在《指环王》电影中有一种小矮人叫做：霍比特人。那么问题来了，小矮人真的存在吗？还只是存在于影视小说当中？
我们现代人属于智人，而除了智人之外，人科当中还有许多其他的人种，其中有一种叫做：佛罗勒斯人，他们的体型就十分矮小，不过他们早在12000年前就灭绝了。那在智人当中，存不存在小矮人？
俾格米人
事实上，还真的有。19世纪60年代，一位探险家和一位植物学家首次发现了非洲中部热带森林地区有个很特别的民族，被称为非洲的袖珍民族，他们身材很矮小，成年人平均身高在1.3-1.4米之间，也比常人矮不少。这些人后来也被称为：俾格米人。
科学家通过研究就发现，俾格米人实际上也属于智人，也就是说和现代人属于同根同源的。但是俾格米人和其他智人的区别相当大。他们发育要比其他智人快得多，一般来说8岁到9岁之间，俾格米人的生理机能就已经发育成熟了，此时的俾格米人就可以开始考虑组建自己的家庭，并且生儿育女，要知道8-9岁，许多人都还在上小学。在当地，18岁当爷爷也不是一件不可能的事，而在世界很多地方，18岁刚刚被视为成年。
除了早熟之外，俾格米人的生活方式也和常人是完全不一样的。他们生活在丛林当中，体力优于常人，男人负责狩猎，而女人负责采集，收获的一切都属于集体所有，没有私有观念，和原始人生活的方式类似，信奉所在原始森林为至高的神，因此他们也自称“森林之子”。
他们没有统一的语言，更没有文字，也没有数字和时间的观念，他们甚至没有属于自己的衣物，而是用一些芭蕉叶，棕榈叶来作为衣料，还会用骨头，羊角，龟背壳等来充当首饰项链。连他们所住的屋子，也是用芭蕉叶和棕榈的枝叶搭成的，看起来十分简陋。
科学家通过研究发现他们是史前桑加文化的继承人。与非洲周围的黑人也有很大差别。他们头大腿短，头发没有其他黑人那么卷曲，皮肤不如黑人那么黑，偏浅棕色。由于和周围其他黑人有较大的的差别，他们也备受周围黑人的歧视。
俾格米人为什么这么矮？
很多科学家都对俾格米人长得矮提出了自己的解释，有一种说法是，热带雨林中太阳的紫外线水平很低，导致俾格米人无法在紫外线的的作用下，合成维生素D，而维生素D的水平会影响身体对钙质的吸收，从而影响骨骼的生长。俾格米人的维生素D水平较低，所以比较矮小。
除此之外，还有研究人员在俾格米人时，就发现俾格米人有一个共性：生活在严酷的雨林。根据进化论， 生物在演化过程中，会产生许多不同的突变型，“自然选择”通过筛选出适应环境的突变型，会使得生物的定向演化。也就是说，环境其实对于生物演化起到了至关重要的作用。而身材矮小的基因是可以帮助俾格米人在严酷的雨林环境中生存的，无论是狩猎，还是在丛林中穿梭，以及保留能量，小个子都更加有优势。因此，身材矮小的基因得以保存下来，而身材高大的基因则在自然选择中被淘汰掉。
科学家通过基因研究就发现，俾格米人身材矮小是基因在起作用，而不是维生素D。他们在出生的前三年里，和普通人身材生长是差不多的。而在这之后，他们的成长速度就会开始减慢。科学家通过大量的数据研究，知道了导致他们成长速度减慢的基因以及具体的机制。这个基因大概是在2万年前，俾格米人的祖先偶然间获得的。
不仅如此，科学家发现，生活在热带雨林的原住民都有类似的趋同演化，他们的身体都会相对普通人更矮一些，不仅在非洲，在东南亚群岛与南亚次大陆的原住民等区域，也都发现了一些身材矮小的民族，他们体内有着和俾格米人的基因。后来，也把这些人一起统称为：俾格米人。
俾格米人的存在也体现了生物的多样性，人类基因库当中的基因也确实是多种多样的。只不过，俾格米人如今的处境很不理想。
俾格米人濒临灭绝？
由于俾格米人自身的生活习惯也和周围的黑人不同，因此他们和外界的沟通交流很少，几乎是自给自足的状态。科学家通过研究还发现，俾格米人在慢慢变少，几乎是面临灭绝。这是有人错误地认为，吃了俾格米人的隐私器官，就可以增强体质和力量，甚至是提高某方面的能力。这就使得很多人参与到贩卖俾格米人的勾当中，导致俾格米人数量锐减。喀麦隆最大的俾格米部族叫做：巴卡部落，总人数已经不到4万。为了保护俾格米人，喀麦隆政府采取了很多必要措施。
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