一段时间以来，受澳大利亚国内一些人频繁采取涉华错误言行的影响，中澳关系急剧下滑并陷入困难局面，而这也使得中澳贸易关系出现变化，澳大利亚经济损失惨重。在上述背景下，澳国内一些政客开始频繁炒作所谓中国“经济胁迫”行为了。
据多家媒体此前消息，在7月16日召开的亚太经合组织领导人非正式会议上，澳大利亚总理莫里森发言表示，实现经济复苏，要尊重法治，维护地区和平稳定，遵守海洋法公约，尊重人权，确保任何国家不会受到其他国家的经济胁迫。而在莫里森发表上述言论后不久，便有记者在19日举行的外交部例行记者会上就其发言提问。对此，中国外交部发言人赵立坚回应指出，这次会议的主题是合作抗击疫情、促进经济复苏。引入与会议主题无关的话题，显然是文不对题，也与亚太经合组织一贯倡导的促进区域经济一体化和开放合作精神不相符。此外，他还表示，关于涉海、人权、所谓“经济胁迫”等问题，此前已多次表明中方立场。某些国家应该反躬自省，不要做口头上的巨人，行动上的矮子。
而在赵立坚痛斥莫里森脱离会议“疫情”主题的3天后，一直自认为抗疫成绩不错的莫里森突然顶不住压力道歉了。
综合《纽约时报》等媒体报道，今年年初，莫里森曾立下目标称，将在10月底之前为澳洲所有希望接种疫苗的人接种疫苗，但如今，澳洲只有15%的16岁以上人口完成了疫苗接种，其疫苗接种率是经合组织国家中最低的。如此低的疫苗接种率和澳洲部分地区近期再次进入封锁状态这一事实，使得澳民众对政府的怒气越来越大，最终，在当地时间7月22日，莫里森就此前立下的新冠疫苗接种目标和该国过于缓慢的接种速度进行了公开道歉，还正式宣布了澳洲没能达成他年初定下的目标这一消息。据报道，他说：“我很抱歉我们没能达成年初定下的目标，我真的很抱歉。”
而值得一提的是，就在前一天，莫里森在接受采访时还坚决不道歉，宣称“我们正在继续努力解决这个问题”。
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