本文字数|3254字

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西甲赛季临近尾声高潮,冠军悬念或将保留到最后一刻。不是“二人转”,也非“三国演义”,而是“四方会战”。看看几位主帅这一路走来受到的赞美和批评,就知道在这疯狂的世界,要先立人设,再论成败。

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“徘徊者”西蒙尼:自我否定的怪圈

马竞客场对埃尔切的比赛进行到最后10分钟,西蒙尼神色不安地在场边踱步,偶尔吼叫布置防守位置。希门尼斯伤退,被整个赛季都状态昏沉的费利佩换下。马竞全线退守,只求撑到裁判哨响。不料哨响过后,裁判指向点球点。门柱将菲德尔射出的皮球挡下的一刹那,场边一阵低呼。西蒙尼赛后坚称特里皮尔的手球不应判点球,试图证明球队除了在下半场进攻乏力并没犯更多错误。然而仅进攻乏力一条,就是赛季得失的死结。

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类似的状况自2月份开始已算常态。具体来说是从2比2战平塞尔塔之后,马竞就从直通冠军的阳关大道拐上一条遍布坑洼的窄路。那场比赛中,双方各自只有2次射正然而各入2球。法昆多·费雷拉最后时刻扳平比分,让当场打入2球的苏亚雷斯大为光火。此前,马竞在19场联赛中只输给过皇马,取得了16场胜利;此后,马竞在16场比赛中输了3场,7胜6平拿到27分。可以说战平皇马和贝蒂斯、小负塞维利亚的比赛都是正常发挥,但今年的联赛争夺就是这么残酷,更别说马竞对巴萨的11分优势就这样被消耗殆尽。

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一个重要节点是特里皮尔“涉赌”被国际足联处罚,在圣诞节前到3月10日间,总共踢了1场比赛。而偏巧在这个节骨眼上,“新冠”光顾更衣室,包括卡拉斯科、埃尔莫索和费利克斯在内的6人先后被隔离。而马竞接连2场对阵莱万特仅获1平1负,让穷追猛赶的巴萨看到希望。而后马竞被切尔西淘汰出欧冠,两场皆墨,场上完全看不到当年神挡杀神的那股勇猛劲头。西蒙尼在布阵和用人方面陷入自我否定的怪圈,上半程各种战术实验的成果几乎荒废了。遇强敌,球队刻意踢得保守,却保证不了防线;遇弱队,球队在前场的套路又显得不够熟练。原本应当大放光彩的费利克斯被长期闲置,实战状态从低谷跌进深渊。马竞的进球希望系于卡拉斯科的个人发挥和马科斯·略伦特的灵光乍现。

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领着教练界第一高薪的西蒙尼更像是个哲学家,在赛后新闻会上每每提及球队的精神属性、信念的力量,却对如何保住愈来愈微弱的领先优势一筹莫展。有球迷嘲讽说:“西蒙尼最终会得偿所愿,帮助马竞夺得联赛季军。”

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“守护者”齐达内:古希腊英雄远征

可能连齐达内自己都没想到,球队居然能撑到现在:欧冠作为西甲独苗战至半决赛,力竭倒下,联赛在尚余3轮的情况下还有机会。这是在连续3个窗口没有引援,而阵容经受至少40次伤病摧残的局面下完成的。阿扎尔、拉莫斯和卡瓦哈尔长期缺阵,卢卡斯·巴斯克斯重伤提前告别赛季,费德里科·巴尔韦德和费兰·门迪缺席关键战,齐达内总能将仅有的残部整合出极限战力,还在一次次没有退路的决战中锻炼队伍。

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皇马在赛季开始前面临的难题是“裁军”,将高薪冗员排除在计划外,以达到节约开支的目的。然而留给齐达内的这支队伍从一开始就面临人员不整的问题。本应是技术核心和顶梁柱的阿扎尔连续第2年受到伤病摧残,等到他登场时已近11月,全年首发出场的次数只有10次,进球只有可怜的4个。卡瓦哈尔的状况也不妙,基本保持着踢几场伤2个月的节奏。齐达内果断将巴斯克斯改造成右后卫,撑过了大半赛程。而原本将被扶正成为常规首发的巴尔韦德也陷入反复受伤的怪圈,迫使老将莫德里奇重返一线。

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皇马在欧冠小组赛跌跌撞撞前行,影响到联赛一线的状态。2020年11月,皇马只在欧冠双杀国际,联赛一场未胜,少赛1轮的前提下,积分掉出前4。媒体在失望和骚动中又抬出了“齐达内之花已凋零”的结论,却被圣诞节前一波6连胜结实打脸。进入2021年,皇马在一场雪战中遭奥萨苏纳逼平。齐达内在赛后罕见地情绪失控,怒怼裁判和足协。紧接着,皇马在两线接连翻车,国王杯遭低2级球会阿尔科亚诺淘汰。“齐达内下课”的口号再次响起,但很快就被更有力的成绩打了回去。从第21轮负于莱万特至今,皇马哪怕带着只有14名一队球员的残阵,也再没输过球,其间还赢了国家德比,欧冠淘汰了利物浦。

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因此,即便皇马面临一个四大皆空的赛季,球迷也不好意思大声抱怨。皇马的赛季征程就像古希腊的英雄远征传奇,每到危难关头总有一人挺身而出,有时是卡塞米罗,有时是维尼修斯,更多时候是本泽马和库尔图瓦。上赛季的西甲夺冠已经是值得传颂的佳话,靠的是一串不可思议的极限连胜。本赛季谁也说不好会不会出现同样的状况。因为原本不被看好的米利唐、维尼修斯和奥德里奥索拉都被激发出惊人的能量。欧冠出局后,虽说巴萨和马竞没有分出胜负,皇马也在对阵塞维利亚时错过了机遇,但似乎一切仍在齐达内的掌控中。

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“叛逆者”科曼:让梅西重拾快乐

大半年前,没人喜欢罗纳德·科曼。媒体不喜欢态度蛮横的荷兰人,球迷对他10年前带给巴伦西亚的毁灭性破坏念念不忘,几位巴萨主席候选人各自拉出新帅备选名单,不把他放在眼里。大半年后,人们依然不确定科曼是否值得喜欢。拉波尔塔公开支持他,受到提拔重用的年轻球员感激他,国王杯冠军给球迷带来安慰。然而大家都在等一个时刻,然后再决定手指去点“赞”还是“踩”,那就是联赛冠军。“双冠王”,这名号听起来就是非凡成就。

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直到2021新年之前,巴萨战平埃瓦尔,与格拉纳达处在同一档次,谁能想到4个月后这支球队会成为冠军争夺者?巴萨球迷已习惯性地打了退堂鼓,连要求科曼下课的呼声都敷衍了事。众人的关注点完全被疫情、主席大选和梅西去留的传闻所吸引。接下来,巴萨在西班牙超级杯输给毕尔巴鄂更印证了先前的判断:“这赛季没戏看了,等来年吧。”

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不过这冷淡的氛围加上科曼的火爆脾气,反而给巴萨加满了油。欧冠惨败于巴黎后,球队得以专攻国内赛事。从第13轮到第30轮国家德比之前,巴萨在联赛取得了16胜3平总计19场不败的惊人战绩,一口气把上半赛季输掉的比赛都赢了回来。这支以梅西和弗伦基·德容为核心、一干年轻人扛大梁的球队血气方刚,以极其自信的进攻碾压着西甲中下游球队普遍慢吞吞的防线。另一方面,尽管巴萨看上去总能掌握场面主动,把握着比赛走势,但对阵皇马和马竞这两家争冠对手时,又显露出缺乏经验的短板。

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换个角度看,科曼除了对媒体肆无忌惮地发脾气,又有哪里真的离经叛道?他接手的是一支预算大幅削减,更衣室离心离德的哀兵,半年后不但让球队重归争冠正轨,也让信念严重受创的梅西和感觉不受重视的格列兹曼重新绽放活力。能让梅西重新严肃考虑去留问题,不仅要靠拉波尔塔的亲和力和支票簿,更需要他在比赛场上重拾快乐和自信。而梅西快乐起来的原因不只是进球,更是因为感受到年轻人在身边成长焕发出来的奋斗精神。内马尔的问题,科曼解决不了,但佩德里、明格萨和登贝莱的问题,科曼有一套办法。可能偶尔有些尴尬,可能最终无法实现目标,但终归有办法。

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“潜伏者”洛佩特吉:被小看的野心

第34轮遭毕尔巴鄂1比0绝杀前,塞维利亚看起来真的具备“搅局者”资质。最关键的一点是,并没有人注意到三强之外还有一家存在理论上的机会。上一次塞维利亚如此受到重视,既不是国王杯决赛,也不是欧联杯连冠,而是2006-07赛季西甲保留到最后一轮的悬念。塞维利亚只有在皇马、巴萨都翻车的情况下才有一线希望,但能够打破传统剧目“二人转”,亲身参与到三角竞争关系中,对一众非豪门而言已是值得铭记的荣誉。

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自西蒙尼的马竞在10年前加入争冠战团,西甲走进了“三国演义”的时代。尽管马竞此间只夺得过一冠一亚,但始终在正面对抗和舆论环境中对传统两强施加着压力。凭借近年滚雪球式的投入(以及负债)和巨星买卖,马竞最终被纳入“豪门”行列。泡汤的“欧超”计划邀请马竞入伙是圈内认可的最有力证明。塞维利亚本赛季逆流而上,盯着疫情歉收的压力增加了预算,但最终也只是个传闻中的“西超替补”。

与巴萨的赛程轨迹类似,塞维利亚也经历了非常糟糕的开局,第8轮负于毕尔巴鄂后一度掉到积分榜第10名。而且从2月底到3月初,塞维利亚从两线赛事被淘汰,欧冠与多特蒙德两番激战却无功而返,国王杯遭巴萨淘汰,联赛也吃到连败。彼时,塞维利亚只是稳居第4,和冠军并无瓜葛。直到左后卫阿库尼亚对马竞打入决胜头球,拉基蒂奇和冬窗新援亚历杭德罗·戈麦斯联手逆转塞尔塔,塞维利亚的野心才逐渐被看客察觉到。

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洛佩特吉难赢强队,感觉气质软弱。再加上此前演过“背叛者”的角色,即便去年拿了欧联杯冠军,依然被业内专家小看。而塞维利亚赢弱队也少见巴萨的碾压式进攻或皇马的绝地风暴,总归是三五次机会,比赛中段进球,守成了事。但就是这四平八稳到有些平庸的风格,帮塞维利亚再次提前锁定欧冠席位,捧出好几位能卖高价的球员。至于冠军竞争,不看不闻不说而已。

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本文作者:武一帆

本文原载于第814期《足球周刊》

发行日期:2021.5.6

部分内容有删改

图片源自网络