今天,我们介绍英国皇家卫队的皇家骑兵(The Household Cavalry)。

一、皇家骑兵

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皇家骑兵由两个团组成,分别是“近卫骑兵团”(The Life Guards)、“蓝衣皇家骑兵团”(The Blues and Royals),是女王的官方保镖,装甲团驻扎在温莎,蓝衣皇家骑兵团驻扎在伦敦海德公园骑兵营。

英国皇家卫队的皇家骑兵的兵员征集与5个近卫步兵团卫一样,都是从作战部队挑选而来,他们要在礼仪任务和作战任务之间轮换,因此具有较强的战斗力。皇家骑兵团在英国陆军是在编的侦察团,士兵在装甲战车中服役,经常处在为国征战的最前线。不过,皇家骑兵团的大多数人以前从来没有骑马过,来到团里之后,最主要的任务就是通过严格的训练成为优秀的骑手。

皇家骑兵团除了担负马上仪仗任务,也担负一些徒步的仪仗任务,包括为英国君主提供护卫,在每年6月参加女王的生日阅兵Trooping the Colour。官兵在完成骑术训练后首先被派往伦敦,在那里服役3年。

两个骑兵团都戴着一顶闪闪发光的银质头盔,上面有黄铜和银色的配件。头盔顶部有一根长长的马尾毛。担任卫兵时,士兵们携带佩剑。卫兵在骑马时穿白色马裤(俗称鹿皮)和黑色高筒长翼皮质马靴。制服上衣除了红色和蓝色的外套,也穿戴胸甲。那么,如何区分这2个骑兵团呢?下面我们具体进行研究。

二、近卫骑兵团

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近卫骑兵团的历史可以追溯到查理二世流亡期间(1652-1659年),一群忠实追随者陪同理查德来到欧洲大陆,他们组成了一个军事卫队来保护君主。1660年,他们护送国王陛下回到英国复辟,此后一直是英国陆军的高级团。

骑兵卫队在给军衔定名时体现了绅士作风,他们拒绝使用“军士”这个单词,原因是Sergeant与“仆人”有关,选择用下士马(Corporal of Horse)替代了Sergeant。1788年至1922年间曾经存在过2个团,后来合并为一个团。

近卫骑兵团的识别特征是上身穿着红色紧身制服上衣,黑色领子,不佩戴熊皮帽,而是佩戴头盔,头盔上系的是白色马尾毛,白色肩带中间有红色细条纹,从肩膀下方穿过,左肩右斜。该团的座右铭也是“为认为自己邪恶的人感到羞耻”(Honi soit qui mal y pense),与嘉德勋章骑士团的座右铭和掷弹兵近卫团相同。英国前国防参谋长、陆军元帅、克雷基班克的格思里勋爵(Lord Guthrie of Craigiebank)为该团的上校团长。

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克雷基班克的格思里勋爵出生于1939年,由于年事已高,在2018年参加女王生日阅兵时,79岁的他从马上跌落下来,住进了医院。不过,当时的英媒表示,住院后的格思里勋爵“精神状态良好”。格思里勋爵在1997年之前一直担任英国陆军司令,2001年之前担任英国国防参谋长,在退休之后仍然为女王服务,这样的元帅受到了很多英国人的敬佩。

三、蓝衣皇家骑兵团

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1969年,皇家骑兵近卫团和皇家龙骑兵近卫团合并组建了蓝衣皇家骑兵团。皇家骑兵近卫团因身穿蓝色紧身制服,被称为蓝军,最初是议会骑兵团,查理二世在1661年建立英国正规军时重新组建。1813年,乔治三世将蓝军晋升为皇家骑兵团。

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第1皇家龙骑兵团1661年在伦敦成立,当时丹吉尔驻防军的一部分,以前被称为丹吉尔马军(Tangier Horse)。1683年,该团回到英国改组为“我们自己的龙骑兵团”,并被授予高于所有其他骑兵团的优先权。该团在滑铁卢战役中表示出色,缴获了拿破仑第105步兵团的军旗(标志是一只鹰),因此他们的团徽中用鹰作为标志。

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蓝衣皇家骑兵团身穿蓝色紧身制服,红色领子,头戴皇家勤务头盔,头盔上使用红色的马尾毛,双手佩戴白色的佩戴手套。士兵佩戴金色绳结状肩章,胸甲上可佩戴全尺寸勋章和奖章。军官使用金色的腰带和肩带。

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该团的座右铭也是“为认为自己邪恶的人感到羞耻”,使得英国皇家卫队的3个团拥有同一个座右铭,同时致敬1348年爱德华三世创建的嘉德勋章。安妮公主是该团的上校团长,她的军装制服与普通士兵的有所不同,她头戴考克帽(双角帽),红色衣领上有金色月桂枝,并不佩戴白色的佩戴手套。

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有趣的是,哈里王子也曾经身穿蓝衣皇家骑兵团的军官制服,但是由于他被摩根蛊惑,这次他回国参加爷爷的葬礼时,已经被禁止身穿英军军装。