近日，有关我国长征九号重型火箭已经立项的消息，已经在网络上炒的火热。长征九号火箭是不是真的已经立项，它的研制在全世界处于什么档次，能不能重复使用，是否能支持载人登月甚至载人登火，这些问题真的让很多希望中国走向星辰大海的人牵挂！
2月24日微博某公号发布了一段视频，其中国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华面对镜头表示：火箭的发展要动力先行。现在国家已经确定将研制重型运载火箭长征九号！它最主要的目的就是为了下一步如果有载人登月、载人登火这一些超大型的航天工程是必备的运载工具。这段视频瞬间成为网上的热点，被认为是长征九号重型火箭已经立项的证明。
虽然接受采访的是国家航天局副局长，而且视频可以看到CCTV央视的采访话筒，但这段视频可没有央视的台标。而现在官方媒体也并没有对此事进行跟进报道。因此也有人质疑长征九号立项的消息。但是我个人认为，接受采访的绝对算是权威人士，有关长征九号火箭立项，可能并不是现在就已经完成，但大概率会在2021年完成。
因为长征五号火箭是在2006年立项，而2006年是十一五规划的开局之年，一些大型项目都会在五年规划的一开始进行规划。而2021年是十四五的开局之年，因此研制立项长征九号这类巨型航天系统，也必然会在今年。即便今年立项，官方媒体也可能不会单独大量报道，因为这种超大规模投入的航天项目，立项本身的报道只是一个投资与否的标志。长征九号火箭的立项，实际意味着它的相关研制尤其是发动机的研制早就开始了。
长征五号也是同样的情况，现在长征五号使用的120吨级液氧煤油发动机、50吨级氢氧发动机的相关研制甚至可以追溯到21世纪初。如果没有相关的动力，立项基本不可能。而在今年长征九号立项的消息爆出之前，相关的500吨级推力液氧煤油发动机，220吨推力液氢液氧发动机，大直径火箭箭体制造技术，早就开始研制了。
例如中国运载火箭技术研究院长王小军就在2021年2月发表论文称，480吨高压补燃液氧煤油发动机完成半系统试车及整机装配、220吨高压补燃氢氧发动机完成整机装配，完成500吨级大推力固体发动机地面试车，突破10m级大直径箭体设计、生产和制造技术等等。也就是说这些技术才是国家能够对长征九号火箭立项的基础。
长征九号火箭到底在世界上是什么档次？作为一种还没有研制完成的火箭，还不太好说。我们姑且看看专业人士的说法。中国航天火箭研制的国宝级人物龙乐豪院士在2011年的文章中称，中国重型火箭的近地轨道运载能力，不能低于130吨。2016年4月14日，在龙乐豪院士公开讲课的PPT中，提到有关重型火箭的近地轨道运载能力约为140吨。就在2021年02月22日，中国航天科技集团一院总体设计部总体室主任牟宇则在接受采访时透露，重型运载火箭的近地轨道运载能力达到150吨。这已经超过了美国的土星五号和现在正在研制的“太空发射系统”SLS，如果成功就是世界第一。
但是现在的火箭发展，运力是一方面，另外还要看经济性，过于昂贵没有发展前途。因此美国在可重复使用火箭上发展速度最快，而美国著名的SpaceX公司正在研制的BFR星舰重型火箭，虽然近地轨道运载能力为100吨，但能够重复使用。那么我们的长征九号，是否具备可重复使用能力呢？对此中国航天科技集团一院长征九号火箭总设计师张智在2018年就透露，长征九号的研制分为3个阶段，第一阶段是完成首飞，第二阶段才是利用可重复使用技术进一步降低火箭成本。
长征九号如果研制成功，那么就完全奠定了载人登月、火星采样返回、载人登火的基础。据龙乐豪院士计算，重型运载火箭具备1次将3人以上的有效载荷送上月球，并从月球安全返回的能力。对于火星取样返回，长征九号能够将1吨级的返回舱带回地球，是嫦娥五号返回舱的3倍多。而发射7枚长征九号火箭和1枚载人火箭，通过空间对接方式，可实现2-3名航天员载人登火。
实际现在航天大国研制一款耗资巨大的重型火箭，本质上是一种国家战略行为，目的就是实现在人类现有技术下对太空的自由出入和深度利用。SpaceX公司系列火箭虽然可以重复使用，经济效果好，但这种火箭未必能满足大国的全部战略需求，尤其是在深空探测方面。更何况我国研制重型火箭，本身就是要带动一系列最前沿火箭技术的开发，使得我国的相关航天技术，基本达到世界最先进水平，而由此带来的一系列技术和人才的扩散，对于我国未来航天发展是意义极为重大的。
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