11月1日，美国财政部长耶伦对记者表示，美国对其他国家收取惩罚性关税，会推高国内物价，降低关税则会产生“抑制美国国内通货膨胀”的效果。看来，最近几个月，美国国内物价飞涨、商品缺货，已经到了比较严重、不得不解决的地步了。因此，我们猜测，耶伦的这一番讲话，是为美国取消对华惩罚性关税放风。
当初在特朗普政府启动对华征收高额惩罚性关税的时候，美国国内就有一大批懂得国际贸易规则的专家指出，惩罚性关税的承担者，并不是中国的生产厂家，而是美国老百姓自己。为什么会这样，我们举个例子来说明：假如中国出口价值100块钱的产品到美国，正常情况下美国海关收20块钱的税，那么这批货物就会按照120块钱的价格进入流通领域。如果美国海关收取100块钱的惩罚性高额关税，那么进入流通领域的价格就变成200块钱。中国所获得的还是100元，只不过是美国老百姓交给美国政府的钱，从20块变成了100块而已。特别是当美国只有中国这一个进口渠道的时候，中国的出口产品是一分钱都不会降价的。
从2018年到2020年，美国的物价没有发生大幅度上涨，完全是因为中国商品物美价廉，即使被收了惩罚性关税，也没有超出美国老百姓的承受能力。但是到了2021年的今天，由于美国自己的问题，中国商品再便宜，也抵挡不住美国越来越严重的通货膨胀了。
导致美国物价上涨的原因很多，我们只讨论其中两个影响比较大的原因。首先是美国政府印了太多的钱，发给老百姓作为社会福利。经济学原理非常简单，市面上的商品就是那么多，纸币少了，商品的价格自然就不会那么高。纸币印得太多，商品当然就会涨价。
另外一个原因是美国自己的国内物流发生了问题，大量的集装箱堆在港口，不能够顺利进入物流渠道，进入了物流渠道的部分商品，也因为卡车司机的短缺、运力不足，不能及时运送到全国各地的销售终端。虽然美国目前还没有出现全面物资匮乏，但是在很多社区，超市货架上空空如也。按照市场经济规律，商品不足，市面上还能够被交易的商品，价格肯定会整体上升，这就是通货膨胀的由来。特别是当生活必需品的价格开始上涨之后，所带来的就是物价全面上涨。在这种情况下，美国政府继续维持对中国商品征收惩罚性关税，那是让自己的通货膨胀雪上加霜。这就是典型的搬起石头砸[zá]自己的脚！
美国政府是一个特别喜欢向外甩锅的政府，他们习惯于把国内矛盾转移到国外，最常见的手法就是发动战争。但是，对于中国这种级别的对手，问题就不是那么简单了。如果美国政府为了物价上涨问题向中国开战，那可能通胀的问题还没解决，美国就不存在了。所以美国只好退而求其次，希望中国能够配合支持一下。但这些问题通通都发生在美国内部，都是因为美国自己作发生的。现在，美国政府手中能够立竿见影的政策工具，就只剩下调整关税了。
美国政府的不同部门也代表着不同的利益集团，有些利益集团暂时还没有被火烧到身上，自然是继续高调反华。但是对于财政和商业部门来说已经是火烧眉毛，急不可待了。美国政府再不把中美商业关系调整到合理的状态，他们所代表的那些利益集团就会面临极大的损失，甚至从此一蹶不振，这就是中美贸易战在美国内部引起的矛盾和争吵。
然而争吵归争吵，美国政府从总体上还没有转变全面反华的根本国策。所以中国在经贸上是不是应当配合美国恢复良性互动，现在看来还不到时候，那什么时候才是中美经贸关系正常化的时机呢？惩罚性关税是美国单方面强加给中国的，那么美国就应该单方面撤销。不但如此，美国还应当对中国在贸易战中受到的重大损失，作出合情合理的补偿，才能让人相信美国政府的诚意，才有中美贸易正常化的基础。
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