中国长征-5b火箭残骸预计本周末以不受控的方式坠落到地球某个地方。
长征-5b火箭发动机的主要作用是来发射中国太空站第一个模块。
这是十年来无方向坠落进入大气层的最大物块。
美国在本周四说他们正在观测该物体的运行路线，但目前没有击落该物体的计划。
“我们希望它坠落在不会造成伤害的某个地方，”美国国防部部长Lloyd Austin说。“希望是海洋，或者类似的地方。”
立体空间碎片建模专家指出，重新返回大气层的时间可能是周六末或周日早期，但是，这样的预测常常有很高的不确定性。
长征-5b最早于4月29日进入距地160-375km的椭圆轨道，此后一直在降低。
设备进入大气层时，绝大部分会被燃烧掉，但也有部分高熔点和其它耐腐蚀材料残留的可能。
一年前，类似的一个核心物件返回地球，坠落在非洲的象牙海岸，被鉴定为火箭残骸。
人类被卫星残骸击中的可能性非常小，怎么说地球也是被大部分海洋覆盖着，而且坠落区域包含了很大部分的无人区。
《环球时报》援引航空航天专家宋中平的话说，中国的太空监视网络将密切监视并在出现危险时采取必要的措施。
并认为外国媒体借此“抹黑”中国。
但是太空活动分类专家，美国哈佛-史密森天体物理学中心的乔纳森·麦克道威尔（Jonathan McDowell）说，“这种情况确实对中国产生了不好的影响。”
他告诉英国广播公司新闻：“这确实被视为过失。”
“这是该火箭的第二次发射；去年，在象牙海岸的碎片来自上次发射，即基本相同的火箭。”
美国太空站Skylab的碎片于1979年散布在西澳大利亚，引起了全世界的关注。
按照现在的操作要求，火箭在执行完任务后应该尽快脱离轨道。大型核心部分，通常应该指定坠毁在预定的海洋或大陆上，美国马斯克的卫星发射器Ppace X现在核心部件可以回收，并再次使用。
在南太平洋介于澳大利亚，新西兰和南美之间的1500平方公里的海洋，是一个首选的火箭残骸指定坠落地点，大约有260个执行完任务的火箭残骸散布在该区域的海底。
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