在千余年前的唐朝，黄巢屡次应试科考，却都名落孙山。于是他满怀愤恨地写下了那首著名的《不第后赋菊》，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。结果没几年，炸开王仙芝与尚君长等人聚众起义后，黄巢也揭竿而起。虽然最后他的起义失败了，可这场遍及山东、河南、安徽等省广大地区的起义，极大动摇了唐朝的统治。
历史有时或许还真是个轮回，在黄巢起义失败九百余年后，有一个叫洪秀全的人也走上了相似的道路。洪秀全生于一个耕读世家，七岁开始读书，对四书五经等古籍那是倒背如流。偏不巧，洪秀全与黄巢一样，屡次参加科考屡次名落孙山。不同的是，洪秀全受落榜打击后没写下《不第后赋菊》，反而大病了一场。
这一次病是他人生的转折点，病前全心全意想着参加科举考试出人头地，病后生出推翻封建王朝的心思。先是创立了拜上帝教，宣称自己是上帝的次子、耶稣的弟弟，四处传播教义。当拜上帝教与地方政府的矛盾日益加深时，咸丰元年（1851年）十二月初十（1月11日），洪秀全发动金田起义。
他自己就任天王，定国号为太平天国，由此拉开了长达十四年的反清斗争。太平天国起义达到了旧时农民战争的最高峰，不仅是国内历史上第一次在南方兴起随后波及全国，还是世界历史上规模空前的一次。十四年的时间，那是南征北战，战火燃遍大半个中国。但这就有个问题，太平天国从不纳粮征税，军饷是哪儿来的？
从一开始，太平天国打出的口号便是：无处不均匀，无人不饱暖。《天朝田亩制度》又提出“凡天下田，天下人同耕”、“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”等政策。跟当年李自成的口号有些像，正是出于这些口号、政策，太平天国才吸引了越来越多的人。从最初的一两万人发展到数十万人，再发展到后来的一百多万人，规模庞大。
这些人要吃喝拉撒，行军打仗又要购买武器装备，花销庞大。可事实上太平天国不但不穷，还十分富有，以至于清廷覆灭后都还有人惦记着太平天国的宝库。太平天国的军饷主要有这么几个来源，一则确实不纳粮征税，因为他们换了种说法。《天朝田亩制度》第三条规定：天下人人不受私，物物归上主。
意思是每家农副业收获后，只留下口粮，其余的都要上缴国库按制发给。这跟纳粮征税有啥区别，只不过是换了个好听的说法，理由更让人服气。二则缴获，在作战中打败清军和地主武装，接收他们的武器、粮食是很正常的事。任何地方的战争都是如此，三则打下了城池便可以找地主捐资助饷，这也算是物归原主。
因为当时地主们的钱财，大多是通过压迫穷苦人得来的，在洪秀全等太平军看来交出一点已经很宽容对待了。四则没收清朝官员的财产，太平军起义，各地官僚都会进行抵抗。实在打不过便逃跑，他们跑得匆忙，家产是没法带上的。这些财产便都归了太平军的国库，可别小看这最后三点，通过地图以及史料可以发现一点。
太平军攻克的大多是南方地区，南京、苏州、杭州、扬州等地区，比较靠近江浙一带。从古至今这儿都是全国最富庶的地区，清初曾设过的江南省几乎尽数被太平军攻下，而清初时江南一省的赋税占了全国的三分之一。可见太平天国多有钱，也正是出于有钱，才能支撑起长达十四年的战争。
不过洪秀全以及诸王到底不是朱元璋，反而更像李自成，没有长远的眼光。在得到了暂时的利益后便开始松懈，进入南京后，便立即大兴土木。两江总督衙门扩建，动用成千上万的劳工，修建大半年才修成了穷极壮丽的天王府。远远不断的秀女被选入宫，再加上如内斗等原因，太平天国便走向了覆亡。
参考资料：《太平天国》
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