运输机是战略空军的必备，这一点在美国空军身上体现得淋漓尽致，早在二战前美国就开始斥巨资研发运输机，因此美国的运输机性能一直处于全球前列。
到了二战之后，美国又经历了数场局部战争的考验，对运输机技术的提升也有很多，于是C130大力神运输机在这种战略背景下诞生。
作为一款螺旋桨运输机，随着喷气式运输机的大行其道，这种运输机可谓是江河日下，本应该属于被淘汰的产品，不过C130却反其道而行之，不仅没有被淘汰，还衍生过多个改装型，这让C130运输机在经过数次改装后居然成为了全球唯一一款可以旱地拔葱的运输机。那么C130运输机是如何做到可以旱地拔葱的呢？在经过这些改造后，C130运输机在性能上究竟有了哪些飞跃呢？
一、对短距离起飞的执着要求
当今美国成为了完成第一个可以垂直起降的战斗机的研制，虽然这还是进入新世纪第二个十年的事，但是美国对垂直起降的追求还可以追溯到二战时期。在太平洋战争爆发后，美国起初并不占优势，于是如何避免在敌军轰炸下保证战斗机起飞就成了一个问题，后来这个需求也转嫁到了运输机身上，这也成为了后来短距离起降运输机研制的起点。
垂直起降在二战时期还被看作是一个难以实现的目标，于是美国投入了大量研发资金，但是效果却十分不理想。受限于当时的技术水平，不少科研人员将垂直起降转为了短距离起降，由此不少运输机都被按照要求进行了整改，这使得运输机的起飞距离大大缩短，其中的一个典型就是C130运输机。
虽然美国在二战时期就开始积累针对运输机短距离起降的技术经验了，但是在冷战时期诞生的C130运输机却是改造中较为成功的一种。C130运输机因为还属于螺旋桨运输机，所以起飞距离很长，一般来说需要1100米才能起飞，如此长的起飞距离极大限制了C130运输机的使用，因此针对C130运输机的短距离起飞的相关改造便显得非常有必要了。
改造过程中飞机制造商首选的方式还是增加发动机的马力来实现，当然除了发动机之外，针对C130运输机的机身减重也是一个非常有效的方法。不过这两个方法在使用之后，C130运输机似乎并没有砌到预先的效果，因此美国国防部针对C130进行了更为大胆的改造，使得它的起飞距离大大缩短了。
二、成为可以旱地拔葱的运输机
在美国国防部的要求下，C130运输机进行了一系列的针对性改造，其中最为主要的是就是安装火箭助推器，这也是冷战时期开发出来的专门针对于运输机改造的助飞型装置。
其实运输机因为机身较大，这使得火箭助推器研发之初也是为了帮助运输机在航母上起降而设计的。
不过即使有了火箭助推器，运输机的起飞距离依旧很长，像C130这样的运输机还是不能登上航母的，后来随着火箭助推器的改造，渐渐地让运输机拥有超短距离起飞的能力。
得益于火箭助推器性能的提升，在C130运输机的机身上安装了20个火箭助推器后，发现C130运输机尽然奇迹般地将起飞距离从1100米缩短到了30米，这让C130运输机终于可以登上航母，成为一架可以跨越大洋运输物资的运输机了。
正是在加装了这20个火箭助推器后，这种爆改版的C130运输机在起飞时显得非常壮观，借助火箭助推器提供的反作用力，在运输机起飞的同时还能实现旱地拔葱，这让C130运输机因为这个特点成为了全球运输机中的唯一，也是唯一能做到这一点的运输机。
虽然说旱地拔葱只能算是对C130运输机起飞时反作用力之强的客观描绘，但是也要看到火箭助推器在这其中起到的作用，可以说火箭助推器的研发成功对今天的C130运输机有着重要的影响，使得这一种原本要退役了的运输机至今保持在美国空军中服役。
火箭助推器从在C130运输机上的表现来看，它极有可能从短距离协助起飞到垂直起降的转变，这种转变对于C130运输机本身来说除了性能上的提升外，更重要的是使它能够完成更多战略性任务，于是C130运输机得以在美国空军中继续续命，至今都没有完全退役。
其实最为一种螺旋桨运输机来说，C130运输机当到今天已经是过时的产品了，即使能够做到30米起飞，但相比于中国的运20，以及俄罗斯的伊尔76等运输机来说已经明显不占优势了，这让旱地拔葱不过成为了这种过时产品的续命噱头罢了。
仅仅只是螺旋桨运输机的C130运输机虽然名字上是大力神，但是起飞1100米着实让它限制了发挥范围，此后的改造中加装了火箭助推器的C130运输机不仅可以做到起飞时能旱地拔葱，还能在30米起飞，这让它又能在美国空军中继续服役，也让螺旋桨运输机在获得这一殊荣时，在对比当代其他运输机时看到了它的差距所在。
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