没有采纳孙膑的建议，才为他日后的落魄埋下了伏笔。
在田忌两次大盛归来之后，齐王虽然表面上对田忌赞赏有加、青睐不已，但实际上他早对田忌起了提防之心，原因无他，只是因为此时的田忌在民众心中声望太高，甚至已经威胁到了他这个齐王。所谓功高盖主，不外如是。
在齐王的授意下，时任齐国宰相的邹忌，便着手准备田忌“意图谋反”的证据，然后诬陷于他。得知此事的田忌，这才想起孙膑告诫他急流勇退的话语，连忙吓得逃往了楚国。
堂堂的一代名将，最终落得个落荒而逃的下场，不由得让人感叹，不过这也侧面表现出了孙膑的能力，不仅在军事上计谋层出不穷，在政治上也有着敏锐的嗅觉，不愧为一代大家。
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