当大家谈起李鸿章，想到的就是晚清政府的腐朽统治，弱国无外交，在一次次的战争失败以后，签下了一份份不平等条约，从《南京条约》到《马关条约》再到《辛丑条约》。
一份份不平等条约就像一份份沉重的枷锁，让中国作为泱泱大国更难跟上时代的步伐。而这些不平等条约的签订大都是由李鸿章所签订。也让大家不由的认为李鸿章是名副其实的卖国贼。
当然我们要清楚的明白，在晚清政府的的腐朽统治下，即使不是李鸿章，也会是另一个人代表清政府签下不平等条约。但是李鸿章也是有一颗救亡图存之心，1896年李鸿章访问美国，第一次看到高楼大厦，说了一句令中国人心酸的话。
李鸿章何许人也
1823年，李鸿章诞生于安徽的一位文化世家，因为家中排行老二，也被称为“李二先生”，年幼时聪慧，先后拜堂伯李仿仙和合肥名士徐子苓为师，攻读经史，打下扎实的学问功底。在。
1840年，年仅17岁的李鸿章考上了秀才，可以说是少年成名。但是在那一年的会试中却黯然落榜，接着即以“年家子”身份投帖拜在湖南大儒曾国藩门下。在曾国藩的门下学习经义之学，也是习得了很多实用的知识。
但是安稳地学习并没有维持多久，清政府原来自恃地大物博不愿意和外国人通商，带着中国人的百年骄傲固步自封，闭关锁国，从而使中国进一步的落后于世界的潮流。
1840年，英国的船坚炮利敲开了清政府紧闭的大门，1842年英法联军火烧圆明园的硝烟燃起，近代中国数百年的屈辱史就此拉开了序幕。
在英法联军火烧圆明园以后，晚清政府面临着内忧外患，内有洪秀全为代表的太平天国运动轰轰烈烈的北伐西征，已经形成了一股不容小觑的力量。
而当时以曾国藩为代表的湘家军也是极力的抗击太平军，而当时的李鸿章也是弃笔从戎，在抗击太平天国的战争中崭露了头角受到了慈禧太后的重用，从此官运亨通，在仕途上取得了较长远的成就。
锐意改革，失败告终
在第二次的鸦片战争失败以后，清政府也并不是坐以待毙，而是在积极想办法富国强兵，这个时候最容易想到的就是武器上的差距，在海战时，英国的船坚炮利，洋枪火炮一应俱全，而中国仍然是木制帆船，炮弹也是普通的土火药。这样的军队怎么可以战胜西方呢？
这个时候以李鸿章为代表的“洋务派”开始向西方学习技术，李鸿章在上海建造了江南制造总局，也是中国近代重要的近代军工企业之一。除了武器还训练了新式的军队，购买了大批的西方的军舰，成立了北洋水师，可以说从器械的力量上，中国的力量是不弱的。
但是在黄海海战中，北洋水师全军覆没，标志着洋务运动的全面失败。也让我们看到了向西方仅仅学习制度，所谓中体西用是完全不够用，清政府的腐朽统治也是成为了甲午战争失败的重要原因之一。
这一战让日本一战成名，也让中国因为战败落入了被列强瓜分的地步，在当时的《时局图》中就能看到众多列强希望瓜分中国的勃勃野心。不仅战败还和日本签订了丧权辱国的《马关条约》，赔款割地，台湾省再次与祖国的怀抱分离。
李鸿章不仅疑问为什么中国的富国强兵之路可以如此艰难，是国外有什么优秀的经验在自己还没有了解到吗？这也一度成为了李鸿章的心结，在1896年，李鸿章的代表团也是来到了当时最繁华的城市纽约。在第一次看到高楼大厦，说了一句令中国人心酸的话。
出访美国
如果说列强们对清政府是不屑一顾的，但是对李鸿章却是尊敬的，能受到具有“东方俾斯麦”之称的日本首相伊藤博文的高度赞扬，说明了李鸿章也不是一位简简单单的人。
李鸿章出访时是受到时任美国总统克利夫兰的接见，然后到达了最繁华的纽约市。当时的美国人也是对古老的东方大国充满了好奇，大家都纷纷走上街道的两旁，正如《纽约时报》的报道，“美国民众们都想一睹大清国总理大臣的风采，因为他统治下的人口比全欧洲君主们所统治人口的总和还要多。”
李鸿章作为昔日东方大国的代表人物和当时的世界大国的美国产生了奇妙的反应，李鸿章的长袍马褂长辫子站在纽约市的遮天蔽日的摩天大楼中间，显得是那样的神秘和另类。
李鸿章在看到摩天大楼的时候不禁发出了疑问，这样的楼得有多高的，二十层有吗？晚清的中国大家居住的都是平房，难能看到如此高大的建筑呢？
当时负责采访的记者也是好奇的问道：“您没有见过这么高的楼房吗？”
李鸿章回答道：“最让我感到不可思议的是，贵国竟然建立了很多高楼，我在这里见到了二十层或更高一些的摩天大楼，然而在我们大清国，从未见到这样的高楼……我想我们大清国不能够建造这样的高楼。”
这样的回答现在听来却是让中国人感到心酸，这趟出国之旅，也是让这位年仅古稀的老人彻底看到了中国与世界的差距，晚清的闭关锁国高傲自负已经让中国、让中国的百姓吃尽了苦头，可谓是民不聊生，哀鸿遍野也不为过。
李鸿章在归国以后也是极力探索中国的未来，但是清政府的腐朽统治早就已经到了不可救药的地步。最终1911年的辛亥革命中，清政府的统治轰然倒塌。
小结：
回顾中国近代百年的屈辱史，无不在诉说着一句话，“弱国无外交，落后就要挨打”。在李鸿章出访美国时候，面对着美国的高楼大厦也只能说出自己的国家造不出来，可以说是十分令人心酸的结局了。
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