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为了环境保护,需要电动汽车革命,为了电动汽车发展,需要锂电池,「锂」是电动车行业当中的关键成分。

勘探公司惊喜发现,德国西南部的上莱茵河谷几千米地下,蕴藏世界最大的锂一,储量可供超过4亿辆电动车使用。

眼下德国电动车产业对锂矿需求快速成长,这座巨大的天然资源宝库,可能助推德国从传统的机械车大国,一跃成为真正的电动车大国。

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图片说明:德国工作人员手持试管,白色粉末就是提取出来的锂。

德国发现新的锂矿,储量足以打造4亿辆电动车

当前欧洲的锂原材料,主要来源为澳洲偏远地带与南美「锂三角洲」沙漠,世界探明资源量排名前六位依次为玻利维亚、阿根廷、智利、美国、澳大利亚和中国。玻利维亚、智利和阿根廷地处南美洲,并称南美地区的“锂三角”。从中可以看出,世界上主要的锂矿,都离欧洲很远,锂矿生产运到欧洲都会产生大量的费用,严重影响德国的电动车整体供应链的稳定。

欧盟寄望电动车能够实现气候控制目标,欧盟执委会估计2030年的锂需求量为现今的18倍,2050年会达60倍,更将锂列入关键原物料清单,制定确保供应以支持「绿色复苏」的计划,导致2021年的锂出现供不应求情况,价格一路高涨。

在电动车行业,尽管特斯拉是先行者革命者,但是欧洲凭借深厚的汽车行业底蕴,已经静悄悄的赶上来了。回顾2020年,欧洲三大车厂大众(Volkswagen)、宝马BMW、戴姆勒奔驰(Daimler)的电动车销量,比2019年增长3倍。

值得注意的是,大众的纯电动车(不含油电车混合)在欧洲售出11.7万辆,超越了特斯拉的9.6万辆。

而在大众的纯电动车销量当中,以5.65万辆居首的车款,是的纯电动车ID.3。这款车价格3万欧元(约人民币24万元)起步,电池续航力约300公里,在德国有"国民电动车"的称号。

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德国与欧洲眼下正处于转型期,从汽油柴油车转向电动车,因此特别需要电池,如果欧洲出现了大型锂矿,能生产满足德国与欧洲所需的大量锂非常重要,将成为整个德国甚至欧洲电动车发展的关键。

锂矿储量可以打造4亿辆电动车是什么概念呢,全球产量最多的是日本丰田汽车,每年全部车辆产量920万辆,这个锂矿可以供应日本丰田把产量全部转换为电动车,独家供给43年!

莱茵河的锂是蕴藏在沸腾的地热水中,开采也可能引发当地居民的反弹声浪,但德澳新创公司没有打退堂鼓。

这处超大型锂矿的拥有者,是德国和澳大利亚合资的新创公司(奇怪了,世界上的好资源,怎么到处都有澳大利亚的公司,估计是澳大利亚的稀土开采技术是中国以外、西方国家中最好的),「火神能源资源」(Vulcan Energy Resources)公司。执行长克鲁特(Horst Kreuter)指出,德国这一处的锂矿藏很巨大,特性非常适合大型工业规模的开采和生产。

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图片说明:锂矿盐水池与处理区

德国锂矿开采最大问题,是环保问题

火神能源资源计划投资17亿欧元,兴建多达5座地热能发电厂与提取锂的工业设施,目标是通过地热能在生产过程中减少污染,目前筹得7500万欧元,计划2024年在两个地点,开采年产量15000吨的氢氧化锂(Lithium hydroxide),2025年开始的第二阶段目标,则在另外3个地点达到每年4万吨的产出,公司正在和电极与电池制造商与主要车厂进行早期谈判。

火神能源资源公司打算使用「直接锂提取」(Direct lithium extraction),这种方法在南美国家已经使用了20年。但是德国西南部的热泉水成分不同,需要按当地状况改变程序。

公司执行长克鲁特指出,「上莱茵河谷一带的环境其实更好,相较于其他地方,这里地热水中的杂质少很多」。

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图片说明:中国电动汽车电池工厂里面,一名工人就站在大量电池中间。

然而,从过往来看,被称为「新白金」的锂经济效益其实好坏参半,供应不足或过剩,常常会导致计划进度落后,价格也随之波动,价格情况好的时候赚死,价格情况不好的时候亏死。

而且,由于德国政府部门官僚,部分投资者对于欧洲能多快发展商业规模的提取程序,仍然存有疑虑。

此外,在德国任何的大规模工业生产,环保问题都是一个大问题。就算支持者将使用地热提取锂,视为一个绿色解决方案,但德国西南部属于人口稠密区,可能引发当地居民更大的反弹声浪,像2007年一次地热钻探,就引发地下石膏层膨胀,导致风景如画的施陶芬(Staufen)村房屋被破坏。

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而电动车的领导者特斯拉正在德国柏林郊区兴建超级工厂,德国环保团体的抗议,让工程屡次延期,气的马斯克大骂德国政府官僚,可以想见德国的大型项目是多么的难......