秋分节气的到来,意味着这一天太阳将穿过“天赤道”,我们可以设想出一条将地球赤道投射到太空的假想线。在这一时刻,北半球和南半球的日照量相等,世界各地的昼夜长度大致也处于相等的状态。对于北半球来说,秋分一过,天气就会很快转凉,即将进入深秋时节。

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细心的朋友肯定会注意到,每年的秋分节气的日期会有几天的浮动,并不是固定在同一月同一日。事实确实如此,比如今年和去年的秋分,都是9月23日,而2020年的则是9月22日。那么,为什么同样的季节,会出现在不同的日子里呢?

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实际上,秋分节气在大多数年份里,都发生在 9 月 22 日或 23 日。然而,每隔一段时间,秋分可能会发生在 9 月 21 日或 24 日。出现这种现象的原因,是由于一个日历年的长度(365 天)不等于地球绕太阳运行的时间(365天5小时48分46秒)。为了弥补这种不一致,古人在过去的两千年里,提出了用“闰年”来弥补的方法,即通过每四年在日历中添加一个“闰日”(2 月 29 日),当然,当年份逢百时,只有被400整除的年份才会定为闰年,这样才能消除更微弱的误差,从而设法使我们的季节每年或多或少地保持一致。

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但是,闰年并不能确保春分点总是在同一日期,包括春分、秋分、夏至和冬至的日期,当然也包括我们古人创造的“二十四节气”的所有节气,都可能会随着时间的推移而变化一两天,从而导致每个季节的开始日期也发生相应变化。

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9月21日出现秋分节气的最近年份,离现在也已经有一千多年了,而要看到下一次,则必须等到2092年,我想只有那些非常年轻的人才能等到这一天的到来。

9月24日出现秋分节气的最近年份,是出现在1931年,不过要看到下一次的出现,就需要等到2303年,我们肯定都看不到了。

秋分这一天,还有个有趣的现象,这天南北半球昼夜平分,呈 66.5度倾斜的地球地轴与地球绕太阳公转的轨道平面,两者之间呈现一种力的相对平衡状态,此时地球的磁场也相对平衡,因此物体在地面上的站立性和稳定性也最好。

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正因为如此,才有了秋分日竖鸡蛋最容易的说法,有兴趣的朋友不妨试一试!