仅用了10个月，德尔塔病毒（Delta）就传遍了全球100多个国家和地区。7月以来，在美国发现的83%的感染病例，均来自于德尔塔病毒变异。
而更令美国人吃惊的消息是：接种了疫苗，新冠检测仍然呈阳性。这包括至少一名白宫官员和国会众议院议长佩洛西办公室的工作人员。
面对疫情的强势反弹，拜登今天出台了一系列前所未有的新政策。
- 美国联邦政府雇员和承包商都必须出示疫苗接种情况。没有接种疫苗的员工需要每周接受1-2次测试，以及在工作时戴口罩。
- 要求国防部把新冠疫苗作为美军必须接种的疫苗。
- 全美学区在未来几周内至少开设一个临时疫苗接种诊所，让更多12岁以上的学生接种疫苗。
- 拜登喊话各州、地方政府给没有接种疫苗的人提供资金奖励，只要接种完疫苗就每人发100美元！
不打疫苗的人还可以领钱？1.6亿已经接种了疫苗的美国人不干了！拜登自知说不过去，他在讲话中提到：“我知道这听起来很不公平，但是如果这项激励措施能够帮助我们战胜病毒，那我们每个人都会受益。”
尽管如此，美国网友还是纷纷在推特上开始吐槽。“为什么不是不打疫苗的人，罚款100美元？”
CDC文件内部文件曝光
《华盛顿邮报》29号曝光了一份美国疾控中心CDC内部文件，显示德尔塔病毒比之前的新冠变异毒株引发更严重的疾病，而且像水痘一样容易传播。在这份文件中，美国官员写道：“必须承认战争已经改变了！”
这份文件是以幻灯片的形式呈现的，目的是说服美国公众接种疫苗，戴口罩。CDC也意识到，必须再次修改他们所传递出的公共信息，加强疫苗接种是对抗德尔塔病毒的最佳方式。
文件引用了最新尚未发表的数据，显示感染德尔塔病毒的人中，接种疫苗的人与没有接种疫苗的人传染性是一样的。而且无论是否接种疫苗，老年群体的住院率和死亡率都比年轻人高。在1.62亿接种了疫苗的美国人中，预计有35000人感染德尔塔，并且出现症状。
这项发现让美国CDC的科学家们感到非常震惊，认为无论是否接种疫苗，都应该在公共的室内场合戴口罩。
德尔塔病毒如何席卷全球
德尔塔病毒最初于2020年10月在印度被发现，是B.1.617谱系，也被称为VUI - 21APR-01，是一个“双突变“变体：双突变是指B.1.617的突变位置位于SARS-CoV-2尖峰蛋白的编码序列中的E484Q与L452R。
2021年5月31日，因为避免以地名命名新冠病毒导致污名化的问题，世卫组织将变异病毒株以希腊字母命名，而B.1.617.2被命名为德尔塔（Delta）。
2020年10月份，德尔塔病毒第一次在印度的马哈拉施特拉邦被发现。最初这一变异病毒并未引起大众的注意，直到今年春季，从3月到5月份德尔塔病毒爆发，印度的感染人数直接翻了20倍，导致当时印度国内陷入失控：医院人满为患，氧气供应不足。
医疗人员将这一切归咎于印度的抗疫无视：无论是竞选的大型集会，还有上万人在大壶节上去恒河水中沐浴。医学专家认为，正是在这个阶段，病毒通过大量的传播过程中不断发生变异，而此时的德尔塔病毒在传染性较之前增强了55%。（关于印度灾难性的疫情，请戳历史文章对话印度新冠患者：药价飙升！在家隔离都会被感染）
到了6月时，德尔塔病毒已经在全球60多个国家被发现，英国则成了德尔塔病毒第一个大规模传播的国家，英国在一周内感染人数增加了64%。当时的英国成年人中，有75.2%的人群至少接种了一针疫苗，49%的人接种了全部两针，但是病毒依然猖獗。
在6月底时，德尔塔病毒开始入侵那些接种率依然较低的国家，这包括印度尼西亚，澳大利亚，泰国和越南。对此澳大利亚与泰国再次进行了封锁，而日本也在奥运会前禁止了观众入场。
疫苗对于德尔塔的效果
在所有现存的新冠病毒变体中，德尔塔是迄今为止传播性最强的变种，比最初在英国首次发现的阿尔法（Alpha）变种更容易传播。根据英国卫生部的数据：德尔塔病毒的传染性高出阿尔法病毒55%。
苏格兰卫生部最新的一项研究发现，感染德尔塔病毒的人住院的可能性大概是感染阿尔法病毒的两倍。头疼，喉咙疼以及流鼻涕是目前最常见的症状，但是发烧，咳嗽与嗅觉丧失并不常见，而感染后的严重程度，则有可能是因人而异。
由于德尔塔病毒更多的在英美国家传播，因此考验的主要是辉瑞和摩德纳对于德尔塔病毒的功效。最新的一项研究表示，辉瑞在预防德尔塔病毒引起的症状性疾病的有效性为88%，几乎与对阿尔法变种以及新冠原病毒的93%与95%的有效性相差不多。不过几周前，以色列的报告则显示辉瑞疫苗预防新冠保护力只有39%， 防止重症的保护力是91%。
而莫德纳和强生目前的数据还不够充分。有实验室研究显示，莫德纳接种一剂之后对德尔塔的有效率是72%。
美国得州贝勒大学医学院院长彼得·霍特兹（Peter Hotez）表示：“在疫情的这个新阶段，完全接种获得免疫的人可以很好的应对。但是只接种一针疫苗，那么所提供的保护似乎很低，而如果你一针都没有接种的话，那么你就要认定自己身处高风险之中了。”
今天拜登在讲话时，提到一个新词叫做“breakthrough cases”（突破性感染）, 意思就是接种了疫苗但仍然感染新冠的案例。由于过去一段时间，美国政府不断强调疫苗的巨大功效，当接种疫苗的人仍然感染新冠病毒后，人们觉得难以接受。
美国的风险沟通专家西格（Matthew Seeger）说：“拜登政府成功地向美国公众描述了疫苗的奇迹，但是却可能陷入到过度自信的陷阱，这是危机沟通最大的挑战之一！”
如果像美国疾控中心所说：战争发生了变化，那么衡量成功与否的标准也在变化。德尔塔让美国实现群体免疫的目标更具挑战。从某种意义上，疫苗接种保护的是个人免遭病毒侵害，而群体免疫已经不再那么重要了，因为突破性感染已经层出不穷。
马里兰大学免疫专家Kathleen Neuzil说，在可预见的未来，美国需要把医疗重心从新冠检测转向预防重症、医疗后果等目标。美国公众可能必须坦然接受一个现实：新冠病毒不会消失。
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