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在电影《绿皮书》当中，作为影片讲述核心人物的著名黑人音乐家唐-谢利，受邀来到阿拉巴马州伯明翰市的一家高档餐厅中演奏，然而作为当晚演出的主角，谢利希望在此用餐的想法却遭到了餐厅经理的严词拒绝。

“你听说过一支叫做波士顿凯尔特人的篮球俱乐部吗？他们几年前巡回比赛的时候曾经到访过这里。当时他们可是夺得了联盟冠军的球队，我们很欢迎他们来到这里，甚至为此弄了一台迎宾礼车。但是，你知道队里的那些黑人当天晚上是在哪里吃饭的吗？我不知道，反正不可能是在我们这里。”

虽然艺术源于生活，但现实中所真实发生的故事，却往往比荧屏上演绎出来的更加残酷。在电影中故事所发生的上世纪60年代，种族隔离制度仍然在美国南部地区猖獗。而此时的波士顿凯尔特人正在经历队史中最为辉煌的一段时期，他们在前后的11年时间里，这支球队总计10次捧起了象征着NBA最高荣誉的总冠军奖杯，人们将他们视作是这座城市的英雄。但是在种族歧视如此严重的年代里，作为球队领袖的比尔-拉塞尔以及他的队友们，却远远没有得到应该享有的公正待遇。

在刚刚加盟凯尔特人时，比尔-拉塞尔是队中唯一的一名非洲裔美国球员，这就意味着在大多数情况下，当他面对着球迷带有种族歧视的言语辱骂时，只能选择一个人去独自承受。

所以老爷子的影响已经不只是篮球了，他的名字不仅留在fmvp的奖杯上，更象征着追求自由的斗士。