新华网援引俄媒报道称,俄罗斯联合发动机制造集团在俄境内开设了第一家专为AL-222-25发动机提供技术维护的维修中心,目前这种发动机主要配装在俄制雅克-130和中国洪都公司的教练-10“猎鹰”高级教练机上。制造AL-222-25发动机的“礼炮”生产集团负责人表示,由于该型航发的部件采用模块化技术,故在飞机所在地点进行发动机维护成为可能。

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雅克-130与教练-10“猎鹰”都是性能出色的高级教练机,均采用AL-222-25为动力,该发动机的主要供应方是乌克兰马达西奇公司。近年来中乌关系出现了些许的裂痕,而俄乌关系更是跌入谷底,从这个角度来说,该型航发对两国的供应似乎都已难以维持。俄罗斯继承了苏联时期的大部分产业布局,对乌克兰的军工产业有较大兼容性,因此理论上来说,俄国内军工产业具备很强的对乌克兰产品的替代与提升能力。如果俄罗斯真能同时保证对AL-222-25发动机的生产与维护,那么对中俄两国来说,都将是一个极好的消息。

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特别是对于解放军,性能先进的教练-10“猎鹰”将是未来很长一段时间内,空军和海军的最先进高级教练机。然而,由于乌国内亲西方政权的上台,教练-10的生产、装备和维护工作在一定程度上受到了影响。或许该说“得益于此”,贵航公司的教练-9“山鹰”教练机则获得了不少来自国内外的订单。

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平心而论,基于二代机歼-7发展而来的教练-9在总体设计、性能和潜力方面都不及教练-10,但其发动机不依赖进口,这确实是一个优势。然而从硬币的另一面来看,教练-9或许可以满足人民空军训练歼-10和歼-11等三代机飞行员所需,但却很难为歼-20乃至未来更先进的战斗机飞行员提供合格的训练条件,毕竟教练-9本身就是一款相对较老式的平台,即便经过再多的性能挖潜,也总有到头的时候。而且,同时保有两款型号和性能均截然不同的高级教练机,本身也是一种浪费,性能更强的教练-10才是发展方向。

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在今天,中俄在军事和政治合作进一步深化的当下,如果俄方真如报道所说,具备了绕开乌克兰对该型发动机进行全套生产与维护能力,那么中方势必有理由增加相关的军事合作和贸易需求,并让教练-10“猎鹰”教练机与洪都集团从中获得不少助力。鉴于先进教练机在现代空军中的非凡意义,能否让教练-10保持足够的发动机供应和维护,自然意义不小。

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当然对于中国来说,如果能借机会真正解决AL-222-25的真正国产化替代问题,就更加理想了。毕竟AL-222-25在技术上并很优越,研发与生产难度远低于当年的AL-31系列发动机,国内一直未对其开展国产化工作,大概是出于人才和资源的最优分配,让有限的高端人才和资源集中到更加重要的航发研制工作中。但目前看来,或许对于这种低端涡扇喷气式发动机,我们也有必要搞一搞了。另外,考虑到AL-222-25基本上是目前乌克兰唯一可对华出口的发动机,一旦俄制产品成为替代品,或意味着马达西奇公司在航发领域对我们的最后一点价值都没了……