任何神话都是不同民族对物质生活的精神反映。北欧人将自己的生活经历和性格特点赋予到神话中的众神之上，从而给出了一种超脱于生活的艺术诠释。北欧神话最初形成于公元前3到4世纪，其内容根据当地人的战争、采集、耕作等日常生活改编。北欧神话是著名的“预言神话”。该神话拥有类似于基督教的末世论，认定世界最终会在“诸神黄昏”中毁灭。但人类终将在世界毁灭之后，与残存的神祇一同建立新的家园。
北欧地区
一、北欧神话基本体系
由于北欧地区气候寒冷且森林密布，在北欧人的想象中，他们的家园建立在一座巨大的“世界之树”上。不同的种族管理着不同的世界，其中包括亚萨神族居住的阿斯加特世界与人类居住的中土世界。在不同的世界里，还生活着诸如亚萨神族、人类、侏儒、精灵和霜火巨人等形态各异的生命体。北欧诸神就起源于体态巨大的霜火巨人始祖，相传他与诸神之间矛盾不浅，神族部落同巨人部落因此成了死对头。
世界之树
在世界未诞生之前，混沌中存在着一位名为“奥尔老”的精神力量。它能从虚无中创造出万有，从来不会受到生死带来的困扰。之后天地出现，生命诞生于茫茫浓雾中的无底深渊“金伦迦”里。在深渊的南北各出现了冰之国“尼福尔海姆”和火之国“穆斯贝尔海姆”。在深渊之外，有巨人部落把守的生命之泉。霜火巨人的始祖尤弥尔靠着一头巨大母牛的乳汁被哺育长大，母牛依靠舔舐冰上的盐粒存活，最终从融化的冰缝中解放了被囚禁的神族。
接下来就是巨人族同神族的战争史。神族诸将的名字我们都很熟悉，包括最著名的神祇之首奥丁，还有他的另外两个位格“威利”和“菲”。巨人则在生育中发生了变异，尤弥尔的腋窝诞下了智慧巨人和女巨人，而其双腿则诞下一位四不像的“六头怪”。神族同巨人之间矛盾频频，最终在二者间展开了一场空前绝后的大战，尤弥尔及其巨人同胞们不幸战败，于是逃往一个名叫“巨盾海姆”的地方，在那里准备着下一次的复仇。
诸神撕裂了尤弥尔，他的头颅化为天空，身体变为大地，血液流入低谷成为海洋，骨骼变成山岳。尤弥尔剩余的尸身逐渐腐烂，变为精灵和侏儒。可能是巨人和神的大战破坏了宇宙秩序，天空正不断地下陷。奥丁派遣四位大力侏儒分别支撑着天空的四角，又用尤弥尔的眉毛制作了世界周围的“城墙”。诸神借用火之国的力量，创造了日月星辰等发光体，又取树枝创造了男人和女人，赐予他们理性、感情、仪表和语言。这样一来，整个世界便形成了一个合理运行的体系。这种世界观一直影响着中世纪的北欧居民。
霜火巨人尤弥尔
二、最重要的北欧神祇
我们所熟悉的奥丁、索尔（也叫托尔）两位神祇是北欧神话中的主神。奥丁是一个样貌清奇的独眼神，也是北欧神话体系中最核心的存在。奥丁的名字被译为“狂暴”，这暗示着他的行为十分疯狂。奥丁为了得到最了不起的智慧，曾将自己的另一只眼献祭给智慧之泉的管理人，这正是其独目的原因。他还在自己的肩膀上养育了两只乌鸦，分别叫做“记忆”和“心灵”。两只乌鸦代替奥丁掌管世界的历史、人类的死亡、理性的延续和智慧的颂赞，相当于罗马神话中的文艺神和时间之神的杂糅。
但是，可爱的奥丁同时也是一位好男人。有一次，他的妻子弗丽嘉偷偷剜去了奥丁用金子打造的“完美造像”上的一块金子，又刻意将金像打破，使其无法“出声”供出弗丽嘉的偷窃行为。奥丁发现这件事后气不打一处来，但面对娇妻的矢口否认，他虽恼怒却又无话可说。生气的奥丁决定“离家出走”，他的离开为霜火巨人偷袭神界找到了机会。等奥丁再度返回家乡时，他发现巨人们已经将神界破坏了。奥丁心中充满了悔意，郑重地向妻子承诺永远也不离开她。
独眼的奥丁和肩上的乌鸦
雷神索尔是北欧神话中负责战争与农业的神祇，他的大名也因《雷神》系列电影的风靡而被人熟知。索尔天生拥有一副好力气，相传在诸神与巨人的战争中，他甚至可以独自挑战“巨人群”。索尔本身不能召唤雷电，他的战斗伙伴雷神之锤“妙尔尼尔”是用陨石制作的超级武器。因为巨人们的身体是石头制成的，因此特别害怕索尔召唤的闪电和狂雷。在巨人眼里，索尔的战斗力一定是爆表的。
在公元初期，索尔的地位曾经比奥丁还要高。在北欧圣地卢萨拉神殿里，索尔的雕像赫然屹立在大厅的中央。由于希腊神话中的宙斯也有唤雷的能力，南欧居民常常将索尔视为宙斯的另一个称呼。除了主持战争之外，索尔的职能还有祝福农业生产、婚姻结合、死灵复活和安抚亡魂等重要事项。索尔给人的感受是强大且温柔的，他负责的各项事务都容易给人带来温暖。随着15世纪以来新大陆的开辟，农业的地位不断下降，索尔的地位也逐渐被其父奥丁取代了。
索尔与巨人战斗
三、北欧神话的自身特色
北欧神话虽然有其复杂的体系，但最基本的崇拜对象仍是以自然之力太阳、雷电为主的自然崇拜。这在世界其他地方同样出现过，并不是斯堪的纳维亚地区的神话特色。与其他民族不同的是，北欧神话中关于人类起源的认识相当独特，北欧人认为先被创造出来的是女人而非男人，用于创造人的元素是树枝而非泥土。这可能与北欧地区冻土较多的自然环境不无关系。
神秘的北欧人塑像
此外，北欧神话体系中的众神是有缺陷的，其存在并不能为世界带来永恒的幸福，甚至他们才是世界中动乱和暴力的来源，这一点同希腊神话有异曲同工之妙。其次北欧诸神在自身强大的同时，还面临着霜火巨人与自然界的威胁。神祇们必须要抵抗巨人们一次又一次无休止的进攻，并且要随时注意修复与维持天体的运行。这可能是极寒地区恶劣的天气和生存条件所致，北欧人的日常生活很可能都是在小心翼翼中度过的，因此他们想象中的众神也是如此。
战斗气息浓厚的维京人
文史君说
北欧神话中的“战斗气息”特别浓厚，基本没有其他原始宗教中告诫人们摒弃暴力的格言或训诫故事。直到维京时代，北欧居民一直都在与恶劣的生存环境作斗争。他们英勇而无畏的个性也令周边民族不寒而栗。不过，这种战斗和冒险精神在基督教传入后被压抑了。传教士们为北欧人带来了文明的火种，以掠夺、殖民和贸易为特点的“北欧式生活”也在近代以前走向了终结。而今天的北欧是世界上福利和受教育率最高的地区，这样一种“从野蛮到文明”的翻转真是不可想象啊！
风靡全球的《战神4》
北欧神话并不是“死的故事”，它虽然起源于古代斯堪的纳维亚地区，并在中世纪时受到基督教的极大打击，但该神话体系仍旧通过小说、文艺作品和口传戏剧流传在维京人中间，并没有随着中古历史的隐退而逝去，其最著名的作品是史诗《埃达》和《尼伯龙根之歌》。古老的北欧神话如今已经随着电影、动漫、游戏等一系列文化载体走向了世界各地。
参考文献
宋晓梅：《略伦北欧地区的神话》，《内蒙古大学学报》2007年5月。
刘双：《北欧神话体系形成发展分析》，《绵阳师范学院学报》2008年10月。
（作者：浩然文史·瓷国垃圾堆）
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