在经历了短暂且有争议的旅行禁令后,澳大利亚人首次从病毒肆虐的印度乘坐飞机回国。首个回澳航班中,有一半乘客被检测出呈阳性或被定为密切接触者。

自本月早些时候澳洲禁止所有印度旅客入境以来,首架来自印度的客运航班将于周六在达尔文降落。这架飞机本来是要把150名极度脆弱的澳大利亚人送到霍华德斯普林斯的隔离设施,但多达70名乘客已经被赶下了飞机。

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据消息人士称,有40名乘客直接检测出COVID-19阳性,另有30名乘客被确定为阳性病例的密切接触者,因此感染风险增加。

所有乘客在登机前都必须进行两次COVID-19检测。第一次测试是在飞机起飞前48小时进行的,第二次测试是在航班定于周五午夜离开德里前8小时进行的。

如果第二次检测结果为阳性,仍有更多乘客可能被从乘客名单上去掉。

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多达1万名澳大利亚人表示希望从印度回国,其中约1500人被确定为弱势群体,需要紧急遣返。在多次航班被取消后,一些澳大利亚人已经等了一年多才能回家。

暂时停止了所有来自印度的航班后,遭到了猛烈的批评。尽管印度各地疫情激增,但所谓的“暂停”将按原计划于5月15日结束。

虽然特别遣返航班从周六开始被允许重新启动,但从印度直飞的定期航班尚未做出决定。

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有争议的是,这项暂停令还规定,过去14天在印度度过的任何人进入澳大利亚都是非法的。理论上,乘客现在可以通过第三国返回澳大利亚,但许多其他国家也对印度实施了自己的航班禁令。

与某些州的酒店隔离设施不同,位于北领地的霍华德斯普林斯隔离营是专门建造的,戒备森严,每两周可接待多达2000名入境人员。然而,该营地一次只能处理约100例阳性病例。