美国总统拜登对中东访问的成果并不如意。除了拉拢沙特增加石油产量以降低全球油价、缓和以色列与阿拉伯国家的关系以向伊朗施压之外，拜登此行的另一大目的就是要消减中国在中东地区日益增长的影响力。尽管在访问中，拜登一再承诺美国“不会离开，留下一个由中国、俄罗斯或伊朗填补的真空。”但是，拜登得到的回应寥寥无几。
美国担心中国在中东的影响力是由来已久，但是他们很清楚，原因是美国自己制造的：在过去二十年中，美国对伊拉克战争的结果感到失望，伊朗核协议谈判已经崩溃，美国对叙利亚和利比亚的干预也完全失败，美国共和党人和民主党人都对中东感到厌倦。从几年前开始，美国主动减少在中东的驻军。但是，并不是所有美国的媒体和专家都认为中国的目标是在中东取代美国。美国《外交政策》网站7月20日发表了由美国企业研究所的一位高级研究员撰写的文章，指出中国并不会在中东取代美国，也不会在政治上选边站，中国只是想做生意而已。
作者指出，中国在中东的扩张主要是在商业领域。去年，中国进口原油的一半以上来自中东地区。2021年阿拉伯国家和中国之间的双边贸易额达到了3300亿美元，比前一年增加了三分之一以上。中国的“一带一路”倡议在中东和北非拥有20多个合作伙伴，仅在过去十年，北京就与阿拉伯国家签署了15项“战略伙伴关系”协议。
作者认为，中国一直回避在阿拉伯国家、伊朗和以色列之间的安全或政治争端中发挥更大的作用，美国在中东遇到的麻烦对中国来说一直是个警示故事。中国在2016年发布的战略性文件《阿拉伯政策》中强调了经济联系和发展援助，淡化中国可能发挥的政治作用。中国对深入参与中东政治持谨慎态度，但同时，也希望在能源安全日益严峻的形势下加深与主要产油国之间的关系。
当然，商贸完全与政治隔绝是不可能的，最近两年中国也在逐步扩大在中东的政治参与度。在安全方面，中国也开始加大参与度：截至2020年，中国向联合国在中东地区及其周边地区的维和行动派遣了1800多人。中国海军还参加了在阿拉伯海和亚丁湾的海上安全任务，并于2017年在吉布提建立了第一个海外军事基地。中国还加大了对中东的武器出口，但是这些行动均不会改变这一地区的政治平衡。
美国政府在中东地区的最重要的任务就是压制伊朗，中国对此完全不感兴趣，更不会支持美国去制裁伊朗。拜登最近重申美国愿意“利用全部国力”阻止伊朗获取核武器，而中国对伊朗采取的是更为谨慎的外交态度。
作者最后的结论是，在可预见的未来，中国对中东的政策不太可能改变。中国有可能因为担心中东能源的安全问题，会寻求利用主要供应商的政治影响力，寻找机会更好地投射军事力量，但并不会走得太远。
我认为，文章作者的观点是比较客观的。中国对中东的政策一直相当谨慎，这是从我们的国力、军力出发做出的决策，也符合我国对外交往的一贯原则。中国试图与该地区的所有国家建立良好关系，自然能够在政治上发挥出独特的作用。这是符合我们的国家利益的。美国如果有什么不爽，那是他自己的事儿。
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