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澳大利亚矿业或许并没有想象中那么地繁荣发展。外媒6月21日消息,因新冠疫情所采取的封锁措施,澳大利亚西部的矿业中心一直面临技术工人的短缺问题;据一个行业组织预估,除非长期劳动力短缺问题得到解决,否则当地价值1400亿澳元(约6800亿元人民币)的资源项目将无法完全开展。

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1、超4万人!澳洲矿业劳动力缺口扩大,矿企成本飙升

咨询公司Pit Crew报告指出,从电工到冶金师,西澳大利亚州采矿业需要在未来两年额外再引进4万多名技工,才可短暂解决当前的技术工人短缺问题;为此,西澳矿业与能源商会(CME)也呼吁政府与采矿业合作,解决劳动力短缺问题。CME还提到,劳动力已经变成了一个长期问题,因为澳洲开放边境要等到2022年年中,这期间矿企无法引进国际人才,对业务发展造成巨大影响。

事实也确实如此。澳洲三大矿业巨头之一的力拓就在今年3月的季度生产报告中提到,劳动力资源方面的限制中断了该集团在西澳的维护工作;另一大巨头FMG也在5月份报告中指出,劳动力短缺导致其在西澳大利亚内陆皮尔巴拉(Pilbara)的项目成本飙升。

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而当前似乎正是澳洲矿业巨头拼命挖矿的绝佳时机。今年以来,国际大宗商品价格迎来新一轮“牛市”,其中尤以铁矿石扛起涨潮大旗。数据显示,2020年全年普氏铁矿石价格指数均值为108美元/吨,但进入2021年1月,该价格指数在160至180美元/吨区间震荡;今年427日,这一指数飙升至193美元/吨,刷新历史最高值。

铁矿石价格猛涨,澳大利亚矿业巨头自然想趁热打铁,多开采些铁矿挣更多的钱;可受限于劳动力问题,矿企开采进程不尽人意,澳洲矿产出口的效益也大打折扣。

2、铁矿石狂泻50美元!港口问题凸显,澳洲铁矿石出口压力倍增

西澳1400亿矿产项目受阻,而澳大利亚矿业目前面临的难题远不止于此。本月初,必和必拓和力拓的港口问题,续增了澳洲铁矿石出口的压力——数据显示,截至65日当周,澳洲四大生产商力拓、必和必拓FMGRoy Hill装载总计1657万吨载重吨铁矿石,较去年同期的1725万载重吨低5%所谓的“载重”吨是船只的最大容量,实际上这一数值还会高估约5%的出货量。

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发货量下滑的主要原因是澳矿企旗下港口均出现不可控因素。消息指出,力拓连续两周没有从丹皮尔港的“东交岛”(EII)泊位发运任何货物,而EII终端每年的发货量在4500万吨;另外,必和必拓位于黑德兰港的“菲纽肯岛”(Finucane Island)码头也出现了问题,导致发货困难。

除了港口问题,当前大宗商品牛市正在接近尾声,澳洲赚得盆满钵满的日子也即将过去。最近两周,全球大宗商品逆转持续上行趋势,从农产品到工业金属、从铜到铁矿石,价格普遍回落——其中国际铁矿石价格从230美元/吨狂泻了50美元(约325元人民币);业内认为,此轮铁矿石价格的疯狂上涨或已经接近尾声。

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但客观来说,当前澳大利亚仍是全球最大且重要的铁矿石出口国。澳大利亚官方3月发布的工作报告显示,该国20202021财年(202071日至2021630日)铁矿石出口总额预计达到1360亿澳元(约6615亿元人民币),创下新的历史纪录。

文 | 刘苏林 题 |曾艺 图 | 卢文祥 审 | 曾艺