可能是旁人看来许多婴儿都长得差不多，但在宝妈的眼中，是不是自己的孩子，一眼就能够看得出来。这种能力几乎是与生俱来的，不需要刻意去修炼。
然而在自然界却存在一种现象，一些鸟类认不出自己的蛋，尽管在鸟巢里面一颗“外来”的蛋明显要比其他“亲生”的蛋个头大许多，但鸟妈妈依然将其视为己出。就算是后续孵化出来了，雏鸟明显不一样，也丝毫不疑。
关于这种现象，其实在小学课文里面我们就学过，“丑小鸭变天鹅”的故事讲的就是这种现象。
小时候读时备受鼓舞，一个不被看好的丑小鸭，长大后最终逆袭成为白天鹅。长大后仔细想想，丑小鸭本就是一只天鹅，只不过蛋被下在鸭子的窝里，由鸭妈妈孵化，因此也被当成一只鸭子。
自然界里许多鸟都会为“他人做嫁妆”，比如大苇莺辛辛苦苦养大的后代可能是一只大杜鹃，猫头鹰带大的子女也可能是一只林鸳鸯。
神奇的“巢寄生”现象
某些鸟类把自己的蛋下在其他鸟类巢穴中，由其他鸟类代为孵化并养育的特殊繁殖行为，就叫“巢寄生”行为，也叫“巢寄生”现象。
在我们眼中，这是一件不可思议的事情，明明蛋与蛋之间的差异那么大，为何雌鸟却认不出来呢？
但是这种现象在自然界却很典型，也较为普遍，全世界存在“巢寄生”行为的鸟类，约占鸟类总数的1%，大约有5个科80多种鸟类。
“巢寄生”现象有多神奇呢？它甚至可以出现在一对明显的捕食与被捕食关系上。佛罗里达州的摄影师劳里·沃尔夫曾在自家院子里，看到了一只东部鸣角鸮抚养了一只林鸳鸯。
东部鸣角鸮是一种猫头鹰，属肉食性鸟类；而林鸳鸯则是一种水鸟，算得上是一种野鸭。
显然这只猫头鹰并没有意识到这只水鸟并不是自己的幼崽，直到最后水鸟翅膀长硬，跳入水中游走，这只猫头鹰还处于稀里糊涂的状态中。
要说全世界里“巢寄生”技巧最高超的鸟类，还得是大杜鹃。在我国，大杜鹃是“三有”保护动物，分布范围很广，尤其是在南方地区，更为常见，因其叫声似“布谷、布谷”，因此民间也称“布谷鸟”。
大杜鹃能把蛋下在125种不同鸟类的巢穴中，堪称是“巢寄生”方面的天花板。在下蛋之前，它会仔细物色鸟巢，通常来说，一窝里面缺少一颗蛋的鸟巢，是最佳的“巢寄生”。
为了能更好地迷惑被寄生的雌鸟，一些杜鹃甚至能产下跟宿主所下一样颜色的蛋。
小鸟出大蛋，喜出望外
大苇莺是经常被大杜鹃当成“冤大头”的一种鸟类，不过与大杜鹃相比，大苇莺的身材要娇小许多，即便是成鸟，也不如大杜鹃幼崽般大，所以可想而知，大杜鹃下的蛋，要比大苇莺下的蛋大得多了。
这么明显的破绽，大苇莺难道看不出来吗？事实上它还真看不出来，甚至还会因为自己的鸟巢里出现这么大一颗蛋而喜出望外，有点儿自己终于生出了一个“有出息”的孩子的那种感觉。
其实不仅仅是大苇莺，许多被巢寄生的鸟类都无法分辨出哪些蛋不属于自己亲生的。在一些发展出了反巢寄生行为的鸟类里面，虽然也有一些针对巢寄生行为的防范策略。
比如将鸟巢建在隐蔽处、下蛋之前赶走领地内有巢寄生行为的鸟类等等，但就是没有一种策略是从蛋本身出发的，只有一些被大杜鹃“整”怕了的鸟类，偶尔才会对杜鹃的蛋较为敏感。
小鸟出大蛋，在我们看来是破绽百出的事情，为何这些鸟却不以为然？这可能跟它们的本能行为有关。
荷兰生物学家尼科·廷贝亨曾针对“巢寄生”现象做过一个实验，实验的大致内容就是用一颗跟雌鸟差不多大的假蛋，放入鸟巢里面，尽管这颗蛋在一众蛋里面显得十分突兀，可雌鸟却没有发现任何的不对劲，依然尽力孵化，而且是优先照顾这颗假蛋。
一窝正常的鸟蛋，虽然看起来差不多，但多多少少有些不同，其中的一些，可能会略大一点。
在这些鸟类的认知里面，较大的蛋孵出的雏鸟也可能更大更强壮，因此优先孵化较大的蛋，就被写进基因里，成为了它们的本能行为，以至于后来的蛋明显超出了正常范围，可它们依然没能察觉。
“超常刺激”在作祟
“孵大蛋”是一种写在鸟类本能中的命令，事实上也很合理，在“物竞天择，适者生存”的残酷自然竞争法则里，物种所追求的不就是那么一点生存优势么？小鸟孵大蛋，看起来怪哉，但理论上没毛病。
小鸟孵大蛋可能是“超常刺激”在作祟，超常刺激指的是非自然存在的能有效释放动物特定行为的刺激，简单来说就是能激发生物本能，但目的却偏离了进化本意的刺激。
拿大苇莺来说，卖力孵化大杜鹃下的蛋，就是“超常刺激”的实例；杜鹃雏鸟的嘴裂斑纹比被寄生的鸟类更明显，能更有效地刺激“养父母”的喂食行为，也属于“超常刺激”。
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