东京奥运会乒乓球开赛，作为种子选手，国乒男女单打选手都直接晋级第三轮。但在第一轮和第二轮赛场，放眼望去，却还是一堆中国面孔。比如来自卢森堡已58岁的倪夏莲，来自澳大利亚已经48岁的洪剑芳，来自德国的韩莹，来自奥地利的刘佳……
比赛中，他们还要同台竞技，来自波兰的李倩对阵澳大利亚的洪剑芳，来自新加坡的于梦雨对阵来自葡萄牙的邵杰妮……
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5月20日，国际乒联宣布东京奥运会乒乓球项目各国家和地区团体赛参赛阵容名单，共有93人参加团体赛。而在93位参赛球员中有多达35位华人球员，其中男团选手13人，女团更是多达22位华人出战。东京奥运会乒乓球团体大战，竟有四成华人运动员出战，放眼奥运会赛事，也只有乒乓球能如此接近于“小型全国赛”。
当然，“海外军团”尤其受到关注。由于中国乒乓球实力过强、竞争力过于激烈，一些运动员选择改变国籍去其他国家和地区打球，这个群体就是大家常说的乒乓球海外军团。其实出现在今年东京奥运会的乒乓球海外军团也颇具规模，这个团体中的一些人是为荣誉而战，还有球员甚至还有机会冲击奖牌。
先看男选手，代表美国出战团体赛的周鑫，澳大利亚的严新、胡海明都属于海外军团成员，其中周鑫曾和张继科搭档过男双，赢得过2007年城运会冠军，今年出战东京奥运会，也是33岁的周鑫移民赴美后首次代表美国参加奥运会。代表澳大利亚出战的严新、胡海明都来自中国，而代表加拿大参赛的王臻出生在中国石家庄，为乌克兰参赛的寇磊出生在北京，斯洛伐克男乒也有一位来自中国的球员。
相比周鑫等6位男选手出现在东京奥运会，海外军团的女乒选手人数更多，也更具有竞争力。代表新加坡出战的冯天薇、于梦雨、林叶都来自中国，冯天薇为新加坡赢得伦敦奥运女单和女团铜牌，也是海外军团有所作为的代表球员之一。而韩国三位主将田志希和崔孝珠都是中国转籍球员，另外德国女队的（韩莹\单晓娜)、奥地利队（刘佳\刘园)、波兰队的李倩、美国女队（刘娟\王慧静）也都是海外军团成员，美国乒乓总共四位华人，只有张安是唯一在美国土生土长的运动员。
为澳大利亚出战的洪剑芳、卢森堡老将倪夏莲、葡萄牙的傅玉、代表法国出战的袁佳楠、加拿大的张墨、摩纳哥的杨晓欣也都来自中国，属于海外军团一员。而四川前国手肖代力的女儿Maria XIAO，目前是西班牙女队主力，也出战这次东京奥运，不过她出生在西班牙。
当然，出生在美国的张安，以及出生在日本的张本智和，被媒体定义为“华裔选手”，但从严格意义来说他们不属于海外军团。
粗略统计，这次征战东京奥运会的“海外军团”女选手多达18人，加上男选手数量，出现在东奥大考的海外军团人数超过20人之多。非常有意思的一个现象，那就是在海外军团阵营中，“老阿姨”形成了人多势众的局面，成为东京奥运特别风景线。
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东京奥运是58岁的倪夏莲第五次征战奥运会，这位与郭跃华和曹燕华同时代的选手，代表卢森堡出战后焕发人生第二春，凭借赢得欧洲女单铜牌直通东京奥运，58岁的年纪再次出征，成为本届奥运会年龄最大的乒乓选手。与获得世界冠军的倪夏莲相比，1973年出生的洪剑芳不被太多国人所知，但在澳大利亚却是名人，这次出征奥运，澳大利亚雅虎体育特地撰文致敬。48岁的洪剑芳出生在浙江温州，东京奥运是她第六次亮相奥运舞台，“我从来没有想象过，自己成为第一个代表澳大利亚参加六届奥运会的女性。”
除了58岁的倪夏莲和48岁的洪剑芳，今年39岁的刘佳踏上东京奥运赛场，作为张怡宁的前队友，她在异国他乡取得成功，东京奥运也是她第六次出战奥运，上届在里约她作为开幕式旗手带领奥地利入场，成为了奥地利历史上第一位华裔旗手。在美国阵容中，36岁刘娟和41岁的王慧静也是老将出马，还有代表德国出战的38岁老将韩莹，别忘了，冯天薇也已经是即将年满35周岁的老将，第四次登上奥运舞台，她的目标是为新加坡赢得奖牌。还有一些名字也是海外军团的代表，袁佳楠36岁、傅玉42岁、单晓娜38岁，依然用实力证明，乒坛江湖依然有她们的传说。
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这些海外军团的老大姐、老大妈在不惑和知天命的年龄还能跻身到奥运阵容，答案很简单，在她们的地盘她们能用实力做主，举例说明，2019年欧洲运动会乒乓球项目，傅玉、韩莹和倪夏莲获得前三名，领奖台3个中国面孔，年龄加起来132岁！换言之，这些老将依然能在自己的一亩三分地给年轻一代上课。
为什么，傅玉、韩莹、洪剑芳、倪夏莲这些老将在奥运基本就是打酱油，却能杀出重围冲奥成功？除了她们仍能一战，也说明她们所代表国家的年轻一代实力拿不出手，而造成这种现状的原因有很多，其中一个重要原因就是乒乓球运动在欧美和澳洲距离专业化有差距，既没有举国体制培养，靠“一个人战斗”也难以自给自足，正如倪夏莲所言，“在欧洲靠打乒乓是无法维持生活的，竞技乒乓球在欧洲根本没有人愿意学，所以我们都有自己的工作，是业余的。”
而倪夏莲的丈夫丹尼尔森曾代表瑞典出战过世界杯，对于瑞典乒乓球走下坡路，难以重现昔日辉煌， 他直言瑞典乒协不重视后备力量培养，造成人才断档，“中国政府重视乒乓球，所以人才储备丰厚，能长盛不衰，这是欧洲国家无法做到的。”
事实也是如此，当大多数选手都是业余的，接受过中国系统化培养的冯天薇、倪夏莲、刘佳就显得特别特出，她们基本功扎实、战术素养高，所以在高龄情况下依然能出征奥运，用行动告诉所有人，“大妈”和“老阿姨”不仅仅只是会跳广场舞，还能在奥运展现自身价值。展望东京奥运，关注金牌的同时，也有理由期待海外军团的表现，无论结果如何，坚持到底的她们都值得球迷致敬。
作者：江枫
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