据《纽约邮报》报道，比利时一名摄影师在南极拍摄到了一只稀有的金企鹅，在该企鹅的头部，喉部以及腹部的部分位置呈现出黄色，而身体的其他部位呈现出黑色，和其他企鹅长相非常不同。
专家表示，黄金企鹅其实是一名“白化”企鹅，它们的体内不再产生黑色素，所以原本是黑色的羽毛变成了黄色或者奶油黄色。
白化病虽然在动物界非常罕见，但是以往也有媒体报道白化动物案例。比如：白化病老虎，和正常老虎相比，患有白化病的老虎在野外更显眼，更难隐藏自己的行踪，导致更难捕猎，所以白化病的老虎在野外通常会很快淘汰，无法将自己的基因传递下去。
但在动物园中，白化病的老虎无需觅食也能获得充足的食物来源，所以在人工环境下我们能够看到一些白化病老虎。
除了白化病老虎之外，还有一种白化的老虎，白化的老虎并不是患有白化病，而是一对隐性基因突变，导致老虎身上的颜色变成白色，这一现象在孟加拉虎和东北虎、华南虎中都有出现。
白化病老虎和白化老虎虽然都拥有极为罕见的白色，但是白化老虎能够正常生产黑色素，所以它们身上有黑色的条纹，而白化病老虎无法生产黑色素，所以它们身上没有黑色条纹。
之所以科学家们认为此次发现的金企鹅是白化病患者，也是因为在它身上没有发现黑色物质，比如：它们全身都没有黑色素，而普通的企鹅拥有黑色素。
白化病会影响企鹅的生存吗？
对于动物来说，演化出保护色能够显著提高它们的生存，企鹅也是如此。我们看到的几乎所有的企鹅大多数都是黑白两种颜色，只有部分区域含有黄色或者其他颜色。而且，几乎所有的企鹅背部是黑色，腹部是白色。这种颜色并不是随意生长的，而是企鹅的保护色。
企鹅在自然界有许多天敌，其中在海水中时，海豹、虎鲸等是它们的天敌，猛禽会从天空中攻击它们。多说一句，由于企鹅在演化时没有陆地行走的天敌，所以它们并不害怕人类。
当企鹅在水中捕食时，它们腹部的白色刚好和天空的颜色融为一体，混淆海豹、虎鲸等视线；而它们的黑色背部则和天空中看向水里时的颜色一致，使得猛禽难以发现它们。
正是因为黑白两色有利于它们的生存，以至于现如今几乎所有的企鹅都保持这种配置。而该白化企鹅在自然界生存时，要面临的风险比其他个体要高得多，它能否留下后代还是一个问题。
但是企鹅在择偶时，又会倾向于选择身上含有较多黄色的个体，所以也有专家认为该企鹅或许在种群中更受欢迎。只是我们还需要时间来检验白化基因是有利于它们生存，还是会将它推向毁灭。
由于人们过度追求“稀缺”的动物个体等，一些白化动物备受人们的喜欢，比如：白化老虎，人们喜欢它的毛发，喜欢它的稀缺性，所以许多动物园和富豪会专门饲养它们，用来展示或者是收藏。
黄金蟒是缅甸蟒的白化品种，是一种非常稀缺的品种，以至于有许多人将它们作为宠物饲养。只不过现如今人们发现的白化企鹅生活在野外，而不是人工环境下，否则它受到的待遇会比普通企鹅更高。
和白化病相反的是，还有一些个体会患有黑化病，比如：黑豹。和白化病不同，黑化病能够帮助豹子生存，有利于它们在野外隐藏行踪，便于捕猎，所以在野外环境下黑豹能够生存下去并繁衍后代，以至于现如今黑豹成为了一种独特的豹子品种。
总结
患有白化病的企鹅虽然比较奇特，但不一定有利于它们的生存，所以在野外白化病患者非常难以见到，只有在动物园之中，白化病生物才能像其他生物一样生存、繁衍生息。
白化病和白化品种有着不同的区别，其中白化病是指无法生产黑色素，而白化品种则能够正常生产黑色素，所以它们身上还有黑色的部位。
无论是白化病还是白化品种，在自然界中都比较罕见，这和野生生物需要使用保护色保护自己有一定的关系。
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