话说公元1696年，清朝有意拿下新疆，彼时属于哈密地区代理人的额贝都拉，带着噶尔丹之子的人头一起归顺，康熙按例对他进行封赏，就有了哈密回王，哈密回王额贝都拉要回应这份封赏，因此携带着大量的土特产去京城进贡。
新疆的土特产最多的当然就是瓜果，这一路送过去可是不容易，到了之后很多瓜果都烂了，幸好还有一部分完好无损，连忙献给了康熙，先说明之前不是没有人献过新疆的瓜果，比如汉武帝时期三年两伐大宛，于是《太平广记·阴贵人》有：时有敦煌献异瓜种......
但它依然是贵族中的贵族才能享受的产品，加上双方往来艰难，所以康熙之前是没有吃过的，而这一吃，顿觉清香扑鼻，清甜可口，十分喜爱，连忙问旁人名字，大家肯定是不知道的，康熙一想这是哈密回王进贡，那就叫哈密瓜吧，于是历史上就有了哈密瓜，那它原来叫？
原来叫鄯善瓜，鄯善和哈密从来就不是一个地方，说实话叫哈密瓜可委屈人鄯善了，哈密位于维吾尔自治区地级市，鄯善位于吐鲁番市，只不过鄯善经常向哈密回王进贡瓜果，哈密回王又带着鄯善瓜去了京城，但事实上也不能就说是鄯善瓜。
鄯善昼夜温差大，日照充足，甜瓜种植历史可以追溯到晋代，1959年有考古专家在鄯善县发掘了一座晋墓，里面出土了半个干缩的甜瓜，而鄯善瓜又以东湖村产出的为“瓜中之王”，因此鄯善进贡给哈密王的一直是东湖瓜，康熙吃的瓜全称也是新疆吐鲁番鄯善东湖瓜。
所以说现代人吃的哈密瓜很多时候都是不是真正的哈密瓜，当然你可以说是因为哈密瓜也分品种，但品种这个东西，说白了就是双胞胎一样的存在，你可以说它们像，却不能说它就是它，不过也别觉得遗憾或者生气，因为康熙有时候吃的也是“假货”。
作为清朝最会享受的皇帝，康熙一吃到这个瓜就要求每年进贡，可是路途真的很远，瓜在路上烂掉是常有的事情，而且每每一个烂了，那接二连三会烂掉一批，哈密回王额贝都拉可愁死了，最后绞尽脑汁想出了3个办法：
一是快马加鞭单骑送，如清代张寅《西域记略》所述：“路逢驿骑，进哈密瓜，百千为群，大执小兜，上罩黄袱，第人携一瓜，闭目而过，疾如飞鸟。”二是储存于暖窖中再送，暖窖不是说陕北民俗的那种暖窖，而是一种简易日光温室。
但这些都不如第三种做法，就是一边栽一边送，将原产地土壤放进一个竹筐内，然后栽上瓜苗，直接送，出发时间一般都是计算好的，到了京城后恰恰熟透，而且就地摘下来，新鲜得很，不过很显然这路途经过的地区跟新疆的气候是完全不一样的，哈密瓜的口感截然不同。
不过康熙也理解，从来不觉得自己吃的是“假瓜”，到了现代，每个人按照自己的生活水平和消费水平，选择自己能够接受的品种，也十分正常，只要不在包装上写着“正宗哈密瓜”，结果却是别的地区的瓜，就不算欺骗和虚假广告。
哈密瓜最后一次进献中原，则是在光绪了——“旋因圣主体恤藩臣，恐途长道远，解运维艰，不依口腹累人，罢之”，不过真正原因可能还是清朝穷得叮当响，应付不了进献还得回礼的情况，而且当时哈密瓜已经不算特别稀奇。
清末民初诗人宋伯鲁就写过一首《食哈密瓜》：我从毁齿已耳熟，剖玉无缘空叹嗟。岂知年衰忽到此，求取任汝无疵瑕。翠滑黄皱不一种，雪中丹里人所夸。百钱一枚趁晓市，盈筐累担来田家。玉浆和冷嚼冰淞，崖蜜分甘流齿牙。纵横银刀妙剖劈，顷刻欲尽群儿哗。
已知光绪死于1908年，所以至少1908年之后新疆就再没有进贡过哈密瓜，而宋伯鲁死于1932年，又是在晚年吃到的，进一步印证不是进贡哈密瓜，且上述所言“百钱一枚趁晓市”，说明哈密瓜已进入中国市场，不再是贵族专属，当然“哈密瓜”一词还是用了400多年。
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