由于阵容经历了大换血，加上除了詹姆斯浓眉之外，湖人其余位置的球员综合实力其实差不太多，这让湖人的先发阵容竞争变得十分激烈，在训练营开始之前，湖人主帅哈姆的内心都没有一份首发的名单。不过，在进行了几次高强度的全队对抗训练之后，哈姆的心中有了自己的答案。接受记者采访的时候，哈姆表示，在这段时间的训练当中，詹姆斯、浓眉、威少、琼斯以及纳恩是湖人的第一阵容。2年480万，回归湖人为浓眉减压，攻防俱佳，湖人本就不该为了德拉蒙德让他离开。
虽然哈姆只是表示詹姆斯、浓眉、威少、琼斯和纳恩是湖人这段时间训练中的第一阵容，不过，这套阵容，确实是湖人很可能在赛季初排出的首发阵容。可能在后卫的位置上，纳恩搭档威少看起来会显得矮了一点，包括里弗斯、贝弗利都有可能是首发的人选之一。但在中锋的这个位置上，看起来湖人不会有太大的变动了，琼斯基本会成为湖人的先发中锋，就像他在一个赛季之前为湖人效力的时候一样。在琼斯和托马斯布莱恩特的选择当中，显然琼斯攻防俱佳的表现，要比拖布更偏向于进攻的风格更适合为湖人的开场定下基调。
在采访中，哈姆特地提到了琼斯和浓眉的这对内线组合，哈姆如此说道：“我对他们两人的组合感觉十分良好，AD做了一些很棒的解读，达米安（琼斯）也跑起来了，他的掩护质量很高，同时他还能顺下，当他出现在篮下的时候，这对于对手而言始终是个威胁。琼斯可以让对手改变防守的方向，这就给了我们射手一定的机会。我们会朝着正确的方向前进，我们已经在起跑线上了，我们还有很长的时间，不过就目前来讲，我们一切的进展都非常顺利。”
浓眉在采访中也称赞了他的“新搭档”琼斯，浓眉表示和琼斯搭档让他想到了他在湖人的第一个赛季，那个赛季他的身边站着麦基，而琼斯几乎是和麦基一样的中锋，他可以空接，可以在篮下制造威胁，琼斯的护框防守能力非常出色，浓眉表示他非常信任琼斯的内线防守，后者也可以换防小后卫。不过，考虑到湖人新的防守策略是尽量不换防，威少和纳恩也有挤过挡拆的能力，这让浓眉对于新赛季湖人的防守感到兴奋，他和琼斯可以成为内线的威胁，后者的进攻篮板抢得也非常出色。
没有多大悬念了，在没有意外的情况下，琼斯会是湖人新赛季的首发中锋，在自由球员市场上能够以2年480万美元的价格拿下这名年轻中锋，对于湖人来讲，这是一笔稳赚不赔的交易。在一个赛季之前，也就是20-21赛季，那时候，作为卫冕冠军，湖人的内线经历了大换血，他们把霍华德和麦基换成了小加索尔和哈雷尔。在试验失败，内线防守下滑严重的情况下，湖人签下了当时无人问津的琼斯，年轻的琼斯给了湖人球迷眼前一亮的感觉。为湖人效力的8场比赛当中，琼斯6场首发出战，他的真实命中率超过了90%，在场均14分钟的出场时间内，他的数据为5.4分3.3篮板0.9助攻。
第一份10天合同结束之后，湖人给了琼斯第二份10天合同就已经可以说明他的价值了。说实话，如果不是德拉蒙德的出现，湖人很可能给琼斯一份直到那个赛季结束的合同。不过，琼斯在湖人的表现，已经让他引起了其他球队的注意，没和湖人续约之后，国王便给他提供了一份2年合同。这2年，琼斯进步神速，他进攻端的命中率就没有低于过65%，而琼斯最出色的，还是防守端。他超过5%的盖帽率处于联盟最顶级的行列，同时他换防小后卫的表现也是现象级的。
琼斯习惯利用自己的小碎步调整防守方向，此前这个赛季让湖人苦不堪言的CJ麦科勒姆，他在点名单打琼斯的时候，8次单打，3次无奈传球，其余5次出手，仅命中一球。显然，湖人不该在当时放弃这名年轻有活力，且防守进攻均在水准之上的中锋，而且他还很便宜。不过，如今琼斯以一份2年480万美元的合同回归湖人，并且他还是唯一一名和湖人签下超过1年合同的自由球员，这对湖人来讲是一笔超值的签约。
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