提及引发第二次世界大战的法西斯联盟，虽然核心国是“德意日”三个国家，但实际上自二战结束后的七十多年时间里，意大利总是被忽视的那一方。毕竟德国和日本才是真正在二战期间，掀起过大风大浪的主力军。
论实力，意大利可谓是完全无法与德国和日本相比较；论野心，意大利更是能用“佛系”来形容，行军累了就歇，饿了就煮意大利面吃，渴了就倒上红酒慢慢品。总而言之，意大利从头到尾都只是一个跟随者，对于战斗走向几乎不具备推动作用，甚至很多时候还得要德国抽出身来帮忙。
吃意大利面、喝红酒、无心恋战最早投降也就算了，关键是意大利军队还在二战期间闹过不少笑话。例如自家海军战舰上的炮手，好不容易击落一架“敌机”，全营都已经开始欢呼庆祝了，不料却被告知：你干掉了自己的元帅！这难道就是所谓的不打则已，一狠起来连自己人都打吗？
1940年6月28日这天，一艘停靠于东北部港口图卜鲁格的意大利海军巡洋舰，遭遇到了好几架英国飞机的轰炸。这突如其来的猛攻架势，也是把这艘原本只负责驻守港口，不会被派去执行远洋任务的军舰上的海军士兵给吓得够呛。
但好在英国皇家空军也没有过多与之周旋，投放了几枚炸弹后就洋洋洒洒离去了，意大利海军们也放松了警惕。可是没多久又见远方一架飞机朝着他们飞来，他们便以为那是折返的英军飞机，立马就铆足了劲准备大干一场。过程很顺利，炮手一发高射炮弹成功将飞机击落。这一下可高兴坏了军舰上的海军们，全营士兵们都对这名炮手投以佩服的眼神，大家立马开始了庆祝。
然而好景不长的是，很快军舰就收到了一封电报，内容写道：你们刚刚击落的是自家飞机，而机上乘坐的便是空军元帅伊塔诺·巴尔博。
伊塔诺·巴尔博虽然是意大利的兵，可他的的确确是个有军事才能的人才，还被誉为意大利空军之父。33岁担任航空部长时，他对飞行一无所知，可他学历能力超强，很快就成为了一名合格的飞行员，还创造过飞行最快的世界纪录。他不仅挑起了发展意大利皇家空军的重任，还努力完善民用航空，且都有不俗的成就。所以巴尔博在意大利的声望非常高，也很受空军士兵的认可。
6月28日遇难这天，其实他是乘机去某处港口视察归来途中，遇上了英国皇家空军。虽然双方之间没有交火，但巴尔博乘坐的飞机还是选择了改道飞行，恰巧不巧就朝着东北部港口飞去了。
巴尔博的座机并没有通知飞行路上的军队，便被港口的军舰误认为是英军飞机折返，再加上刚好是逆光飞行难以辨别的关系，飞机直接就成了港口军舰高射炮的目标对象，造成了大乌龙事件。
而值得一提的是，虽然意大利军方对巴尔博元帅的意外牺牲持肯定态度，但却有声音表明，巴尔博的死并非意外，而是墨索里尼背后的一手操控。因为他觉得巴尔博的声望太高，或会影响到他统治意大利的愿望。说他曾将巴尔博派往遥远的利比亚就是为了不让自己的地位受到威胁。
不过这种说法没有得到论证，因为墨索里尼也没有成功坐上统治者的位置，最后还落得个被枪决后曝尸广场示众的下场。毕竟他作为法西斯主义的创始人，终究是要对这场近乎席卷了整个世界的腥风血雨“道歉”的。
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