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本文甲板调度示意图来源远仇号航母

第二次世界大战时期的航空母舰普遍采用了直通式飞行甲板设计,起飞与降落均在轴线甲板上进行,由于螺旋桨战斗机降落速度较低,拦截成功率高,成功降落后的舰载机会由前到后依次排列,然而在航母执行舰载机回收任务之时前甲板被占用,根本无法执行舰载机放飞任务。

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降落时的甲板示意图

要知道已经降落了飞机基本上是没有了,还在空中等待降落的飞机,燃油也是即将消耗殆尽急需降落。而机库中的剩余舰载机还没有进行热机与弹药挂载根本无法出击,如果航母在回收舰载机之时遭遇了敌方航空兵的攻击,那么航母该怎么办?这个问题是各国舰载航空兵诞生之时就必须要回答的问题。

起降的冲突诱生了机库弹射起飞设计

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起飞时甲板示意图

各国为了应对起降冲突的问题可以说是绞尽脑汁,最简单的应对方法也是最为大众化的应对方法那就是两艘航母编为一个航母战斗群,例如日本的一二五航战,双航母战斗群中的两艘航母各司其职,在需要大编队起飞时,两艘航母同时释放舰载机,当需要回收舰载机时,舰载机集中降落到其中一艘航母上,另一艘航母释放直卫战斗机以保卫航母战斗群自身。

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双航母战斗群状态示意图

这种解决方法是最为简单的解决方法,然而两艘航母组成一个航母战斗群实在是太奢侈了,就连日本这种全球第三的海军大国也只能拉出来三个航战!如果想办法解决起降干扰的问题,那么航母应用的灵活性就能极大地提升。

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因此美国海军在埃塞克斯级航母上试验了机库弹射设计,打通航母机库侧壁,设置一条全长在30米左右的弹射跑道。

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机库弹射设计优点很明显,舰载机释放完全不依赖飞行甲板,别说是舰载机回收任务了,就是飞行甲板被炸没了只要机库弹射器没有被摧毁航母就能够继续释放舰载战斗机。

问题是,机库弹射的优点仅此而已!

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首先想要让机库弹射器能用,就不能占用机库弹射器轨道两侧翼展划过位置吧?以海盗战斗机为例,翼展12.5米,加上安全区就需要空出15米的宽度。

一艘航母的机库有多大?美国的埃塞克斯级航母的机库长度为200米左右,宽21.5米,将近10%的机库空间没了!并且还要腾出战斗机的转向空间吧?还得再多腾腾地方,所以装一条疾苦弹射器就意味着少携带10架甚至20架的舰载战斗机!航母的立足根本上什么?不就是舰载战斗机么?

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机库弹射器压缩载机量也就算了,更为重要的是机库弹射器弹射效率实在是太低了,毕竟机库空间才多大?20-30米宽的机库,战斗机的翼展动辄10米起跳,长度也是十米左右的,机库空间局促还得展开战斗机的机翼!然后装油装弹,调度难度大准备时间长的近义词不就是出击效率低下么?

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就这么点空间你调度一个试试?头皮麻不麻?

机库弹射舰载机的效率很低,往往飞行甲板完成舰载机回收任务之后,才弹射了2-5架战机,就这点够干啥?所以美国海军表示哪凉快哪呆着去,这种探索彻底失败。

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小结

任何成为主流的设计都是有着不可忽略的优点的,也许斜直两段式飞行甲板看起来没有机库弹射可换,然而斜直两段式飞行甲板是干啥用的?对于大型航母而言,斜直两段式飞行甲板可以很好地解决起降冲突问题,也许右侧起飞点放飞效率有点低,但是再低那也比机库弹射强啊!小型航母至今仍未解决起降冲突问题,然而护航舰艇是干啥用的?当今时代的防空效率甩了第二次世界大战不止一条街。所以航母战斗群的护卫任务交给护航舰艇不就行了么?

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