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Feifel附加空气滤清器是很大一部分早期和中期虎式所装备的一种非常显眼的车外设备,其设计初衷是在北非、希腊和南俄等少雨干燥的地区使用,在发动机吸入助燃空气之前,提前过滤空气之中的一部分沙尘,从而延长发动机本身和发动机主空气滤清器的使用时间和保养周期。
虎式车尾的Feifel附加空气滤清器以及潜渡时使用的通气管。
因为战场环境恶劣,在实际使用中,虎式坦克发动机的主空气滤清器需要频繁的清洁保养。
Feifel空气滤清器的工作原理是依靠发动机工作时产生的吸力,从靠近发动机盖板上方进气护罩处吸入空气,空气从车尾两侧的过滤罐中通过,然后再通过发动机盖板前端的进气歧管进入动力室。空气在过滤罐中的引导方向为从下至上,形成气旋,从罐子中部的20根垂直布置的滤芯通过,在此过程中被甩出的灰尘会落入过滤罐下方的两个漏斗状结构内,可以通过结构底部的开口排出。
研究虎式坦克的权威人士,曾经为威龙的虎式项目提供过技术支持的大卫·拜登(David Byrden)根据博文顿博物馆馆藏的131号虎式坦克所附带的早期型Feifel空气滤清器绘制的线图。
装在虎式车体后部的Feifel空气滤清器全览。
这张图标明了空气在Feifel空气滤清器中的流向。
右侧过滤罐前后视图,早期型的过滤罐由上部的两个圆柱体,中间的整体结构和下面的两个漏斗状结构组成,中间位置那个带链条的盖子后面是个排水口,用来在涉水之后排掉积存在过滤罐壳体之中的水。
Feifel空气滤清器的进出气口和气流方向示意图,在过滤罐中间的位置装有20根滤芯。进气/出气管道通过螺栓与过滤罐相连。空气从下面的口进入,从上面的口被吸出,之所以这么安排空气流向是为了减少空气中的水汽对过滤罐壳体的腐蚀。
过滤罐下方的漏斗状结构以及结构最下方的开口,大卫怀疑在上方的滤芯固定管末端也有逐渐变细的结构,将灰尘导入“漏斗”内。
每一个Feifel空气滤清器的过滤罐都要通过四颗螺栓连接在车体尾装甲表面和上缘的四个固定基座上,并分别有两根通气管用于进气和出气。每组通气管被一个固定结构卡在发动机盖板上,以防在行驶时滚动松脱。在需要使用Feifel空气滤清器时,应当将发动机盖板上面的圆形护罩向下旋转关闭,强迫空气从滤清器进气管进入动力室,这个步骤与车辆潜渡之前的准备工作类似。
车尾两侧各一组固定基座。
位于尾装甲上缘左右各一组固定基座,此为保存在美国的712号车相关结构。
Feifel右侧过滤罐安装示意图。
所有的过滤罐固定基座都是这样子的正方体钢块中间打出螺孔,与固定裙板的固定基座非常类似。
过滤罐与车体尾甲平行。
Feifel空气滤清器的进气和出气管道,管道为薄金属缠绕而成,内部带有支撑结构。
将通气管固定在发动机盖板上面的结构。进气管位置比出气管稍高。
通气管两头的金属进气口与弯管,注意弯管表面的焊线,这说明它们是用薄金属板卷曲焊接成型的。
如图所示,通气管内部的支撑结构数量为12根,在表面形成凸起,博文顿131号的通气管有两根是这样的原件,但另外两根是后期复原的,与原件有所出入。
发动机盖板上两个呈一定角度焊接的长条状物就是通气管固定结构的基座。
在潜渡或者使用Feifel附加滤清器之前,应将发动机盖板上的这个带有水密功能的装甲护罩向下旋死,以防漏水漏气。
极初期型和一部分早期型的进气歧管,带有一个台阶状的结构。
较为常见的进气歧管型号,台阶结构取消。
从1942年10月生产的底盘号为250014的虎式开始,车体尾装甲上就装备了Feifel滤清器的固定基座,并于次月开始在出厂的车辆上安装滤清器本体。1943年3月时,又引入了一种中部和上部呈一体化设计的过滤罐罐体,取代了之前中部和上部分开,且上部分成两个圆柱形隔舱的旧罐体。从1943年2月生产的250112的车辆开始,又增加了一块用来在拆掉Feifel滤清器进气歧管之后遮盖进气歧管开口的钢板,这块钢板有升起(平时用)和降下(潜渡时用)两种高度不同的安装方式,在不用时固定在坦克车体上表面靠近炮塔左侧的固定具上。
Feifel空气滤清器最早出现于在北非作战的国防军501重装甲营所属车辆上。
生产时间太早的虎式坦克是没有Feifel空气滤清器的,这两辆是1942年8-9月间生产的车辆,第一辆是501营最初接收的一批虎式之一,第二辆则是被苏联缴获之后放在高尔基公园展览的502营100号车,注意它发动机盖板上为进气歧管预留的长方形开口被钢板遮盖。
1943年3月出现的新型一体化过滤罐罐体,这也是相对较为常见的型号,但似乎已经没有实物存世。
505营的112号(左)和313号车,注意这两辆车所装备的过滤罐型号不同。
1943年2月开始装车的进气歧管开口盖板,平时用一组专用的固定装置固定在炮塔左侧的车体顶板上,1943年10月Feifel空滤被取消时,这个盖板也被连同固定装置一起取消了。
拆除全套Feifel空气滤清器之后,进气歧管开口被盖板覆盖的情况,这是506营的一辆正在停车休息的虎式初期指挥型,除了附加空滤被拆除之外,履带也被换成了后期接地筋带有防滑纹的型号。
在实际使用当中,Feifel空气滤清器被部队看作是一种累赘,在延长发动机寿命方面帮助不大,而且会造成很多新的麻烦——虎式坦克行驶时履带会掀起大量灰尘,而灰尘中很大的一部分最终会落在坦克上表面,并被Feifel空气滤清器吸入。灰尘吸入过多会导致滤清器的滤芯堵塞,导致其过早的丧失原本的作用。而且因为过滤罐的外壳为金属薄板制成,并非装甲构件,很容易被小口径武器和弹片击穿,从而丧失气密性,由此产生的大量清理和修理工作让坦克乘员和维修人员叫苦不迭。除此之外,1943年5月开始使用的迈巴赫HL230 P45发动机也换装了比之前的HL210 P45发动机效率更高的主空气滤清器,所以从1943年10月开始,新出厂的虎式坦克就取消了Feifel附加空气滤清器,但车尾的固定基座直到12月才彻底消失。
在北非的501营所属141号车正在接受维修,可以看到地上堆放着Feifel附加空滤的过滤罐和通气管。
一名士兵正在安装Feifel空滤的进气管,在进气口处设有网状结构,以防将大块杂质吸入过滤罐内。
Feifel空滤的通气管布置在发动机盖板上方,会妨碍发动机的维修工作,在进行维护和修理时必须要将它们移开,令乘员烦不胜烦。
一名装甲兵躲藏在虎式下方的壕沟中使用野战电话,注意这辆虎式的初期型过滤罐上面的排水口盖只是虚掩,没有锁紧。
除了容易被轻武器打出弹孔之外,作为一种体积不小的薄壁容器,Feifel过滤罐的外壳也很容易受冲击发生变形。
因为一直被使用到1943年10月,所以带有Feifel附加空滤或者空滤固定基座的中期虎并不少见,某些车在附加空滤被取消后仍然保留有进气歧管。
一般来讲,在车尾带有火炮行军固定架的中期虎(该特征出现时期为1943年11月-1944年2月)就不会再有Feifel空滤或者空滤的固定基座了。这辆坦克天线顶端悬挂的是故障旗,表示此车已经不能行动。
虎式行驶时履带掀起的大量尘土最终有很多会落在动力室上表面,并被Feifel附加空滤吸入。
拆除Feifel空滤后在车尾会留下一定空间,一些车组会将其利用起来,加装一些固定具用来储物,但更多的就是那么空着,有时会将留下的固定基座开孔使用螺栓填塞。。
Feifel附加空滤取消之后,发动机盖板上为其进气歧管预留的长方形开孔并没有取消,而是设计了一个护罩加以遮盖,这个特征一直延续到虎式停止生产为止。1943年10月生产的部分车辆没有这个护罩,而是保留了进气歧管。
注意1943年10月出现的护罩形状和之前的盖板形状不同,前端两角为切角,而且无法放下固定,不能将下面的进气口封闭。
目前存世的所有虎式坦克和突击虎中,只有博文顿的131号车(底盘号250112)还保留着相对完整的Feifel附加空滤装置,但外观有破损,滤芯也已经全部丢失。在美国保存的712号虎式(底盘号250031)在缴获时候就已经没有了附加空滤。除此之外,库宾卡保存的突击虎原型车(底盘号250043)仍保留着Feifel附加空滤过滤罐的固定基座和较早期的进气歧管,这也是唯一一辆带有附加空滤的突击虎。除了以上提及的车辆之外,库宾卡的中期型虎式(底盘号250427,指挥型改回战斗型)也带有相关的固定基座。
突击虎原型车(Versuchswagen Sturmtiger)刚完成时在车体后部带有Feifel附加空滤,过滤罐为一体式的后期型。
目前保存在库宾卡的突击虎原型车仍保留有附加空滤的固定基座和进气歧管,可贵的是,它的进气歧管仍然为较早期的样式。
保存在德国蒙斯特装甲兵博物馆的另一辆突击虎情况则完全不同,它的底盘号虽然也比较靠前(250174),但却在从虎式改造成突击虎时经过了比较彻底的翻修,无论是附加空滤还是固定基座都没有保留下来。
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