要论谁饰演的“东方不败”最为经典？许多人首先想到的肯定是林青霞，而周星驰曾说过这样一句话：“青霞穿女装，就是最美的女人，穿男装就是最靓的靓仔。”
金庸笔下的东方不败又是怎样的人物形象？亦男亦女。在《笑傲江湖》第三十一回中有这样的描述：“可是此刻他剃光了胡须，脸上竟然施了脂粉，身上那件衣衫式样男不男、女不女，颜色之妖，便穿在盈盈身上，也显得太娇艳、太刺眼了些。”
东方不败为修炼绝世武功而不惜挥刀自宫，自此形象大变。
而在观众心目中，林青霞喝酒、张敏回眸、朱茵眨眼、邱淑贞叼牌都是不可复制的经典片段，其中林青霞在水中喝酒那段便是电影《笑傲江湖Ⅱ:东方不败》里的场景。
不过徐克当年找林青霞出演东方不败时，却是遭到了金庸的强烈反对，但徐克始终坚持让林青霞出演东方不败，金庸为此还放过话：“以后别想碰我的小说。”
说来，林青霞进入电影行业纯属偶然，当时林青霞没有考上大学，只好去上补习班，但有一回林青霞和好友张俐仁遇到了拍电影的杨琦，两个年轻的姑娘又出于好奇便打了电话。
不过林青霞那时候并没有特别想拍电影，而且父母以及兄长都说娱乐圈乱得很，对此非常反对。但林青霞陪好友张俐仁试镜，电影公司却是相中了林青霞，而且一定要让林青霞出演女主角，为此还派人去游说过好几次。
最终林青霞也有了兴致，并且向父母一再保证自己一定洁身自好，父母这才勉强答应，于是林青霞与秦汉、胡奇共同主演了电影《窗外》；而；林青霞拍的首部古装剧是《古镜幽魂》，她在里面出演了遭恶鬼胁迫的女鬼。
1975年，林青霞出演了电影《八百壮士》，凭靠“杨惠敏”斩获了第22届亚太电影节最佳女主角奖。
从1972至1992年，林青霞在演艺圈已经待了20年，名声不低，在出演《笑傲江湖Ⅱ:东方不败》雌雄莫辨的东方不败之前，在1977年，林青霞便在电影《金玉良缘红楼梦》中饰演了男性角色——贾宝玉。
徐克坚持选林青霞也有一定的道理，当然，金庸反对林青霞出演东方不败一角，是因为由女演员出演“东方不败”并不符合原著描述，毕竟东方不败的形象是一位中年男子，只不过修炼《东方不败》后，这位中年男子模样的人开始学着做女人，剃须刺绣，涂脂抹粉。
虽然林青霞把《笑傲江湖Ⅱ:东方不败》拍完后，由她出演的“东方不败”收获了诸多好评，但从1992年起至今，获得金庸认可的其实还是鲁振顺版本的“东方不败”，鲁振顺所出演的诸多角色中，最著名的也莫过于1996年《笑傲江湖》的东方不败。
其实看过原著的读者也最赞同鲁振顺版本的“东方不败”，金庸笔下的“东方不败”是男人，但并非是相貌偏柔性的男人，他是一个学做女人且个性狠毒的中年男子。
东方不败会趁任我行走火入魔之际发动叛乱，夺取高位；自宫以学《葵花宝典》亦体现出了东方不败的性格；并且只因杨莲亭想杀童百熊，东方不败便能够杀死与自己亲如兄弟的童百熊。
很明显可以看出，林青霞所扮演的东方不败的形象与原著中的“东方不败”并不一样，并且在原著中，哪有东方不败与令狐冲的感情故事？这是置杨莲亭于何处？
不过徐克与金庸毕竟是好友，金庸晚年时还是把自己的另一部作品《神雕侠侣》的版权卖给了徐克，表示原谅。大概是那么多演员拍了“东方不败”，由女演员出演的东方不败最出彩的还是林青霞版本的东方不败。
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