2022年11月21日凌晨零时，卡塔尔开幕战在海湾球场打响——由东道主对阵美洲球队厄瓜多尔。
卡塔尔是通过东道主身份，首次进入到世界杯决赛圈，而对手厄瓜多尔则是第四次参加世界杯，此前三次的最好成绩，是2006年世界杯的16强。
卡塔尔的球员都是来自国内联赛，且大都是其经营多年的足球精英学院所培养，这些球员是从小选拔自国外，归化后为卡塔尔效力，在此前的亚洲杯上，卡塔尔队战胜亚洲霸主日本队首夺亚洲杯，也彰显出其飞速进步的势头。
而厄瓜多尔球员多在国外效力，且球员非常年轻，全队身价是卡塔尔队的5倍；不过，在两队的交战史上，都是友谊赛中碰面，但卡塔尔队却以2胜1平占优。
虽然存在所谓的“世界杯东道主开幕战不败定律”，但显然被认为是史上最弱的东道主，卡塔尔队想保持这一定律，也面临着极为艰难的挑战。
据Opta赛前预测，其给出卡塔尔胜率为28.7%，厄瓜多尔胜率为42.5%，平局的概率则为28.8%。
上半场比赛开始了，卡塔尔作为东道主，一上来阵型就较为前压，其想赢得这场比赛的心情可见一斑。
不过，面对实力更胜一筹、且同样积极抢逼和前压的厄瓜多尔，卡塔尔球员在家乡父老面前的首场世界杯之战，还是显得比较紧张，动作一上来明显有点紧。
比赛仅仅开始不到三分钟，厄瓜多尔就获得了中路的一次直接任意球机会，卡塔尔门将玛莎勒-巴沙姆跃起时并未碰到皮球；厄瓜多尔的恩纳-瓦伦西亚门前跃起将球飞顶进了大门。
但厄瓜多尔人显然高兴得太早了些，因为VAR此后提醒主裁：埃斯特拉达在接球时半条腿处于越位位置，因此进球被吹罚无效。不过，这一判罚仍有些争议，或许会引发一定讨论。
不过，东道主的厄运仍然很快又到来了——第15分钟时，厄瓜多尔的恩纳-瓦伦西亚中路接球飞速前突，其晃过守门员后被拉倒，由瓦伦西亚亲自主罚点球，他骗过守门员后打进：1比0！
第19分钟时，厄瓜多尔边路快速插上，在底线处将球传至门前，但接应队员跳起头球时与守门员撞在一处，丧失了一次极佳的破门机会。
厄瓜多尔队拼抢非常积极，在中前场就开始主动逼抢，特别是厄瓜多尔中场队员的强悍防守，令卡塔尔队很难通过中场，无法对厄瓜多尔的大门形成威胁；同时，在厄瓜多尔的逼抢之下，卡塔尔队的防守常常失位，自家门将显得危机重重。
第31分钟时，又是瓦伦西亚飞身跃起，接队友右路长传至禁区的皮球，这一次他在左路后点将球顶进了大门死角：2比0！瓦伦西西在上半时，就已完成了梅开二度。
两球落后之下，东道主似乎更急了，其动作也很大，在前35分钟里，卡塔尔队就得到了3张黄牌，而厄瓜多尔队也有一张黄牌在身。
上半时比赛的节奏，完全被厄瓜多尔掌握，卡塔尔人擅长的控制球战术，明然被打乱了，其很难攻到厄瓜多尔的禁区内。
不过，在上半场临近结束时，厄瓜多尔人的进球功臣瓦伦西亚被撞伤倒地，虽此后他又踢了一会，但最终还是坚持不住，不得不一瘸一拐地下场了——如果瓦伦西亚最终无法踢下去，这对厄瓜多尔队来说损失很大，也会给东道主下半时的反击带来机会。
在瓦伦西亚受伤后，厄瓜多尔阵型开始后撤，在补时阶段的第50分钟时，卡塔尔队右路传中至门前，但阿里飞速抢前却未能触到皮球，失去了上半场该队最佳的一次破门机会。
上半时卡塔尔队2次射门，但是0射正；而厄瓜多尔队3次射门，却有2次射正，并且全部破门成功，明显在上半时占据了优势。
下半时开始了，厄瓜多尔老将、进球功臣瓦伦西亚仍在场上；第53分钟时，厄瓜多尔左路突然斜传至禁区，两名队员齐刷刷冲入门前，他们俩也差点抢到了皮球。
两分钟后，厄瓜多尔队又是从左路发动进攻，利用一脚远射再次造成威胁——卡塔尔的防线很容易就被一脚长传或远射撕破，在下半时开始的局面上，仍然不利于东道主队。
在下半时，领先两球的厄瓜多尔也开始在后场更多倒脚传控，在中场仍积极实施逼抢；而不得不压上来的卡塔尔队的后防空挡更大，更容易被厄瓜多尔打出快速反击。
第61分钟时，卡塔尔队利用左路一记远距离斜长传，皮球落至右路，但米格尔后插上抢点头球，皮球反弹出了底线，卡塔尔队失去了一次破门良机。
第86分钟时，卡塔尔队右路发动一次长传快攻，门塔里的一脚凌空抽射打飞了。虽然此后双方互有攻守，但两队下半时都无建树，最终厄瓜多尔以2比0赢得了本届世界杯的揭幕战。
在世界杯历史上，此前的揭幕战中，“东道主从未开幕战失利”的所谓定律，也因卡塔尔队的这次揭幕战失利，从此“金身”告破。
而东道主队此后还要与同组的荷兰和塞内加尔两支强队对阵，但在首战负于同组被认为相对较弱的厄瓜多尔后，很显然，东道主小组出线的困难就极大了，很可能，卡塔尔会继南非世界杯上东道主小组未出线后，成为第二支未能小组出线的东道主球队了。【原创评论：瑜说还休】
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