“我们打得不够强硬，坚强的意志品质是比赛的一部分，我们需要像塔克、斯玛特这种类型的球员，一旦你打到季后赛后面几轮，你就需要这种类型的球员。”当76人被热火淘汰后，刚刚过完37岁生日的PJ塔克，得到了恩比德的盛赞。而在这场比赛结束后，当两队一些关系较好的球员相互拥抱时，塔克找遍全场，却看不到哈登的身影，也许他会有些失望。去年的东部分区半决赛，塔克代表雄鹿，淘汰了那支拥有哈登和杜兰特的篮网；今年的东部分区半决赛，塔克代表热火，淘汰了拥有哈登和恩比德的76人。作为哈登最好的兄弟之一，塔克在离开火箭后，一帆风顺，但是他却等不到哈登了。
先来看看塔克的季后赛表现吧！两轮过去，塔克场均能够得到8.8分+5.6篮板+2助攻，三分球命中率高达48.4%，看起来平平无奇，但是塔克在热火的地位，真是不可替代，用巴特勒的原话说：“如果没有塔克，我们真的不知道我们现在能打到哪里，而且他还为我付了几笔罚款。”当然，后面巴特勒也送了塔克一辆插电式悍马，价值10万美元，两人都是不差钱的主。季后赛中，塔克的三分球命中率联盟第六，正负值联盟第六，在场净效率值+14.5，联盟第三，助攻失误比3.7，联盟第七，真实命中率联盟第13！塔克的任务是什么？其实无非两个：利用对抗限制对面箭头核心角色，同时发挥自己底角三分王的特点，为球队拉开空间，但塔克却超额完成任务！
就以哈登举例。热火和76人这轮系列赛，哈登主要对位的球员有三个：奥拉迪波、文森特和塔克，其中塔克单防回合最高，而且往往下半场塔克扮演领防角色，而哈登这轮系列赛下半场得分分别为：4分+4分+2分+18分+4分+0分。哈登曾在G2结束后公开抱怨：“对方对我们持球人安排包夹，而且做得很好，他们在球场各处都试着阻止我。”而塔克的回应也很直接：“所有人知道我肯定会防他，不会给他任何得分机会，我必须这样做，他对球队很重要，哈登就是哈登。”而在这轮系列赛结束后，塔克却盛赞巴特勒：“我曾和一些非常优秀的球员一起共事过，但当他们进入关键时刻，他们会退缩，而巴特勒一直都很强硬，不畏惧大场面。”他说的是谁，大家都明白，而且这不是塔克第一次说这话了。
其实当初热火得到塔克的过程，真的不太容易，而塔克在跟随雄鹿夺冠后，也没有得到应有的尊重。用塔克自己的话说，去年在雄鹿夺冠后，他们不愿意承担过多的奢侈税（雄鹿也超奢侈税线，但是不愿意为了塔克缴纳更多钱），他们嘴上说很爱你，告诉你说寻求一份合同，我们会匹配报价。但听到这些话后，我告诉经纪人，哪怕是少拿点前，我也不会回来。其实道理很简单，雄鹿认为塔克是可以被替代的，因为他们锋线有波蒂斯，有字母哥，有米德尔顿，他们不舍得再为37岁的塔克花钱。而与此同时，热火为了得到塔克，拆分了中产特例，最终奉上一份2年1500万美元的合同。而用热火随队记者的话说，帕特莱利和斯波朝思暮想的塔克终于来了，他们从19年就想得到塔克，热火首发形成了完美闭环！
确实如此！塔克的到来，解放了阿德巴约和巴特勒的防守压力，上赛季热火首轮被雄鹿横扫出局，就是缺少一个能对上字母哥的球员，他们那时候锋线没人可用，必须消耗阿德巴约和巴特勒更多防守精力。此外在塔克到来后，即便巴特勒或者洛瑞因伤不打，塔克也能带着球队前进，这里所说的前进，不是塔克能提供多么华丽的数据，而是领袖精神！来到热火的塔克，助攻数相比于雄鹿时期翻倍，甚至在和76人G5一战中，单场送出7次助攻，他的空切跑动，他冲击篮下的抛投，他对于恩比德的上抢干扰，他利用对抗抓对手失误打反击的能力，这可比场均15分都宝贵很多，家有一老如有一宝。能在37岁年纪依旧在场上参与对抗且保持如此高效率的，塔克独一份。
而季后赛打到现在，当热火已经杀入东决时，终于可以说一句，雄鹿失算了！正是因为塔克在锋线上的攻防巨大作用，今年热火在季后赛走得非常顺，洛瑞几乎没怎么出力，阿德巴约表现也比较一般，但巴特勒防守端有塔克加持，进攻端得到斯特鲁斯、文森特、奥拉迪波等人的帮助，热火来势汹汹。而另外一边，字母哥带队的雄鹿，虽然很有可能杀入东决，但是他们被凯尔特人折磨的不轻，在塔克离开后，雄鹿缺少一个能够消耗塔图姆的球员，指望波蒂斯还是阿伦，亦或者是马修斯？显然，都没有到塔克这个级别。
其实在保罗哈登时期的火箭，塔克就是扮演球队定海神针一般的角色，我到现在还记得在18-19赛季火箭半决赛被勇士淘汰时，塔克在球员通道怒摔球衣时说得话：“我们会回来的！”对，塔克在离开火箭后，没有食言，上赛季拿到总冠军，本赛季再不济也是东决！真可惜了，真为哈登可惜！塔克一定是最好的队友，最让人胆颤的对手。
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