猴痘疫情的突然爆发,出乎了所有人的意料。

世界卫生组织发言人亚沙雷维奇20日接受俄新社采访时表示,全球已知确诊37例猴痘病例,另有71例疑似病例。

另据Microreact的数据显示,从5月5日到5月19日的两周时间里,西班牙、英国等13个国家总共报告了79个确诊病例和64个疑似病例,共计143例。

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12国共确诊79例猴痘病毒

美国反应动作极为迅速,在马萨诸塞州出现确诊病例后,马上订购了1300万剂猴痘疫苗。

世界卫生组织高度紧张,在5月20日召开紧急会议,会议的主题是猴痘疫情。

美国疾病控制与预防中心一位名叫Agam Rao的医疗官员说:“这真是出乎意料。如果您在两周前问我,我们都不会太注意这件事,因为猴痘本来对普通人群的风险极为罕见。”

猴痘究竟是什么?为何会突然爆发?应当如何应对?

1、猴痘是什么?

1、猴痘是什么?

猴痘是一种以发热、全身中毒和皮疹为特征的罕见传染病,会传染给动物和人类,通常在中非和西非发现。但是现在,已经在远离非洲大陆的地方看到了这种病毒

尽管这种病毒通常并不致命,也不像冠状病毒那样容易传播,但新的猴痘病例引发了人们对广泛范围内的患者是如何被感染的紧迫问题。

来自世界卫生组织的公开资料显示,猴痘病毒并不是一种对人类完全未知的病毒,而是早在1958年就最先在猴子身上发现的一种与可怕的天花病毒同属痘病毒科的双链DNA病毒,不过其毒性比天花要弱不少。刚果于1970年发现首例人感染猴痘病例。

联合国网站介绍,猴痘由属于正痘病毒家族的猴痘病毒引起。猴痘的潜伏期通常为6至13天(德国一个研究所的说法是7至21天)。

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猴痘是一种病毒性人畜共患病。该病毒可以通过与受感染的人或动物或受污染的表面接触传播。通常,病毒通过破损的皮肤,吸入眼睛、鼻子或嘴巴的粘膜进入体内。研究人员认为,人与人之间的传播主要是通过吸入呼吸飞沫,而不是直接接触体液或通过衣服间接接触。

从以往经验来看,猴痘的人际传播速度有限。但是不少卫生专家担心,该病毒目前可能通过社区传播传播,也可能通过新的机制或途径传播而未被发现。

人感染猴痘的初期症状包括发烧、头痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴结肿大等,之后可发展为面部和身体大范围皮疹。多数感染者会在几周内康复,但也有感染者病情严重甚至死亡。

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猴痘病毒进入体内后,开始复制并通过血液在体内传播。症状通常直到感染后一到两周才会出现。猴痘产生天花样皮肤病变,但症状通常比天花症状更轻微。流感样症状最初很常见,从发烧和头痛到呼吸急促。1至10天后,四肢,头部或躯干会出现皮疹,最终变成充满脓液的水泡。总体而言,症状通常持续两到四周,而皮肤病变通常在14到21天内结痂。

猴痘病毒又细分为“刚果盆地分支”和“西非分支”两种,其中“刚果分支”的毒性更强,致死率为10%,“西非分支”则弱了很多,致死率为1%。目前在多个欧美国家爆发的“猴痘”病毒,属于毒性较轻的“西非分支”。

研究人员在2005年的一篇文章中写道,针对天花的大规模疫苗接种“可能”在一段时间内遏制了人类的猴痘感染。但他们说,病例再次出现,部分原因是后代缺乏免疫力。

2. 这次的猴痘疫情从哪里来?

2. 这次的猴痘疫情从哪里来?

自报告首例人类病例以来,猴痘已在其他几个中非和西非国家被发现,大多数感染发生在刚果民主共和国。非洲以外的病例与国际旅行或进口动物有关,包括在美国和其他地方。

美国第一例报告的猴痘病例是在2003年,来自德克萨斯州的一次疫情,与加纳的一批动物有关。马里兰州于2021年11月和7月也发生了旅行相关病例。

世界卫生组织负责突发事件应对的助理总干事易卜拉希马·索塞·法勒日前在记者会上表示,猴痘主要在西非和中非地区流行,病例多发现于尼日利亚、刚果、中非共和国等国。例如,2020年刚果报告6000多例病例,2021年报告3000多例。尼日利亚今年的病例数也在增加,主要发生在农村地区。

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他表示,目前对猴痘的传播模式、临床特征及流行病学等方面仍有很多未知,在治疗和诊断方面也仍然存在空白。

世界卫生组织接受德新社采访时表示,在非洲,今年以来已有喀麦隆、中非共和国、刚果民主共和国和尼日利亚报告猴痘病例。

美国医学资讯网站STATNEWS在5月18日报告指出,这些年不少国家都遇到过从尼日利亚输入的“猴痘”病例,比如美国去年7月和11月就曾分别出现一例,英国、以色列和新加坡也在曾遇到过这种情况。

此次欧美国家中最先发现“猴痘”疫情的英国,首个于5月5日确诊的猴痘病例,就是从尼日利亚回来的。根据尼日利亚媒体的报道,尼日利亚官方也已经就此给出回应,表示该国目前正积极配合英国的卫生部门以及世卫组织,调查这一病例的情况。

不过,令多国卫生专家惴惴不安的是,目前出现的大部分案例,都与非洲没有直接关系,而更像是本土出现的。因为这些国家的卫生部门目前还没有发现这些后续病例与这个来自尼日利亚的病例的关联,也没有发现这些感染者与尼日利亚或其他有“猴痘”疫情的国家存在关联。

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加拿大首席公共卫生官Theresa Tam周五表示,该国已确认两例猴痘病例,魁北克和不列颠哥伦比亚省正在调查“不到几十个”疑似病例。“我们不知道加拿大的传播程度。”她在渥太华的新闻发布会上告诉记者。“到目前为止,我们确实知道其中没有多少与前往非洲的旅行有关,非洲通常会出现这种疾病,所以这很不寻常。”

因此,还需要通过进一步研究,才能摸清楚猴痘疫情传播的源头。

3. 猴痘病毒通过什么渠道传播?

3. 猴痘病毒通过什么渠道传播?

目前,从英国卫生安全局发布的信息、英国路透社以及西班牙和葡萄牙当地媒体的报道来看,在确诊病例较多的英国、葡萄牙和西班牙三国,当地卫生部门发现的一个“共性”是,他们的确诊病例中绝大多数是男性同性恋、双性恋,或是其他与男性发生性关系的男性。

世卫组织的流行病学专家Maria van Kerkhove也确认了这些发现,但她表示这只是他们在研究西方这一轮疫情的病例时发现的一个情况,因为这些病例是在医治性病的医疗机构里被发现的,不宜进行其他的过度解读。

蒙特利尔公共卫生主任米莱娜·德鲁安周四表示,该地区首例疑似猴痘病例是在5月12日由专门研究性传播疾病的诊所报告的,尽管症状早在几周前就开始了。她说,疑似病例发生在年龄在30至55岁之间且与其他男性发生过性行为的男性中。她说,大多数病例并不严重,而且这种疾病不是性传播的,而是通过密切接触传播的。

4. 应该怎样看待这轮猴痘疫情?

4. 应该怎样看待这轮猴痘疫情?

葡萄牙的一个团队已在网上发布了导致迅速增长的猴痘爆发的病毒的第一个基因组草图。DNA序列显示,它属于温和的西非类型,与2018年和2019年在英国、新加坡和以色列发现的猴痘病毒关系最密切。

目前尚不清楚的是,这种病毒是否发生了任何变化,使其更容易在人类中传播,这可以解释为什么当前的疫情如此普遍,并且是迄今为止在中非和西非以外最大的疫情,病毒在猴子身上传播。鉴于猴痘具有庞大而复杂的基因组,这可能需要一些时间才能确定。

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葡萄牙国立卫生研究院的保罗戈麦斯及其同事于5月4日对一名男性患者的样本进行了测序。其他国家的团队也在对爆发的病毒样本进行测序,但戈麦斯的团队是第一个公开序列的团队。

纽约西奈山伊坎医学院的Gustavo Palacios表示,来自葡萄牙的序列草案有太多空白,无法得出确切的结论,但他看到比利时的一个团队提供了更完整的序列。“据我所知,它似乎与 2018 年英国的情况相同。”帕拉西奥斯说。“这有点奇怪。”

世卫组织卫生紧急项目执行主任迈克尔·瑞安表示,过去几年里,猴痘的流行病学情况发生了变化,其出现范围有所扩大。在西非和萨赫勒地区,气候压力不断增加,农业实践不断变化,人类在许多情况下为了生存不得不适应环境。与此同时,小动物和啮齿动物也在适应环境,它们处于同样的干旱和食物危机当中,这使得动物种群和人类更加接近,有时为了相同的食物资源而竞争。

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他强调,必须真正了解上述地区的深层生态和人类行为,应让社区参与并赋予它们权力以了解这种疾病是如何传播的,然后试图从大自然源头上阻止这种疾病传播给人类。

此前,许多关于猴痘的资料都表示这种病毒更多是通过动物传染给人类的,人与人之间尽管也能通过接触体液进行传染,但传染力有限。然而,近些年也不少学术界的研究发现,猴痘病毒的传染性正在不断增强。

早在2019年时,一位名叫Adesola Yinka Ogunleye的尼日利亚病毒学家就撰文指出,猴痘病毒在尼日利亚已经持续数年的疫情,说明这种病毒已经不再是先前人们以为的那种罕见的、人传人能力有限的病毒了,而是正在成为继天花之后、将在人类中流行的一种重要的痘病毒。

一些西方媒体人也在担心病毒已经发生了改变。美国国家公共电台的一位记者就在一篇关于“猴痘”疫情的报道中表示,欧美国家此次几乎同时出现的疫情,很可能就是这种改变的一个信号。

5. 我们应该如何应对猴痘疫情?

5. 我们应该如何应对猴痘疫情?

由于猴痘与天花密切相关,天花疫苗可以提供保护,防止两种病毒的感染。然而,由于天花被正式根除,美国普通人群的常规天花疫苗接种于1972年停止。正因为如此,猴痘越来越多地出现在未接种疫苗的人群中。

接触病毒后接种疫苗也可能有助于减少重病的机会。美国疾病预防与控制中心目前建议仅在已经或可能接触猴痘的人中接种天花疫苗。免疫功能低下的人处于高风险之中。

世卫组织在20日召开紧急专家会议讨论猴痘疫情。亚沙雷维奇称,世卫组织敦促各国遵循病例定义寻找新病例,预计将出现更多猴痘病例。“一般情况下,猴痘症状会在几周内消失,但某些情况下,猴痘病毒会导致并发症,甚至造成死亡。”

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世卫组织建议,前往疾病流行地区旅行期间,或从流行地区返回时的任何疾病,都应报告给卫生专业人员。

疾病流行国家的居民和前往疾病流行国家的旅行者,应避免接触可能携带猴痘病毒的患病动物,并应避免食用或处理野生动物或野味。

世卫组织还强调,应认识到使用肥皂和水或含酒精的消毒剂进行手部卫生清洁的重要性。

猴痘的治疗主要集中在缓解症状上。根据美国疾病预防与控制中心的说法,没有治疗方法可以治愈猴痘感染。