美国总统上任就职之后向来有“电话外交”的传统，比如四年前，特朗普甫一就任就把电话首秀献给了以色列总理内塔尼亚胡，以凸显美以特殊关系的重要性。然而，拜登上任马上就要满月了，打给了南北邻国，打给了欧洲盟友，打给了亚太大国，但迟迟未拨通内塔尼亚胡的电话。外界纷纷揣测美以关系是否生变，拜登的中东政策重心是否转移，内塔尼亚胡心里可能也是没底。
在上周的一次吹风会上，白宫新闻秘书珍·普萨基表示，美国新总统与以色列总理的通话将“很快”进行。但是，拜登的明显拖延不可能是一个疏忽。拜登与内塔尼亚胡相识几十年，交情甚笃，拜登甚至如此表白：“我不同意你说的任何一件该死的事情，但我爱你。”此外，国务卿托尼·布林肯和国家安全顾问杰克·沙利文已经与以色列同行进行了多次接触。换句话说，拜登政府并没有丢失内塔尼亚胡的电话号码。
拜登迟迟不肯拨通老朋友的电话，这肯定是有意为之，是精心策划的，目的是证明新一届政府不会回到特朗普时代以以色列为中心的政策。虽然以色列仍将是美国在中东最亲密的盟友，但拜登正计划重新部署。与他的前任不同，拜登可能是一位亲以色列的总统，但不一定是亲内塔尼亚胡的总统。
在上周视察美国国务院时，拜登列出了他与之交谈过的美国“最亲密的朋友”—加拿大、日本、德国、澳大利亚、英国、法国、韩国，甚至北约。拜登在讲话中没有并提到以色列。相比之下，时任总统唐纳德·特朗普在就任总统后的第二天就给内塔尼亚胡打了电话，这位前总统还向内塔尼亚胡做出了大大小小的单边姿态，包括承认耶路撒冷为以色列首都，将美国大使馆搬到耶路撒冷，以及在内塔尼亚胡选举前几周，延长美国对以色列对戈兰高地主权的承认。
很显然，拜登不是特朗普。特朗普执政期间支持内塔尼亚胡很大程度上是因为特朗普需要安抚国内政治选民。但现在已经世殊时异，美国总统的优先事项已经发生了转变。拜登有十分棘手的国内问题需要处理，必须有效应对百年来最严重的公共卫生危机，修复增长乏力的经济，并试图努力治愈这个两极分化严重的国家。
在拜登眼中，中东并不是一个核心问题。国家安全顾问沙利文也表明了这一点，他增加了亚洲地区的国家安全人员，并缩减了中东地区的人员规模。当然，美国并不会对以色列放任不管，拜登自1973年首次访问以色列以来，都是以色列的坚定支持者。他一直强烈支持以色列保持高质量的军事优势，甚至在副总统任期内帮助以色列制定了380亿美元的安全计划。
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