生在帝王家，时时刻刻都需要谨言慎行，普通人家说错话最多也是责罚。到帝王家，任何一句话都事关性命，不得不谨慎。然而有时候再谨慎也敌不过情感的变化，汉武帝的嫡长子刘据性格仁慈宽厚、温和谨慎，起初很得武帝的心。
但时光流逝卫皇后逐渐老去，色衰爱弛，武帝又有了别的儿子。于是对刘据态度大不如前，嫌弃他不像自己，在几个奸臣的挑拨离间下竟逼死了刘据。康熙的次子胤礽与刘据比较相似，不同的是他比刘据幸运，至少还有父子情深。
父子情深
康熙十三年（1674年）五月初三日，胤礽生于紫禁城坤宁宫，其母赫舍里皇后在生下他两个时辰后去世。赫舍里去世那一年才21岁，康熙与她年少成婚，感情非常好。爱赫舍里氏，自然也爱她拼死留下来的嫡子，起初康熙对这个儿子也是如珠如宝的疼着。亲自抚养，长到两岁就立他为皇太子，授胤礽外祖父赫舍里·噶布喇世袭罔替的一等公。
皇太子五岁该另找住处，特意命人修葺明奉慈殿，改为毓庆宫作为太子的东宫。太子要出阁读书，修缮文华殿，以便他出阁听讲。康熙要出门去辽东关外的永陵、福陵、昭陵告祭，或是去视察吉林乌喇地方、明孝陵，都要带着胤礽在身边。
一则离远了离久了舍不得，二则让他多多学习，将来当好一个储君。就算不能带着，那也不忘问候留守宫中的爱子，有时胤礽忘记给父皇写信。他便十分焦急，太子得了小病，康熙便也寝食难安。康熙对每个儿女都很疼爱，但要说花心思最多的，还是胤礽。
政治才能
请的都是最好的老师，又是康熙亲自教养，胤礽在政治才能上不可能太差。事实上在康熙的精心教养下，胤礽有着较高的政治才能，康熙亲征准噶尔期间都是他坐镇京师处理朝政。因为康熙的允许，胤礽可以结交江南士绅，可以与外国传教士往来。大清皇太子的言行举止，给江南士绅以及传教士都留下了极好的印象，可见他的个人修养也很高。
继承矛盾
然而也是康熙多年的骄纵，胤礽养成了不可一世、乖戾暴躁的脾气，任意鞭挞诸王、众臣。康熙并非不知道，却有意包庇，始终认为自己的儿子没过错。是儿子身边的小人教唆教坏了太子，为维护太子，不惜罢斥重臣明珠。结果就是胤礽四周树敌众多，且清廷的制度本身也有问题，明朝诸王是食禄而不治事。
清朝诸王却是“内襄政本、外领师干，皇子的权力大了容易与太子发生矛盾，也容易增长对权力与财富的欲望。这种欲望在皇帝没有明显厌恶太子时，尚且能抑制，一旦皇帝表露出一点对太子的不喜便没法抑制了。恰好这种不喜很快到来，一个是胤礽本身脾气暴躁，另一个是太子的权力过大。
太子权力过大便会与皇帝的权力冲突，至高无上的皇权受到侵犯，哪怕康熙再喜欢这个儿子也忍受不了。而不管胤礽如何精通文韬武略，拥有不俗的治国才能，康熙对他的情感发生变化悲剧便不可避免。康熙五十一年（1712年）九月三十日，康熙以太子狂妄不改为由，再度废胤礽的皇太子身份。
自暴自弃
一朝废了太子，矛盾没了，此前的疼惜之情反而又生出来。并未杀了儿子，只是将他囚禁起来，康熙对这个儿子还是多有照顾的。在立胤禛为帝时，特意交代要他善待胤礽与皇长子，故而胤礽的囚禁生活待遇还很不错。
或许是胤礽并未威胁到自己，或许是康熙临终的遗言，雍正许胤礽丰其衣食以终余年。但胤礽自己似乎是有点自暴自弃，对外界的任何事都不再关心，终日过着之纸醉金迷的生活。为解闷一连娶了13个妻子，生下29个儿女，一直到雍正二年（1724年）十二月十三日去世。
参考资料：《清史稿》
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