“我是杨乃武的女儿……解放前几十年间,(杨乃武与小白菜案)编成剧本到处演唱……我也去听过,总觉得与事实出入太大,有很多真实的情节没有摆进去……1914年,我22岁时父亲病逝,他生前经常对子女们谈起这件冤狱的内幕……我早就想把这一事件的真相写出来。”——杨乃武之女:杨濬

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(影视剧剧照)

杨濬回忆,杨家世居浙江余杭,家境小康。杨乃武排行第二,20多岁就考取了秀才,街坊邻居都称呼他为杨二先生。杨濬的姑妈,也就是杨乃武的姐姐,名叫杨菊贞(淑英),出嫁后不久丈夫就去世了,青年守寡,住在娘家。那时候,杨乃武年龄很小,全靠杨菊贞带大,所以姐弟俩感情很深。

杨乃武这个人,很有些正义感,看到地方官吏欺负百姓,经常表达不满。余杭县官刘锡彤,是个典型的贪官,非常痛恨杨乃武为百姓出头。但是,杨乃武毕竟是秀才身份,而且在县城颇有些威望,刘锡彤一直没找到机会报复。

在小说戏剧和野史笔记中,小白菜有很多来历。但实际上,小白菜本名毕秀姑,就是余杭本地人,但是家里太穷,很小父亲就死了。之后,她娘就改嫁一个名叫喻敬天的小商贩。小白菜到了继父家,也没有过上好日子,只能帮着母亲做一些粗活。因为喜欢穿绿色衣服,系条白色围裙,所以街坊邻居称呼她为“小白菜”。

小白菜的丈夫名叫葛品连,是余杭仓前镇对岸葛家村人,家里原先开豆腐店。后来葛品连的父亲去世,其母就带着他改嫁一个名叫沈体仁的木匠。葛品连长大后,在余杭一个豆腐坊当伙计,同治十一年娶了小白菜,两人没有住房,一开始暂住在小白菜继父家中。

这么大概一说,大家应该明白了,小白菜和丈夫葛品连都是早年丧父,跟着母亲改嫁,属于社会底层的穷苦百姓。你看,结婚之后连个住处都没有,日子过得并不好。杨乃武和他们完全不一样,20多岁考中秀才,家中也是小康生活,按理说和小白菜夫妇不会有太多瓜葛。可是这世间偏偏有“巧合”二字,把三人联系到了一起。

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小白菜夫妇结婚之后,觉得暂住在喻敬天家中并不方便,于是琢磨着出外租房居住。正好,当时杨乃武家修房子,请的是葛品连继父帮忙。就这么,葛品连知道杨乃武家有一间房空着,就花每月1000文钱租了下来。

当时杨乃武已经成亲,妻子詹彩凤是个勤俭持家的妇女,平时也是种桑养蚕,操持家务。现在,家里住进了小白菜夫妇,也算是更热闹了一些。葛品连做豆腐很忙,起早贪黑经常不在家,杨家人就叫小白菜一起吃饭,关系很好。

因为此前一些地痞流氓总是骚扰小白菜,现在搬到了杨乃武家,他们不敢了,于是四处造谣说“羊(杨)吃白菜”。这事儿葛品连自然也听说过,他偷偷回来几次,也没发现什么“私情”。葛品连的母亲沈喻氏也听到了流言,觉得长此以往不合适,就在同治十二年闰六月,让儿子儿媳搬了出去。

所以,杨乃武和小白菜夫妇住在一起,也就是一年有余的时间,期间虽然有流言蜚语,但根本没有什么私情。小白菜夫妻搬出去,也是因为葛品连的母亲希望能避免嫌疑。实际上,搬出去之后,杨乃武就和小白菜夫妇断了联系。

没想到,这一年十月初七,葛品连病了。人食五谷杂粮,生病是自然的事情。但是没想到,这一次葛品连的病又急又重。十月初七这一天,他开始忽寒忽热,双膝红肿,小白菜知道丈夫有流火之病,就让他请假休息两天。但是,葛品连不愿意,依然去豆腐坊工作了。

到十月初九早上,葛品连在豆腐店实在支撑不住,就请假回家了。他们当时租住的是小白菜继父的表弟王新培家,王新培的妻子看到葛品连浑身发抖、呻吟不绝地回到家,赶紧招呼小白菜一起,把葛品连扶到床上,盖了两层棉被。

当时葛品连还能说话,觉得自己是疾病发作、气虚体弱,就让小白菜拿了1000文钱,托喻敬天去买了东洋参和桂圆。买来之后服用,依然不见好。后来,小白菜的母亲喻王氏,以及葛品连的母亲沈喻氏、义母冯许氏都来了,但眼见着病情加重,葛品连大概在申时气绝身亡。

当天没有人怀疑什么,沈喻氏还给儿子换了衣服,没有什么异常。但是到了第二天晚上,出问题了。

当时天气尚暖,葛品连身子又胖,就有少量的淡血水从口鼻流了出来。葛品连的义母冯许氏就说,怎么会这样呢?死得有些可疑啊!于是,葛品连的母亲沈喻氏也怀疑了,就找人报了官。

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《洗冤录》上说:流火忌桂圆,服之口鼻出血足以致死。

葛品连是急病致死,但具体什么病已经不得而知了。杨乃武女儿杨濬后来提到了《洗冤录》上的这一段话,似乎想告诉我们,葛品连是因为误服了桂圆而死。不管怎样吧,葛家觉得人死得蹊跷,就报了官。

听说是小白菜的丈夫暴死,就有人告诉知县刘锡彤,传言小白菜和杨乃武有私情,葛品连之死恐怕没这么简单。正巧,刘锡彤找不到理由对付杨乃武呢,赶紧就带了仵作前去尸检。当时葛品连的尸体已经膨胀,上身淡青色,仵作简单看了看,把手指脚趾的灰暗色当成青黑色,把口鼻血水流入耳朵当成“七孔流血”,又用银针探喉作淡青色,认成青黑色。最后银针也没用皂角水擦洗,就断定是服毒。

旁边的人一听,就争论是烟毒还是砒霜,仵作一听别人如此争论,也就含糊其辞填写了“服毒身亡”。刘锡彤一看验尸结果如从,立刻怀疑和小白菜有关,就把她抓了回去。当天,刘锡彤就升堂审讯,逼问毒药从何而来。

小白菜坚持丈夫死于疾病,不知道毒药的事情。到了夜间,刘锡彤继续审理,这次不问毒药的事情,反而让小白菜供出与杨乃武的私情。小白菜不承认,第二天就开始用刑,当时用的是拶(一种夹手指的刑具)刑,一连用了三次刑——小白菜熬不过,就屈打成招了。她承认,杨乃武曾于初五那天来找她,给了她一包药,说是治流火的,结果丈夫吃完就死了。当然,这都是别人教小白菜说的。

刘锡彤拿到供词之后,立刻传讯杨乃武。杨乃武听说小白菜已经招供,当场反驳,并且提出证据:自己初五那天正在南乡外婆家,有很多人证,怎么可能去给小白菜送毒药?很显然,这是小白菜诬陷自己。

刘锡彤可不管这些,先是申请上司革去了杨乃武的功名,然后开始动刑。一连几次用刑,小白菜不敢翻供,只说是杨乃武给她的毒药。而杨乃武则坚决不认罪,刘锡彤也不管这些,直接把案件递到了杭州知府陈鲁的手中。

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刘锡彤为了坐实杨乃武的罪行,专门上下打点,还把一些有疑点的供词都改了。比如,葛品连之母沈喻氏,最初的口供是死者口鼻流血,现在改为“七窍流血”;银针本来未用皂角水擦洗,改为了已经用皂角水擦洗;小白菜最初说初五拿到了毒药,也改成了初三杨乃武送来了毒药。

小白菜不敢翻供,只能说是杨乃武让她下毒的。杭州知府于是开始用刑,跪钉板、跪火砖、上夹棍,接连不停地用刑,杨乃武熬不住,屈打成招了。之后,刘锡彤又私下运作,把包括毒药来历等问题一一解决,让整个供词看起来毫无破绽。最终,杭州知府定案,按律拟罪:葛毕氏凌迟处死,杨乃武斩立决。

消息传回来,杨乃武之妻手足无措,只会日夜哭泣,两眼都哭肿了。杨濬的姑妈杨菊贞,知道自己的弟弟是被诬陷,但一时也无计可施。杨菊贞思来想去,到城隍庙求了一个签,上面写着:“荷花开处事方明,春叶春花最有情,观我观人观自在,金风到处桂边生。”

城隍庙的测字先生就说了,这事儿还有机会,到了荷花开时,冤情就可以明了。到了桂花开时,人就可以平安归来了。杨菊贞还不放心,又去找了一个算命先生,求了两句诗:“若问归期在何日,待看孤山梅绽时。”这两句诗,也是说杨乃武能平安回来。

现在来说,这当然是迷信,但对于不识字的普通妇女杨菊贞来说,这就是希望。那时候杨乃武的妻子刚生下孩子,身子弱也没有主见,已经没了信心。杨菊贞不放弃,她去找葛品连的母亲和药店的伙计,知道他们口供对不上,于是就决定告御状。

此时案子已经到了浙江巡抚这里,刘锡彤上下打点,一路畅通无阻,只要刑部的回文一到,就可以立即执行了。另外,京城和本省的官员、文人,大多数都觉得这是读书人的耻辱,都痛骂杨乃武,希望早一点行刑。

杨家人压力大啊,杨乃武的妻子和其他亲属,都认为没有希望,只等行刑之日了。唯有杨菊贞不死心,她想办法进监狱探望,让杨乃武把自己的冤情写出来。当时有个狱卒很同情杨乃武,就弄来了纸笔,杨乃武把冤情写了出来,交给了杨菊贞。

当时有规定,女人是不能到衙门告状的,于是杨菊贞就找了杨乃武的小舅子陪同,一起进京。这一路辛苦啊,杨乃武的妻子还抱着尚在襁褓的儿子,走了两个多月才到京城。没想到,都察院衙门问都不问,就把他们几人送了回来。

这要是放在一般人身上,也就放弃了。但是杨菊贞还在坚持,决定再去一次北京。与此同时,也有一些士绅官员逐渐了解到杨乃武的冤情,答应帮忙,比如吴以同、汪树屏、夏同善、胡雪岩、夏缙川……杨菊贞就去拜访这些人,拿到了他们所写的信,胡雪岩还提供了一路的费用。

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就这么,杨菊贞又来到了北京,通过夏同善的帮助,一个一个求见了浙江在京的30多名官员,哭诉杨乃武的冤屈。经过不懈努力,此事最终传到了宫中,慈禧下了谕旨要严查,杨乃武才终于有了活命的可能。

官员内部的明争暗斗咱们就不细说了,案件又经过多次审讯,最后杨乃武的双腿都被夹棍夹断了,多次翻供——杨菊贞也在北京不断求见各部官员,希望能在京城审理此案。最终,慈禧决定把人犯全部押解进京,由刑部负责审理。

刑部大审的第一天,两个刑部尚书都来了,还有都察院的官员,以及其他一些侍郎、御史,江浙等地的京官也纷纷前来观审。这么多的官员在场,相关人员都如实招供了。杨乃武将案件经过一一述说,小白菜也终于说了实话,招供自己与杨乃武毫无私情,而且也不知道毒药的事情。

一连几天的审问,事情渐渐明朗,包括仵作、门丁、药店伙计,都如实回答,证明杨乃武没有毒死葛品连。县令刘锡彤竟然在公堂上恼羞成怒,要殴打两名证人。审问官将他拉到原地跪下,询问案件的每个疑点,刘锡彤自知无法辩解,只能闭口不答。

光绪二年十二月初九,刑部尚书桑春荣带领其他官员,在海会寺开棺验尸,证明葛品连没有中毒,此时终于真相大白。

不过,此事牵扯的官员太多,朝廷内部还有争论。一直拖到了光绪三年二月十日,刑部才把最终奏疏递上去,二月二十六日谕旨下来了,杨乃武无罪释放。

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其实,杨乃武和小白菜的关系,从来都不是很紧密。两人从狱中出来后,杨乃武忙着叩谢在京的各路官员,最后由胡雪岩资助,带着家人回到了余杭。至于本案的相关人员,部分官员革职,刘锡彤充军发配。余杭仵作“检验不实”,杖80,徒2年。刘锡彤的门丁也参与诬陷,杖100,流3000里……就连小白菜,虽然吃了很多苦头,也要杖80。

为了打官司,杨家已经一无所有,生活非常困难。后来,有亲友帮助,赎回了几亩桑地,杨乃武就以种桑养蚕为生了。经历了如此大事,杨乃武也是看开了,一心研究自己的养蚕事业,几年后就远近闻名了。当时他们家蚕种的招牌是:“凤参牡丹,杨乃武记”。1914年,杨乃武患疮疽去世,时年74岁。

小白菜出狱之后,辗转回到余杭,直接去南门外石门塘准提庵出家为尼,法名慧定。这一辈也就是种菜养鸡,了却残生,死于1930年。

关于此案引发的官场争斗,已经有很多文章细致分析,本文就没有细说。在这里,一方面通过杨濬的回忆,我们了解一下整个案件的大致过程,另一方面,必须要对杨菊贞表示一下敬意。试想一下,若是没有杨菊贞的坚持,杨乃武能活着出来吗?那个年代,杨菊贞真的很不容易。