2018年，正值改革开放40周年之际，党中央国务院隆重举行庆祝改革开放40周年大会，对中国经济做出卓越贡献的100位先进人物颁发“改革先锋”奖，这无疑是对这100位人物所作贡献的最高肯定。
其中，有一位获奖者格外引人注目，他曾以先行者的身份，被树立为典型人物，成为全国竞相学习的对象，也曾摔入谷底，成为人人唾弃的失败者，最后被国企免职处理。至此后，长期陷入沉寂，他就是被称为城市集体企业改革先行者的步鑫生。此次获奖，无疑是对他曾经所作贡献的再次肯定。
从小裁缝到厂长
步鑫生，浙江省嘉兴市海盐县人，1934年出生于一个裁缝世家，他的父亲是远近闻名的裁缝大师，靠着为别人裁制衣服，步家家道殷实。后来，父亲去世，步家家道中落，陷入赤贫，但好歹保住了裁缝铺。
长大后，步鑫生也顺理成章地成为了一名裁缝，由于技艺高超，深受家乡人民的喜爱。步鑫生深爱裁缝事业，经常加班到深夜。
随着社会主义基本改造的完成，全中国也掀起了浩浩荡荡的公私合营，步家的荣昌裁缝铺也成了武原缝纫合作社，步鑫生成为合作社的负责人。两年后，运动开始，步鑫生离开了自己心爱的裁缝事业，被调往邮政局工作，等到进入红星服装社重操旧业，已经是1962年，身份只是一名普通裁剪师傅。
步鑫生保持着自己敢说敢做的性格，找到自己的方向时，连自己的顶头上司都敢反驳。
步鑫生始终看不顾一件事情，那就是整个产业工人长期处于闲散的状态，反正都是吃大锅饭，多劳未必多得，少劳也未必会损失什么，所以大家都选择了得过且过。
步鑫生看在眼里，急在心里，让他更着急的是厂里常年呈现一副死气沉沉的氛围，生产出来的衣服卖不出去，只能积压在仓库，企业没有利润，工资发不起，退休工人的退休金也拿不出来。
步鑫生不止一次地鼓励企业的管理层要改变作风，实行个人负责制，按业绩和效益来激励员工的积极性，在当时吃大锅饭的年代，这种大逆不道的做法，当然不会有人支持他。只有步鑫生一个人饱含激情地工作。由于业绩突出，步鑫生步步高升，最后升任海盐衬衫厂长。
此时，已经是1979年，改革的春风吹遍大地，市场经济的号角已经吹响，时代给了步鑫生一个机会，他在自己负责的海盐衬衫总厂率先实施“联产计酬制”，工人的工资与产量和销量挂钩，多劳多得，少劳少得，部分消极怠工的工人甚至面临着被开除的命运。
对于那些影响企业生产经营的顽固分子，步鑫生采取了不惜得罪人的手段，他曾将工厂三分之一的行政人员全部下放车间从事生产，对那些恶意请病假的员工绝不心慈手软，他亲手推翻了已经实行很多年的“病假劳保制度”。很快，服装厂尾大不掉的现象明显好转，企业充满了活力。
有利益受到侵害的员工到处告步鑫生的恶状，步鑫生置之不理，甚至当着县委副书记的面，把告他的状纸撕得粉碎。无论别人怎么诋毁和反对，他都只有一句话，我要对企业负责，对全体职工负责。
在生产经营上，步鑫生改变过去靠计划吃饭的作风，主动出击，他派人前往上海研究人们的喜爱，研究服装的最新款式，然而有针对性地推出符合大众审美要求的服饰。
为了打开销路，步鑫生组建了新中国第一支时装表演队，这支表演队活跃在各种展销会上，她们就是海盐衬衫总厂的活体广告，一时，知名度大增。
步鑫生非常具有商业头脑，在当时整个海盐县县委政府都只有一辆吉普车的时候，他就已经租借五辆小轿车，往返机场、车站、码头专程接送客户。
当时的上海，只有三家企业打得起广告，一家是日本的三洋，另外一家是中华牙膏，第三家就是海盐衬衫总厂。
步鑫生符合市场经济规律的举动取得了立竿见影的效果，海盐衬衫总厂立即扭亏为盈，甚至一举成为了海盐县首家产值超千万的企业，在全国范围内都产生了较大影响。
海盐衬衫总厂的业绩，成功引起了全社会的注意，1983年4月26日，浙江日报以一篇《企业家之歌》的报道，在报道服装厂的成功之时，也让许多人认识了步鑫生。
新华社和人民日报对步鑫生事迹的跟踪报告，成功将步鑫生推向了全国，他被誉为“剪开企业改革帷幕”的人。他也成为了名字出现在人民日报上的次数，仅次于雷锋的人。
步鑫生的事迹引起了国家领导人的注意，中共中央总书记胡耀邦号召所有的企业家都要向他学习，还专门为此指示道：
“对于那些工作松松垮垮、长期安于当外行，做一天和尚撞一天钟的企业领导干部来说，步鑫生的经验当是一剂良药，使他们从中受到教益。”
一时间，步鑫生成为了全国范围内的风云人物，也是全国最著名的企业家。媒体的报道铺天盖地而来，步鑫生几乎成为了市场经济的神，前来向他取经学习的人排起了长队。
事实上，步鑫生只是做了一件正确的事情，那就是充分调动人员的积极性，让企业的生产经营更加符合市场经济的要求。这件事情，别人即便是知道，也未必敢做，但步鑫生开起了头。
步鑫生的成功，也让国家做出了改变，1983年6月，国务院批准了《关于国营企业利改税试行办法》，将执行多年的利润上缴方式，改成有比例的纳税制，这么做的目的，下可是要增加国营企业的活力。与此同时，国务院放开了150多种小商品的价格管制，为的正是促进市场经济的活跃。
步鑫生最红火的时候，浙江一位名叫鲁冠球的年轻人，用自留地里价值2万多元的苗木做抵押，创办了自己的企业“万向”。鲁冠球为了能与步鑫生见上一面，怀揣着两份人民日报，前来拜访步鑫生，却未能如愿以偿，最后在相关人士的引荐下，才与步鑫生见上一面，获得了15分钟的交谈时间。
成名后的步鑫生到处演讲，做报告，重心已经不再企业的生产经营上，这也为他后来的遭遇埋下了伏笔，他遭遇了与同一时代另一位名人马胜利的命运。
兵败滑铁卢
眼看服装厂的规模越来越大，步鑫生也迈起了大步子。1985年，在步鑫生的一手推动下，海盐衬衫总厂决定上马一条年产30万套西装的生产线，这条生产线，成为了步鑫生遭遇的滑铁卢。
当时，海盐衬衫总厂的规模仅仅是50万元，根本不能支撑步鑫生的野心，但他还是义无所顾地推动了西装生产线项目，片面地追求规模化，一座建筑面积高达6000平方米的西装大楼拔地而起。大楼虽然建起来了，但也压垮了海盐衬衫总厂，这个时候，厂子已经负债累累。
1986年，长期入不敷出的海盐衬衫总厂的生产经营彻底陷入困境，生产线停工，产品积压，人心涣散，许多员工不得不另寻生路。
企业生产经营出现困难，针对步鑫生的非议也层出不穷，有人说他贪污受贿，省里专门成立了调查组前来调查，气得步鑫生拍着桌子大骂。此时的步鑫生，依旧一门心思放在企业的生产经营上，等待着国内西装市场的再次火热。
步鑫生并没有等来事业的再次成功，反倒是又等来了省内的调查组，企业生产经营每况愈下，让浙江省领导非常生气，步鑫生可以享受到企业成功后的荣耀，当然也要承担起企业生产经营困难的后果。
面对调查组的询问，步鑫生火冒三丈，愤愤地留下一句“我不会认输，此处不留我，自有留我处”后，拂袖而去。步鑫生被当场免职，并被送往浙江大学学习了两个月。
步鑫生出走后，海盐衬衫总厂的经营状况并没有得到好转，1987年，步鑫生临危受命，再次接管海盐衬衫总厂。
这一次，步鑫生采取了更加激进的方式来经营企业，闹得天怒人怨，步鑫生立下“三年时间恢复服装厂”的誓言，开始急功冒进。仅仅推行了一年，便再次被免职。
就连人民日报，也将他作为反面典型，再次登上了人民日报头版，不过，这一次用的言辞是“粗暴专横、讳疾忌医，步鑫生被免职”。
离开了公职，步鑫生被迫北上创业，甚至连差旅费都要依靠别人的接济。
北上创业的步鑫生也曾有过短暂的辉煌，1989年春天，步鑫生在北京组建皇家衬衫厂并任厂长，他将在海盐衬衫总厂取得的经验复制到这里，创造了可观的业绩，第二年，公司生产的“金宝路”衬衣在北京市场销量居第一。
1993年，步鑫生在秦皇岛创立步鑫生制衣有限公司，仅仅用了一年多时间，公司的资产就翻了两倍。
事业成功了，但前提是严重透支他的身体，2001年，步鑫生被查出肾癌，他的脾脏和一个肾脏摘除。经过治疗后，步鑫生选择了退隐，返回老家海盐养老，直到2015年去世。自此，三十年的沉浮，终于落下帷幕。
步鑫生与马胜利，同为改革开放初期的知名企业家，凭借过人的眼光，顺应时代的要求，成为了全国知名的人物。然而，成也萧何，败也萧何，两人都经历了人生的大起大伏，最后落得败走麦城的结局。
与马胜利不同的是，步进鑫的宿命，似乎并不全是因为自己，比如他当年上马西装生产线的时候，本不想搞这么大规模，但省里要求他要大搞特搞，步鑫生也只能顺从，出现危机时，步鑫生选择了硬扛，最终压垮了原本经营良好的企业。
文/司马观史
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