据了解，波音X-32在当年参与美军“联合攻击战斗机”项目竞标时最终败给了洛马公司的X-35，也就是后来的F-35战机。对于其失败的原因也许很多人并不知情，下面就让我们透过该机首席试飞员的视角来了解一下。
作为当年的试飞员，前海军士兵耶茨现已退休，其在此前同一名叫卡罗尔的雷达操作员合作上谈到了波音X-32的问题。早在上世纪九十年代，美国五角大楼为替换原有战机提出了一项叫做“联合先进攻击技术计划”的项目，并经过后续项目融合而最终有了“联合攻击战斗机”计划。此后，波音和洛马成为了仅有的两个竞标企业，并持续开始了研制进程。期间作为VX-23中队飞行员的耶茨有幸受邀成了该项目的试飞员，参与到X-32的试飞任务之中。
为赢得合同，两家企业围绕项目涉及的短距起飞垂直降落等任务需求开始了紧张的工作。对此，耶茨表示两家企业均是在获取军方提供的10亿美元经费后单独开展的试飞活动，这主要在于项目办公室想要单独做出判断。
据悉，耶茨为完成试飞，得到了F/A-18这款战机的伴飞服务，先后实施了着陆航母等任务。由于采用F/A-18操控规则，耶茨对X-32的性能充满自信，不过在进行STOVL科目试飞时却有些困难，因为这需要地勤人员配合修正。与X-35相比，波音的X-32则在STOVL技术上落后，影响了推力并造成过热现象，而且无法有效完成垂直起飞和着陆等。所以，耶茨当时就感到波音将输掉这场对决。在其看来，波音在提交最终设计方案时做出了不小的调整，比如三角翼构造等，这让外界感到不自在。
除了上述情形外，X-32的丑陋外观也被广泛诟病，许多年以来都没有停止。对此，耶茨表示认可，认为其无法同X-35相比，但当经过时间的验证后他却改变了主意。耶茨通过展示模型表示，X-32从某种角度上看确实很酷，满足了功能上的实际需求。当遇到如果美国防部选中X-32会不会将更好的话题时，耶茨认为波音公司在制造能力上拥有强大实力，在量产设计等某些方面甚至超过洛马公司。总之，耶茨认为波音并没有通过有效设计来帮助自身赢得最终合同。
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