在承认了所谓的“顿涅茨克共和国”和“卢甘斯克共和国”,并派兵进入乌克兰东部地区保护这两个自立的“共和国”之后,克里姆林宫下一步会干什么?很明显,西方对俄罗斯政府的制裁并未伤筋动骨,顶多就是限制了俄罗斯政府在西方市场上的融资能力,并未打击俄罗斯的经济支柱,更别说将其踢出国际金融支付体系了,当然,这也可以解释为西方留下了缓和余地。

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不管怎么说,在将对乌克兰东部地区的实际控制公开化之后,俄罗斯政府依然在乌克兰边境附近集结着一支强大的重装甲部队,这支部队多达20万人,从地中海起飞的北约侦察机正密切监视着俄军动向,除了发现俄军正变得越来越多之外,还发现俄军已经建立了野战医院等设施,这被认为是军事入侵的前奏。

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不过,也有一些迹象显示,俄罗斯政府很可能也对再次入侵乌克兰没有足够信心。除了担心西方更加严厉的制裁措施之外,俄罗斯政府很可能没有足够的资金来发动一场战争,除非能够从西方之外的其他地区获得资金:被部署到俄乌边境附近的俄军精锐部队塔曼师被发现缺乏后勤支持,只能轮流进入建筑物内休息,而且没有野战伙食供应,除了啃野战口粮,官兵们还得自己掏钱买吃的。

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即便如此,乌克兰政府依然处于弱势一方。仅就常规军力来说,乌克兰军队仅相当于俄罗斯军队的五分之一,这还没提到训练和装备上的巨大差异。在俄罗斯军队公开进入乌克兰东部地区后,乌克兰政府随即发布了动员令,征召年龄在18岁至60岁之间的预备役人员,服役期限最长为一年。尽管并未进入最高戒备状态,但乌克兰政府关闭了第聂伯河以东的所有民用机场,并堵塞了跑道,防止俄军机降突袭,当然,乌克兰政府这么做,也与几乎没有民航客机敢在乌克兰上空飞行有关。

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对乌克兰政府来说,目前最重要的事,就是增强其军事力量,但很明显,不管是依靠乌克兰自己的军工业还是北约的援助,在短时间内都不可能让乌克兰军队变得强大起来,实际上,现在的乌克兰军队还面临武器和弹药不足的窘境。为此,乌克兰外长库列巴在与美国国务卿布林肯会晤的时候,希望美国能够按照二战期间租借法案的模式,向乌克兰进行大规模军事援助,毕竟,乌克兰是欧洲抵抗俄罗斯侵略的第一线,但库列巴的提议并未获得布林肯的回应。

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截至目前,北约仅向乌克兰提供数千枚轻型反坦克导弹和数量有限的便携式防空导弹等武器,这些防御性武器虽然性能较为先进,但数量较少,难以对抗俄罗斯的重装甲部队,更别提改变大局了。北约之所以这么做,除了担心提供更多武器会刺激俄罗斯政府之外,也担心乌克兰军队一旦获得进攻性武器,会用来打击“俄混合武装”,激化局势,不敢放开手援助乌克兰军队。